沈庭榆愣住了。

    倾听。

    这个词像一把生锈的钥匙，猝不及防地捅开了某扇尘封的门。

    门后涌出的不是灰尘，而是某种更加汹涌、几乎让她心脏发酸的东西。

    与攫取、分析，掌控和勾心斗角不同的是。

    安静的、不含任何索取意味的陪伴。

    她近乎是有些笨拙地抬起手，指尖轻轻碰了碰肩膀上那团柔软冰凉的存在。

    触感很奇特，带着海洋生物特有的微润——虽然大概并非是海洋生物。

    “其实，”

    沈庭榆开口，声音依旧有些哑，却试图找回一点过去吐槽的调子：“如果是二次元，你这个形象还挺可爱的。但我现实里看……有点恐怖谷效应了。还有，为什么用这个形象？”

    话音落下，她肩头的小章鱼周身似乎漾开一层极淡的、水波般的微光。

    紧接着，沈庭榆眼中的「现实版克系小怪物」形象，如同被橡皮擦抹去的铅笔画，迅速褪色、重构。

    几秒后，趴在她肩上的，变成了一个标准二次元画风的q版小章鱼。

    通体带着柔和的卡通光泽，八条小触手圆润可爱（有点像是墨鱼肠，沈庭榆不太礼貌地想）。虽然那张缩小版的脸蛋上依然保留着沈庭榆的五分轮廓。但大眼睛、夸张的表情符号、以及整体萌化的风格，瞬间拉开了它与「真实沈庭榆」的距离。

    那种微妙的悚然感消失了。

    沈庭榆不自觉地松了一口气，身体也放松了些许。

    实话实说，她觉得对方很好玩，也很有趣。

    “如果我用人形的话，你会压力很大吧，毕竟长得一模一样。”

    章榆的声音也仿佛染上了卡通片的活泼色彩，虽然内容依旧体贴。

    沈庭榆点点头，算是认可了这个解释。

    她盯着肩头那只小章鱼，久久未动。

    它似乎很满意自己这副模样，正用触手自得其乐地玩耍着，疏理完头发又开始好奇地在沈庭榆身上各处爬动，像在探索一片陌生的海域。

    半晌，沈庭榆忽然伸手，一把将那小东西从肩头捞了下来，攥进掌心。

    “欸！”章榆短促地惊呼，触手紧紧扒着她。

    沈庭榆没理会，而是带着一种近乎学术探究的好奇（或许也是为了转移自己纷乱的思绪），把她倒过来，仔细研究那八条晃动的触手，甚至用指尖轻轻将小章鱼身上那件迷你黑西装往上撩了撩。

    主线榆呆滞了半秒。

    然后，她整只鱼都变成了粉红色，八条触手疯狂舞动，噼里啪啦地抽打在沈庭榆的手指上。虽然没什么力道，但抗议意味十足：“色狼！你是学坏了吗！你和你对象都是色狼！”

    沈庭榆对这番指控无动于衷，指尖依然停留在小章鱼身体中下部某个疑似口器的位置：“首先，按照你的生理结构，这里应该是口器？所以我不是在……”她顿了片刻，一本正经道：“骚扰你。”

    “你是可以这样进食的？那你刚刚是不是在咬我的肩膀？”

    章榆的触手僵了僵，瞪着她说：“你明明可以直接问我的！还有我不吃衣服。”

    “其次……”无视这个言论，沈庭榆顿了顿，语气恢复了惯常的平静无波，像是在陈述一个与己无关的事实，“我不是他的伴侣。”

    章榆停止了挣扎，小小的卡通脸上露出一个极其微妙、混杂着震惊、恍然和一丝了然的表情。

    “你们限制级的事情做都做了……结果不是伴侣？”她的声音带着点难以置信的困惑，“那你觉得自己是什么？”

    沈庭榆松开手，让她落在自己摊开的掌心，目光淡淡地投向窗外港口阴沉的天空。

    “情人。或者……”她扯了扯嘴角，一个没什么温度的笑，“随便吧。什么都行。”

    “那他觉得你是什么？”

    “不知道。”沈庭榆把玩着她。

    他自己也未必清楚，或者说清楚了但是因为各种原因而不想清楚。

    “呃，那他对你来说是什么？这个问题很重要。”主线榆试探着问。

    沈庭榆的动作微顿，随后开始捏她的肚子：“我也不完全清楚。”

    她不在意这种事情，名分毫无意义，得过且过。

    ＊

    主线榆：……

    主线榆仰头望天：“这究竟是个什么片场。”

    ＊

    沈庭榆面无表情吐槽：“《霸道黑手党首领强制爱，小小穿越者别想跑。》”

