京城19

    “小连？小平？你们怎么来了？什么时候到的？”

    过年时，他们才收到李水连的信，说他今年过年才能回来，如今猛然见到两人，吴小满是惊讶又惊喜。

    何平：“我们这次打算到北边去做些皮料生意，刚好能路过京城，就顺道过来一趟。”

    吴小满有些惊讶：“怎么想到做皮料生意？不是让你们先跟着陈老板吗？发生什么了吗？”

    何平急忙摇头：“没有，没有，去年我们就跟着他往南边跑了两趟，运了很多南边的布料回来。”

    “但是陈老板的生意也不大，他运那些布料自己的人手就够了。我们跟着过去，也拿钱买了些布料，但运回来，在我们那些地方卖得不怎么好。”

    河内地处中原，行商众多，很多铺子都有固定的合伙人，因此他们运回去的布料许多只能压价卖，挣不到很多钱。

    去了两趟，何平和李水连都想着今年做些别的。

    刚好那时候，吴小满寄信回去，说在京城开了一家皮包铺子，生意很好，中间还说了一句，好的皮料难找，不难铺子生意肯定更好。

    两人注意到皮料，就想着既然他们要做行商，为何不去做皮料生意，还能给珍包阁提供皮料，一举两得。

    于是今年，陈老板喊他们出门时，他们就拒绝了，和兄弟们一起来了京城。

    说起这事，李水连就乐呵：“小满哥，要不是你的信，我们也想不起做皮料生意。我们打听了，北地苦寒，愿意过去行商的人少，我们去时能运些丝绸、茶叶，卖了就能买些皮料回来，只要带回来，就不愁卖的。”

    吴小满听了，连连点头：“你们这想法不错，你们运的丝绸、茶叶呢？”

    何平笑着道：“在城外，另外几个兄弟看着，我们给瑞宝过完周岁宴就出城和他们一起北上。”

    这次拐到京城，主要就是来给瑞宝过周岁宴。瑞包出生时他们没见到，刚好这次碰上周岁宴，他们紧赶慢赶也要赶上。

    “说到这儿，瑞宝呢，我们来这么久，都没见到。”李水连作势四处张望。

    他上次回望水村，小侄子还在嫂子的肚子里，大哥在信里写了瑞宝很可爱，李水连早就迫不及待想见见瑞宝了。

    吴小满其实也不清楚，便看向一旁的冬生，冬生忙道：“老夫人带着瑞宝小少爷去谢家找玉娘玩了，中午就会回来了。”

    李水连：“行，那你们先把这些东西收起来吧，都是家里人让带过来的。”

    吴小满：“行，我看看。”

