跑
妇人们?围在村口, 七嘴八舌的讨论声混成一片，十分嘈杂，听不真切。
艾薇和黛西, 还?有其他几位来迟了的妇人被堵在最?外围，踮起脚尖也看不清人群中央发生了什么。
黛西一只手牵着艾薇，一只手护着小腹，不自觉地咬着自己的下嘴唇。
艾薇踮起脚尖, 偶尔能从缝隙中瞥见猎队的衣角。
不知道是?谁最?先发现了她们?，声音从人群深处传出来，尖锐而急促。
“大家让一让！小艾薇和黛西来了！”
这‘指名道姓’的方式让艾薇的心猛地揪了一下。
而听见她们?的名字, 挤在前方的人们?安静了下来，沉默而自觉地让开了一条路。
村子很小, 所有人都相互认识，可艾薇却看不懂这些熟悉面孔上的表情。
艾薇的腿开始发软，但她还?是?牵着黛西姐的手走?了进去。
人群中央是?猎队的男人们?，他们?三三两两地或躺或坐，每个?人看起来都疲惫到了极点。
有人脸上糊着干涸的泥浆和汗渍，有人累到直接昏睡了过去，还?有人受了伤。
额头上缠着浸血的布条，手臂吊在胸前，腿上的绷带被渗出的血迹染成暗红色，空气里?弥漫着草药和血腥混合的气味, 刺鼻而令人作呕。
就连猎队带去的猎犬也一只都看不见了。
艾薇在人群中寻找着那个?熟悉的身影，却哪里?都找不到。
最?终，她看见站在中央的贾克斯叔叔——他是?村里?仅次于父亲的猎手，也是?父亲的好友。
他垂眸，一只手轻轻拍着身前少?女的肩膀。
而那几乎拖地的金色长发, 不是?她的姐姐艾薇雅又是?谁？
“姐姐？！”
艾薇松开了黛西姐的手，将装满羊奶的陶壶放在地上，几乎是?冲到了姐姐身旁。
艾薇雅把脸埋进双手，肩膀剧烈颤抖着。
听见妹妹的呼唤，她抬起了头，露出那双即使被泪水打湿也无比漂亮的金色双眸。
“艾薇？你怎么在这里?”
“姐姐！到底发生什么了！”
艾薇几乎是?吼出来的。
明知前方是?地狱，也好过现在被蒙在鼓里?。
她那一声大喊，令村口陷入了长久的沉默。
那一双双眼睛望着她，有同情的，有可怜的，还?有移开视线不忍直视的。
这沉默比任何时刻都令人窒息。
“快说啊！到底怎么了！”
艾薇都快哭了，她拉着姐姐的手腕，整个?人几乎急得仿佛要跳起来。
人群继续沉默着，没有一个?人试图回答她。
终于，贾克斯开口了。
“我们?在归程中，遇见了羽化的王烟虫”
他说出‘王烟虫’三个?字的时候，人群中好几个?人同时吸了一口凉气。
“斯梅德利和库克为了掩护我们?，留留了下来，生死未卜”
贾克斯的眼眶红得像要滴血，喉结上下滚动了好几次，才?将这句话说完整。
而艾薇，觉得整个?世?界都寂静了下来。
什么未卜？
生死什么？
谁？
四个?字反反复复在脑海中跳跃，可无论如何都不愿与彼此凑在一起，疯狂冲击着她的理?智和意识。
艾薇几乎没有支撑自己双腿的力?量，一个?趔趄差点摔在地上，还?好被艾薇雅和贾克斯一左一右扶住。
“爸爸爸爸”
“啊！黛西！”
“快快！先扶着去我家躺会儿！”
另一声尖叫从身后传来，听见库克也生死未卜的黛西直接晕了过去。
艾薇雅咬牙，再次看向贾克斯。
“只是?生死未卜不是?吗？这说明他们?还?有活下去的希望！”
然而生死未卜只是?贾克斯能够想到的最?‘温柔’的词语了，斯梅德利不仅是?‘头狼’，也是?族中最?强大的魔法?师，但他能做的也仅仅只有拖住王烟虫的脚步。
但劝告的话到嘴边，还?是?变成了激励。
“是?！他们?还?有可能活着，兄弟们?，还?有能坚持的吗？休整一下，我们?去寻找他们?！”
“我去！”
“还?有我！”
猎队中好几个?状态尚佳的男人站了出来。
“我！”
因为前段时间受伤没能参加猎队的男人也站了出来。
“还?有我们?！我们?也去！”
婕塔和几位妇人也站了出来。
“不，婕塔大婶，村里?的孩子们?还?需要你们?照顾。”
贾克斯立刻劝阻道。
小村子里?人不多，家家户户都认识，男人外出打猎，种植粮食，女人们?照顾家庭，一直以来都是?这样的。
只要孩子们?还?在，村子就还?有未来，王烟虫危险至极，绝不能让女人们也冒这个险。
“我要去”
贾克斯突然听到身旁传来的，近乎微弱的请求。
“我要去找爸爸，我要去。”
艾薇似乎平静了下来，却充满了下一秒就会破碎的脆弱。
贾克斯还?想说些什么，艾薇雅也顺势请求。
“让我们?去吧，贾克斯叔叔，求您了。”
艾薇雅和艾薇是?双胞胎，母亲因为难产后大出血去世?，是?父亲斯梅德利一手将她们?拉扯带大的。