    ＊

    章榆宕机了。

    她在女人掌心里安静了一会儿，几条小触手无意识地蜷缩又舒展，像是遇到烦心事情的小海葵。

    她没有再追问这些个令人窒息的话题，而是话锋一转，语气变得认真起来：“我来找你，是因为一件事。主世界那边的「故事」已经完结了。按理说，所有平行世界的「沈庭榆」都能获得开启「特意门」、也就是回家通道的机会。但你没有，所以我来调查并带你回家。”

    沈庭榆的指尖几不可察地蜷缩了一下。

    章榆斟酌着用词：“嗯，不过我在思考为什么唯独你没有收到「门」……或许是……”

    “或许是世界规则之间就有不同。”沈庭榆很快地打断了她，语速比平时比又快又急，带着一种不易察觉的急促，像是怕什么隐秘的怪物一样。

    她低下头，重新把玩起掌心的小章鱼，手指有些发抖，却固执地揉捏着那些q弹的触手，戳戳这里，按按那里。

    主线榆沉静下来，墨色的眼眸一瞬不瞬地凝望着她。

    她看见沈庭榆细密的眼睫正微微发颤，如同雨夜里被打湿的蝶翼。那双单薄的肩头难以抑制地轻轻起伏，嘴唇抿成一道苍白的直线，像是在用尽最后力气锁住所有呼之欲出的情绪。

    “欸。”

    她叹气。

    “别害怕，我在这里。”

    她用两条触手轻轻包裹住她微微颤抖的食指，像一个小小的、无声的拥抱。

    “轻一点碰我呀，亲爱的，有点痛。”

    沈庭榆猛地停下动作，深吸了一口气，指尖的力道放松下来。章榆安抚性地拍了拍她。

    就在这时，沈庭榆放在桌面上的手机屏幕亮了起来，发出轻微的震动嗡鸣。

    这声音在寂静的办公室里格外刺耳。

    沈庭榆身体几不可查地僵了一下。她拿起手机，屏幕的光映亮她表情复杂的脸。

    消息来自那个没有存储姓名、却早已刻入骨髓的号码。

    【首领：刚刚在开会。去办公室等我，一会儿想吃什么？】

    简短的句子，甚至带着点日常的询问。如果在过去她可以很快而轻松地回复。

    可现在，沈庭榆却盯着那行字看了很久，久到屏幕自动暗下去，又被她按亮。

    指尖悬在虚拟键盘上方，半晌没有落下。一股强烈的、近乎本能的冲动攥住了她——把手机扔出去，砸碎，或者干脆从这高高的窗户丢下去。

    但最终，她只是闭了闭眼，重新睁开时，眼底一片沉寂。她缓慢地敲出几个字：

    【遵命。随便就好。】

    点击发送。

    几乎是立刻，对方的状态显示「正在输入」然后，跳出来一行：

    【首领：……】

    冰冷的省略号，像三颗子弹，瞬间楔入沈庭榆的心脏。她感到呼吸一滞，冰冷的寒意从脚底蔓延上来，又带着点预备破罐子破摔的解脱。

    然而，一只微凉柔软的小东西覆盖上她握着手机、指节发白的手。是章榆。她不知何时爬到了沈庭榆的手背上，安静地趴在那里，同样看着手机屏幕。屏幕的冷光映在她卡通化的小脸上，沈庭榆一时有些看不清她的表情。

    手机又震了两下。

    【首领：在家里吃吧，做你喜欢的。】

    【首领：你的部下今早和我申请过今天要去看你。】

    【首领：小榆，刚刚给你送报告的人，离开了吗？】

    沈庭榆的瞳孔微微收缩。

    她迅速瞥了一眼墙上某个极其隐蔽的角落——那里有一个微型摄像头的红灯，此刻正规律地闪烁着。

    她抿紧唇，五指不动声色地收拢，将掌心的章榆完全拢住，藏进指缝的阴影里。

    【嗯，没有超过五分钟。您可以查看监控记录。】

    沈庭榆回复得很快，语气平静无波，甚至带着点例行公事的漠然。

    她清楚太宰治刚刚没有看监控，否则他会直接过来。

    一会儿要去把刚刚办公室里的监控记录删了。

    沈庭榆在心底漠然地想。

    用异能的话，来回会很快。

    至于后面会不会被发现不对……无所谓，大不了就……

    她几不可闻地轻叹了一声，那叹息轻得像一缕即将消散的烟。

    她把掌心里似乎想挣扎出来透气的章榆小心地拢好，指腹无意识地摩挲着那冰凉光滑的「皮肤」。

    手机屏幕再次亮起。