“花小姐既然受了伤，乘车颠簸恐有不便。”沉砚清的目光坦荡，语气也更加温和。“若不嫌弃，在下的马车略宽敞些，也更稳当，不如由在下护送花小姐回府？”

    “也可让晓霜一同，路上有个照应。”

    他的提议自然得体，既考虑了伤情，也顾及了男女大防，语气诚恳毫无轻慢或施舍之意，让人难以拒绝。

    花冷月此刻身心俱疲，腿上疼痛，确实需要尽快回去处理。她微微敛衽，最后应允下来。“如此……便有劳沉公子了。”

    沉砚清的马车果然如他所言，宽敞而稳当，内里布置清雅，还熏着淡淡的檀香，与之前那令人窒息的宴会喧嚣截然不同。他极守礼数，并未与两位姑娘同乘车厢，而是将车内空间完全让给花冷月和李晓霜，自己与车夫同坐辕上，只偶尔隔着车帘温声询问是否颠簸，或是需要稍作休息。

    李晓霜陪着花冷月坐在车内，拿出备用的干净帕子，帮她简单清理了手肘和掌心的擦伤。沉砚清甚至让随从递进来一小壶温水和另一个干净的空水囊，供她们擦拭之用，体贴周到，却又保持着恰到好处的距离，毫无逾矩。

    到了花府门前，沉砚清先行下车，放下脚踏，却并未伸手搀扶，只是稳稳地站在一旁，目光沉静地确保两位姑娘能安全下车。待花冷月忍着痛在李晓霜的搀扶下站稳，他才上前一步，隔着一步之遥，温和地叮嘱道：

    “花小姐，腿伤非同小可，回去后切记先用温水洗净伤处，若有淤血肿胀，可用洁净布巾浸冷水稍敷。若疼痛不止，还是请大夫看看更为稳妥。这两日尽量减少走动，以免加重。”

    他的声音温和，语气满是纯粹的关切，花冷月一一应下，忙低声道谢：“多谢沉公子提点，今日……劳烦公子了。”

    “花小姐客气了，举手之劳。”

    沉砚清微微一笑，笑容如沐春风，他又对李晓霜点了点头。“表妹，既已送到，我便不久留了，代我向姨母问好。”

    正要告辞，花府的门却“吱呀”一声开了。余氏得了门房通报，早已心急如焚地等在门内，此刻见马车回来，迫不及待地迎了出来。

    一眼先看到女儿被搀扶着、衣衫不整的模样，尤其是裙摆破损处露出裹着脏污罗袜的脚，她的眼圈瞬间就红了。

    “月儿！你这是……这是怎么了？”她急步上前，也顾不上有外人在场，一把扶住女儿的另一边胳膊，声音都在发颤。“不是说去赏梅吗？怎么弄成这副样子？是不是又……”

    她下意识以为女儿又去国公府“碰壁”甚至与人冲突，才落得如此狼狈。

    “娘，我没事，您别急。”花冷月连忙安抚，脸上有些尴尬，快速解释道：“是女儿不小心，在园中湿滑处摔了一跤，扭了脚，蹭破了点皮。多亏这位李小姐和她表兄沉公子相助，送我回来。”

    余氏这才注意到旁边还站着两位气度不凡的年轻人。李晓霜她有些眼生，但打扮仪态也是好人家的女儿。而旁边那位面带温和笑意的年轻公子，更是气度从容，一看便知出身不凡，且眼神清明坦荡，绝非寻衅滋事之辈。

    听到女儿说是“自己摔跤”，又有这两位看着就正派的公子小姐亲自送回，余氏高高悬起的心这才落回了实处。不是又去国公府惹事就好，不是被人欺负了就好！只是寻常摔跤，虽也心疼，但比之前那些让她夜不能寐的担忧，已是好了太多。

    她连忙敛衽行礼，脸上换上感激又得体的笑容：“原来如此，真是多谢李小姐，多谢这位公子。小女顽劣，定是她自己不小心，倒劳动二位了，快请进府喝杯茶……”

    “伯母不必客气。”沉砚清拱手还礼，态度谦和。“晚辈沉砚清见过花夫人，不过是恰逢其会，与表妹略尽绵力。花小姐有伤在身，需好生休息，晚辈便不多叨扰了。改日再与家母一同登门拜访。”

    他言辞周到，并不刻意攀谈，实在是有礼得很。

    余氏见他如此，心中好感更生，连声道：“沉公子太客气了，今日多谢，多谢！”

    李晓霜也乖巧地道别：“花夫人，花姐姐，你们快进去吧，让花姐姐好好休息，我改日再来看你。”

    送走了沉砚清和李晓霜的马车，余氏扶着女儿往里走，这才细细查看她的伤势，嘴里不住心疼地念叨：

    “怎么摔得这样重？疼不疼？那沉公子……瞧着倒是个极妥帖知礼的人，他可与你相熟？唉，不管怎样，今日多亏了人家……你这孩子，以后可千万小心些……”

    花冷月倚着母亲，听着她絮絮的关怀，腿上疼痛依旧，心里却不再像之前那样冰冷空茫，只有一片尘埃落定后的宁静。

    夜色渐深，花府内灯火亮起。花冷月洗净了伤口，敷上药膏，换了干净柔软的衣裳，躺在熟悉的床上。小腿的淤肿在灯光下显得可怖，疼痛也一阵阵袭来。但她的思绪，却不再只围绕着国公府那两兄弟打转。

    沉砚清……

    其实也不一定非要出类拔萃的那一个，退而求其次也未尝不可。

    花冷月这一歇，便是整整一个月。

    起初几日，膝盖上的伤确实疼得她没法下地。余氏每日给她换药，一边换一边念叨，从“让你跑出去撒野”念到“以后可别再这样了”，再到“那个沉公子倒是个细心人”。花冷月靠在枕上听着，有一搭没一搭地应着，手里翻着一本不知翻了多少遍的旧话本，倒也安生。

    后来伤好了，她也没再出门。不是不想出去，是不知道该去哪儿。

    以前她每天睁眼想的第一件事，就是今天去哪儿能“偶遇”褚青时。国公府门口、翰林巷的书铺、他下朝必经的长街，她把自己活成了一本精确的舆图，哪里几时能堵到人，她比谁都清楚。

    可现在，她把那些都收起来了。

    书架最上层那几本为了讨好褚青时买的古籍，她连翻都没翻过几页，当初花了大价钱从书铺买来，为的是在他面前能搭上几句话。如今她一本一本地取下来，用旧布包好，塞进了柜子最深处。

    眼不见为净。

    她还把练了小半年的字帖也换了。以前她临的是褚青时推崇的那位书法大家的帖，笔锋刚劲，她写得手酸腕疼也坚持着。如今她把那些收起来，翻出自己从前爱写的赵体，圆润清秀，写起来行云流水，像她自己的性子。

    她写了一天，手腕不酸了，心情也好了不少。

    无聊的时候，她就看看话本，绣绣花，或者趴在窗台上看院子里的老槐树。日子一天一天地过，不快不慢，倒也平静。

    余氏和花敬文看在眼里，谁也没多问。女儿不去国公府了，这句话在他们心里转了无数遍，却始终没有说出口。

    他们不知道梅林那天到底发生了什么，只知道女儿从那天起，再也没提过“世子爷”三个字，只知道她再也不出门了。

    他们也不敢问。

    怕一问，女儿好不容易平静下来的情绪又起了波澜，怕一问，那些没干的伤口又被撕开。如果，如果女儿真的放下了，他们哪会不愿意呢？