姐妹俩和父亲相依为命，如今听到这样的消息，又怎么可能不着急。
贾克斯下意识看向前方，他的妻子佩蒂带着两个?孩子也看着他。
然而佩蒂比他还?先下定决心，直接点了点头。
“去吧，保护好她们?，就像我们?自己的孩子一样。”
——
艾薇和艾薇雅也并非手无缚鸡之力?的弱女孩，实?际上，他们?这一族天生拥有强大的魔力?，学习魔法?是?非常轻松的事情。
斯梅德利也从不真的把两个?孩子当普通女孩养，一直在教她们?狩猎的知识和魔法?。
姐妹俩将长裙换成狩猎的劲装，长发规整地束在脑后，看起来十分干净利落。
“就是?这片区域了，我们?围成圈向外搜索，视野里?至少?能看到两位同伴，不要迷失方向，一旦遇到危险立刻撤退！听清楚了吗！”
“是?！”
“听清楚了！”
姐妹俩被安排朝向西南方搜寻，这边虽然逐渐远离村子，却也远离了森林深处，相对安全。
同意姐妹俩参与搜索已经是?贾克斯能做出的最?后退让了，方向的事情没有任何商量的余地，艾薇和艾薇雅也不想给大家添麻烦，于是?就这样决定了。
“姐姐，爸爸一定会没事的吧”
艾薇的声音从身后传来，艾薇雅回头看她，主?动握住了她的手。
“一定没事的！”
搜索的队伍散开了。
男人们?按照事先分配好的扇形区域向山林深处推进，脚步声和灌木被拨开的沙沙声渐渐远去。
贾克斯特意安排了托亚跟在姐妹俩身后不远处——他是?村里?最?年轻的猎人之一，腿脚快，眼神好。
托亚没有靠得太近，保持着大约二十步的距离，假装在低头查看地面上的痕迹。
但他的目光时不时就会从眉骨下面抬起来，扫一眼姐妹俩的方向。
没走?多久，姐妹俩就确定了托亚的跟随，但她们?都装作没有发现。
一个?上午过去，树冠变得稀疏，被切割成碎片的阳光终于直接地铺在了地面上。
空气里?的寒意比晨间散去了不少?，取而代之的是?泥土和腐叶混合的气息，温吞吞地包裹着每一个?人。
细微的震颤从前方不远处传来。
是?魔力?波动！
艾薇下意识看向姐姐。
然而姐姐却像是?没有发现那样，依旧一步一步往前走?着。
“艾薇雅，艾薇！吃点东西吧！你们?也累了吧！”
正当艾薇纠结是?不是?自己的错觉的时候，托亚跑了过来。
日头开始西斜，已经是?下午了，然而姐妹俩从早上就滴水未进，托亚想着贾克斯叔叔的嘱托，到底还?是?跑了过来。
被这么一提醒，艾薇雅也才?突觉身体的抗议。
“艾薇，休息会儿吧。”
陌生的波动再次震颤了一瞬，艾薇看向森林之外的方向，莫名地无法?放下心来。
因为她很确定那不是?魔兽的，如此有序，说不定就是?爸爸呢！
这个?念头从脑海里?冒出来的时候，艾薇觉得自己的心脏猛地跳了一下。
万一耽搁一会儿
“我内急，你们?先吃，等我回来！”
艾薇不由分说，随便?找了个?理?由就跑了出去。
“别跑远了！有事喊我们?啊！”
艾薇雅的声音从身后追过来，带着一丝无奈的担忧，她摇了摇头，在原地站了一会儿，最?后还?是?从托亚手里?接过水囊，仰头喝了一口。
森林外围，很多半人高的灌木。
艾薇弯下腰，尽量让自己的身体和周围的灌木融为一体，脚下的步伐轻而稳，每一步都踩在最?不容易发出声响的位置。
这都是?父亲教她的。
再次穿过一片低矮的荆棘丛，拨开一丛几乎和她一样高的蕨草。
艾薇看见了陌生的营地。
地面上的草被踩得倒伏，露出一块块褐色的泥土。
七八个?人站在营地中央，全部?穿着猎手装扮，但显然装备比村里?的猎人们?精良得多——银黑色的胸甲在午后的阳光下泛着冷冽的光，皮质护腕上嵌着不知名的金属铆钉，腰间的武器也不是?普通的猎刀和短弓。
而最?让艾薇印象深刻的，是?他们?的发色。
从浅得像樱花花瓣那种近乎透明的粉，到深得像晚霞将落未落时天边那抹浓烈的粉。
七八个?人像花丛般，艾薇不禁在内心感叹道‘漂亮’。
他们?围成一个?半圆，似乎在讨论些什么。
艾薇听不清楚，却也不敢靠得太近。
终于，他们?散开了，而艾薇也终于看清楚了他们?围着的存在
“爸爸！！！”
那被折磨得遍体鳞伤，完全被鲜血打湿的金发存在，不是?她的父亲斯梅德利又是?谁！
那些人全部?转头，如凝固血浆的眼眸，注视着她。
“快跑！艾薇！！！”
斯梅德利听清声音，拼着最?后的力?气大喊。
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作者有话说：爱你们