方才领王玉英来的那四名侍卫旋即跑进来，将废后“请”回诏狱暗牢。徐恒脚似生了根，一挪不挪，仅身扭头转，视线追随王玉英移动。他眸子黑得不见底，仿若深渊，要恶狠狠把她吞噬。
侍卫们皆眼观鼻，鼻观心，从玉清观到御书房，他们一日之间知晓了太多秘辛，恍觉剑也横到了自个脖上。
侍卫离开书房时轻轻带上了门，徐恒却仍杵着——他明知道国事为重，应该重新坐下，把王玉英抛置脑后，批阅堆积了一天的折子，可就是控制不了自己，不住地想，不停地气，根本平复不了心绪。
徐恒胸膛亦不断鼓动。
他在原地伫立良久，庆福传话回来，瞧见皇帝像具石雕抵不过着，愣了下，而后猫起腰来，轻声提醒：“陛下。”
徐恒嗯了一声，自觉好转，绕过书桌坐下。庆福却疑惑：皇帝的步子几时走得这样慢？简直是挪。
徐恒拿起最上面那本折子，摊开来阅览，待庆福研好朱墨，徐恒取下毫笔，笔尖沾了沾，而后朱批。他的字迹工整，骨力遒劲，批注清晰且富有条理，批完一本，暂将笔搁置架上。
好似一切恢复如常。
庆福却觉得房中太安静了，皇帝整个人的气质都是下沉的，沉得他心慌。
间隙，庆福照例给皇帝奉茶。
徐恒手扶上盏壁时朝水面瞥过一眼，呷完一口，却又再瞧——茶汤黄绿明亮，看着的确是日日喝的雀舌。
但雀舌合该香气浓郁，味道也重，他却闻不到任何气味，入口也觉是水。
“今日沏的什么茶？”徐恒询问。
“回陛下，仍是雀舌，没有变过。”
半晌，徐恒似不信：“给朕瞧瞧。”
庆福只得用山水托盏端来茶壶，揭开八瓣菱花的茶盖，端到皇帝眼前。里面浸湿的雀舌芽头似剑，在壶中旋转，浮起或沉淀。
半晌，徐恒喉头极艰难滑动了下。
他抬手取看新的奏折，放到桌上，双手捋平，仿佛茶的事就此揭过。
但这本奏章批到一半时，他又突然停笔，叮嘱庆福：“叫膳房中午别做了，朕没胃口。”
庆福迟疑片刻，还是应了喏，下去通传。
哪知到申时，徐恒还是这句话，晚膳他也不吃了。
庆福一下急得渗汗，饮食活人之本，皇帝粒米不进怎么行？
皇帝去了一趟玉清观到底发生了什么？是不是那废后又不敬皇帝了？竟让皇帝变得如此憔悴！
徐恒瞧出庆福，也知道自己合该吃点，可真一口也吃不下，虽然什么都没吃，却觉食物从尾一路堵到喉咙，全没消化，难受得要命。
良久，徐恒轻轻叹气：“拿点酒来吧。”
酒？
这个节骨眼皇帝要喝酒？
庆福好生担心，却不敢阻拦，只问皇帝想喝什么酒。
烧刀子吧，徐恒心里立马接口，但又灰败地想，不必事事学她。
“随便什么。”徐恒觉得自己在同庆福正常对话，听在庆福耳力却觉皇帝一字又一字皆在叹息。
庆福给徐恒上的蔷薇露，是御酒里劲道最小，最不容易醉的。蔷薇露晶莹无色，庆福按规矩用一只缸豆红混姜红的水晶杯盛上四分之三，酒面泛起涟漪，真似满架蔷薇一院香。
徐恒抿上一口，还是水味，觉不出酒。
他淡淡开口：“拿鹦鹉杯来。”
庆福心头一跳，鹦鹉杯用鹦鹉螺壳所制，“鸬鹚杓，鹦鹉杯，一日须倾三百杯”，常有“倒不尽的酒杯”之称，皇帝如此吩咐是要贪杯了。
庆福愈发担心，却依旧不敢言，重新找来个白壳幻彩拂鹦鹉螺杯，比方才斟得少，仅止三分之二，想就这个法子令皇帝酌情饮酒。
待他斟完放下酒壶，徐恒晲一眼：“斟满。”
庆福见皇帝如此坚决，只得斟满。徐恒又下令：“上一整坛来。”
庆福未抬首，用余光偷瞟皇帝一眼，先伸脖后缩肩，最终还是捧来一坛未开封的蔷薇露，一并放到桌上。
徐恒命其退下，他独留房中，平静举起螺杯——蔷薇露而已，怎么可能醉呢？
他不过是心里不痛快，想畅饮。
徐恒唇触杯沿，抿了一口，怎么还是水？幽幽又想，头回喝烧刀子还是酒楼搭讪王玉英，他差点被辣出眼泪，却又自知不能在心爱的姑娘面前出丑，抑下不适，一面饮酒一面与她攀谈。那一天喝下整整一壶，回去烧了好久的胃。
后来，是北疆呼呼的风让他适应了烧刀子。
徐恒想到这，仰脖灌下一大口蔷薇露，你瞧，别的酒也行，他也不是非烧刀子不可。
她说什么男男女女那点事，她怎么什么话都讲得出口？没一点羞耻心！
还说喜欢、愿意，有多喜欢？
徐恒脑海中不自觉浮起瞧见的，王玉英枕着荆野胳膊的画面，真就那么愿意么？
他没法不去设想二人搂抱赤诚，亲密无间，他俩做那事时会述说怎样的情话？会亲吻吗？还有那一对石榴耳坠，那时候也佩戴，不怕咯着她！
她在荆野身下会沉迷吗？比跟他在一起还愉悦？