    上次李水连和何平回去时，吴小满让他们给各家都带了些东西。

    这次，知道何平和李水连要来京城，他们也特地准备了东西让带过来。

    大老远的，他们也没带别的，大部分都是带给瑞宝的。

    绿竹给瑞宝做了两套衣裳，小安知道有个弟弟，还把小时候喜爱的玩具带了两个过来。

    除了他们，李大伯和外公外婆他们，都给瑞宝做了小衣裳、虎头帽、虎头鞋。

    衣裳用的布料都很好，一看就是大家平时不舍得用的，都是大家的一份心意，吴小满看了十分喜欢。

    临近中午的时候，何月便抱着瑞宝回来了。

    瑞宝玩了一上午，此时已经在何月怀中睡着了，小脸都睡得红扑扑的，吴小满赶忙接过来，把他放到房间，让他继续睡。

    李水连和何平凑近一看，看到瑞宝白皙红润，比他们见过的小孩子都要好看不少。

    要不是还在睡觉，他们真想上手抱抱。

    一家人吃过午饭后，房间传来了哭声，瑞宝醒了，吴小满赶忙去将他抱起，摸了摸床铺，万幸没有尿床。

    吴小满赶忙抱着瑞宝，给他把尿。

    等瑞宝清醒过来，冬生端来了瑞宝的饭和羊奶喂给他吃。

    吃过饭的瑞宝，又是活力满满的宝宝了，不让吴小满抱，自己下地，拉着吴小满晃晃悠悠去屋外玩儿。

    瑞宝刚开始看到李水连和何平还有些认生，不敢往他们身前凑。

    李水连为了能抱到瑞宝，当着他的面耍了一套刀法，看的瑞宝目不转睛。

    没一会儿，瑞宝就和他相熟了。

    李水连抱着瑞宝就把他往天上抛，然后又接住，瑞宝胆子大，十分喜欢这个游戏。

    李浔不在家，平时家里就吴小满和几个女眷，孙五又不敢这么对少爷，瑞宝此前没有玩过这个游戏，这一玩就上瘾了。

    李水连看他喜欢，抱着他抛了好一会儿，直到手臂有些发酸才停下，谁知道他停下了，瑞宝却不乐意，拉着吴小满的手，走到李水连身旁，让他继续抛。

    李水连又玩了几下，生怕手酸把瑞宝摔了。何平看他这样子，说他活该，还担心他摔了瑞宝，只能接过瑞宝继续。

    次日，就是瑞宝的周岁宴，几位好友都到了，吴小满便准备让瑞宝抓周。

    这次抓周，无下满准备了书籍、笔墨、印章、弓箭、算盘、元宝、账册等。

    瑞宝直接过去抓了弓箭，大家都说他将来肯定是位大将军，但吴小满却觉得，应该是昨日见了李水连玩，他惦记上了。

    抓周这东西，图的就是一个吉利，吴家人都没有很在意瑞宝抓的什么。

    若是他长大想学武艺，他们肯定会给他请做好的师傅，但是若是想学其他的，他们同样也会支持。

    李浔如今在实录馆，不能轻易出来，也写了信托人送回来，一起送回来的还以一个小印章和一支玉簪。

    “阿满，实录馆事务繁忙，我不能回去庆祝，深表遗憾。实录馆有位同僚，他家以前是做手工艺的，我便托人买了两块玉石，和他学习了雕刻之法，给瑞宝雕刻了一枚印章，他启蒙后，这印章便能用上。”

    “这一年，你带瑞宝也辛苦了，从成亲到现在我都没正经送过你什么东西，这支玉簪送你，雕刻的不好，希望你不要嫌弃。”

    吴小满拿过玉簪，能看出雕刻的确实不怎么样，有些地方还有刻痕，但吴小满十分喜欢，次日就带着玉簪出门。

    瑞宝的生日宴过后，李水连和何平便和商队的兄弟拉着丝绸、茶叶一起北上，去做皮料生意。

    在他们离开后，吴小满便萌生了一个想法。

    李水连和何平带回的皮料，是没有经过鞣制的，虽然直接卖也挣钱，但不如鞣制过的挣钱。

    他便想开一个皮料作坊，招几个鞣制皮料的老师傅，届时将皮料鞣制好再卖。

    而且此举还有一个好处，如今他们做皮包，用的皮料都是别人鞣制好的，若是自己买兽皮，鞣制皮料，皮包也更挣钱。

    招几个老师傅，除了平时鞣制皮料，还可以让他们研究皮料的颜色。

    如今市面上，大部分皮料除了本来的棕色和褐色，就是黑色、红色、黄色、绿色、蓝色等，颜色比较单一，做皮包也做不出什么花样。

    一旦能做出一种不同的颜色，如此也能做出与众不同的皮包，让他们的生意更上一层楼。

    想好后，吴小满直接在京城临郊租了一处房子，又招了五个人，专门给他鞣制皮料，研究皮料。

    这处房子很大，临着河，取水方便，如今虽然只有五个人，但等李水连和何平回来，若是人手不够，还可以另外招人手，房子也能住下。

    吴小满直接买了一些未经鞣制的兽皮送了过去，他过去看了，这几位师傅手法娴熟，都是做了很多年的老师傅。

    看了一圈，他十分满意，朝几位师傅们道：“这些皮料你们先鞣制着，不过你们最总要的，还是要研究能不能鞣制出来市面上没见过的颜色。”

    “只要你们能鞣制出来，你们放心，奖励肯定不会少的。”

    工匠们齐齐点头：“是，吴老板。”

    皮料作坊渐渐步入正轨，珍包阁生意也越来越稳定。

    和京城的祥和不同，北境却是危机四伏。

    从三月份开始，匈奴骑兵便屡屡进犯边关，起初，他们只是一小撮、一小撮的试探。

    只要边关将士反击，匈奴便退回大本营。

    七月，匈奴大军攻打北境，他们来势汹汹，边关将士虽全力反抗，却终归不敌。

    往年，匈奴极其不安分，隔两年就要进犯一次，自从七皇子坐镇边关后，匈奴每每都败羽而归。

    这几年，虽然康景帝年迈，周朝形势不如往常，但有七皇子坐镇，匈奴一直不敢有动静。

    七皇子去年进京，是秘密离开边关的，他走后，一直让人制造他还在的假象。

    但纸包不了火，匈奴还是发现了异样。

    此前他们屡次试探，就是为了试探七皇子在不在边关。试探出七皇子不在后，他们便趁此机会，直接攻打周朝。

    周朝安稳这么多年，北境的将领，除了七皇子，其余都不是善战之人，因此没坚持多久就败北。

    等消息传到京城是，北境已经失了一座城池。

    朝堂上，永定帝看着底下的武将：“众爱卿，边关战时刻不容缓，依你们看，谁率兵支援最合适？”

    朝臣面面相觑，一时竟无人敢上前。

    他们心中都冒出了一个人选，七皇子，也就是如今的荣王。只是却无一人敢说出口，因为他们知道，陛下肯定不会答应。

    “怎么，都哑巴了吗？竟无一人能担此责任？”永定帝目光沉沉。

    他刚登记就有匈奴进犯，若是不讲匈奴打回去，他能想到民间的流言蜚语会是怎样。

    “陛下，臣愿前往！”很快，一名武将上前，自请去边关。

    在他之后，又有两名武将上前。

    永定帝总算满意，从中挑了一位，封为镇远将军，由他带领五万兵马，即可前往边关支援。

    八月，大军开拔，浩浩荡荡前往边关。

    此刻，永定帝和朝臣对镇远将军寄予厚望，却从未想到匈奴这次竟会那么难缠。

    作者有话说：

    朝堂的戏份不会写多少，实在是不擅长，只是作为一个背景交代一下