徐恒想象得越来越详细，画面令他剔骨削肉般巨痛，却自虐地止不住一想再想……
徐恒攒眉捂住胸口，左侧从肋骨开始，半边脸一直到脑袋，实在太疼了。
他蜷起五指，从捂变抓，告诉自己别再想了，却控制不住。于是他一杯又一杯斟蔷薇露，企图用酒缓解疼痛，可想还是想，疼也更疼，无限放大。
他想起庆福临走前那欲言又止，生怕他喝醉的模样，呵，庆福又不是不知道，自己恪守成规，这辈子唯一只醉过一次，就是大婚。
因为他实在是太高兴了，谁敬的酒都一饮而尽。
那一日府里满目红，红绸沿着屋檐装饰，似流光垂下，灯笼本来就是红的，还要贴喜字。洞房里那对红烛极粗，燃了一晚上都没燃完。他的新郎袍服亦是正红，还有成套的乌皮靴、彩革带，他知道应该迎亲那日再穿，却按捺不住，在成亲前偷偷试穿了好多次，演练如何迎王玉英进门，又如何与她对拜，每一回都有新的激动。
掀开她的盖头时，他禁不住唇角抽动，她实在是太美了、美得整个人起一层柔光，某说大眼，就连一对睫毛都像星星。
他明知此刻夸赞会显得放浪和轻浮，却还是仍不住呢喃：“英娘，你今日实在是太美了。”
这样美的女子是他的新娘，他是这世上最幸运的男人，为什么不能炫耀？
王玉英用红袖捂嘴，难得的显出羞涩态。
他记得自己压低脑袋，久久凝望着床上的新娘，然后抿了一下，唇几折入口腔，从来没有这样迫切想亲吻一个人，头稍歪就吻上去。王玉英伸长脖子迎合他，这个时候了她竟然不闭眼，脸上全是笑意。
眼睛，不，整个人都在发光。
这是他俩最漫长、最青涩的一个吻，喜烛的光渐渐放大像太阳，照着他俩。
……
徐恒边饮酒边回忆，眼角变得既冰冷又潮湿。
庆福蹑手蹑脚进来时，空气里全弥漫着酒味，不知发生什么，鹦鹉螺杯竟跌落在地，皇帝闭眼趴在桌上，攥着酒坛的坛口，里头空空一滴不剩。喝光了蔷薇露的皇帝酩酊烂醉，俨若睡着。
庆福心先一紧，继而轻轻叹气——也好，这段日子皇帝就没睡过整觉，正好趁着醉酒让他好好休息。
他蹲下来，先拾起螺杯，又担心皇帝头枕右臂久了会发麻，轻托起皇帝脑袋，把胳膊挪开，放到一侧。皇帝仿若酣睡的婴孩，顺从没有抵抗。
庆福接着去拿酒坛，皇帝却突然屈起五指，死死抠着坛口边沿，反将空坛抓紧。庆福无奈，轻唤了两声陛下，皇帝双唇蠕动，似鱼吐泡泡那般含含糊糊嘀咕，庆福一个字也没听清。他俯下身，右耳凑近皇帝唇边，仔细辨听了会，皇帝醉梦中喃喃自语的是“终于娶到你了”，“我们白头偕老”之类，听得庆福肉颤心惊。
最终，庆福在心底长长叹了一口气，放弃挪走酒坛。他找了件龙纹披风给皇帝搭上，避免受寒，然后自己就在旁边默默守候。
寅时一刻，皇帝仍未醒，往常这个点就该准备上朝了，庆福先轻后重呼唤皇帝，皇帝却始终趴桌上。庆福纠结半晌，咬了下唇，上手推皇帝胳膊，连着三下，皇帝才悠悠转醒。
庆福赶紧跪下：“陛下恕罪，奴一时情急冒犯圣躬！”
徐恒睁开眼茫然了会，眸渐凝神，方才道：“起来吧。”
庆福起身。
徐恒亦知晓该上早朝，自然而然要坐起，却发现右胳膊压久了一动就麻，没法动弹。他记得刚成亲那会，王玉英趴王府的大石头上睡觉，也是以臂代枕，等他下朝她醒了，要坐起扑来，却发现手麻腿麻，似哭似笑向他央求：“夫君快拉我起来！”
徐恒到现在还记得自己奔向王玉英时的焦急心情，他一边询问她的身体状况，一边扣紧王玉英双手。她放心的把两只胳膊乃至整个人都交给他，他怕伤着她，捞她起来的动作特别轻柔，她却依然囔囔：“哎哟哎哟，轻点、轻点！”
后来他赔不是，把她抱回卧房后又给亲手揉了好久的身子。王玉英一面享受一面突发奇想，说将来他要是麻了，她也这样照料他。彼时，徐恒淡淡一笑，自觉做事三思后行，既然知道用胳膊做枕头会麻，那就一辈子不可能做出枕胳膊的事情。
没想到真有这日，她却不再帮他。
徐恒看着空荡荡前方，心头怅然。
“陛下。”庆福瞧出端倪，要扶徐恒，徐恒却摆头拒绝：“不必。”
庆福闻言仍伫着，似要看护，徐恒便让庆福退后。他自觉不会倒，但胳膊确实没法垂下，就这么屈肘悬空，用另一只手扶着，缓慢站起。
庆福也没闲着，转出去端来一盘子丰富早膳。徐恒正撑着桌子绕出来，见状动作一滞，他醉酒后胃更不适，拒道：“早上不吃了。”
庆福做了两手准备，放下盘，从面片小菜里单独捧出一碗热乎汤水：“陛下这还有醒酒汤。”
徐恒重瞥向庆福手上，待会要上朝，醒酒汤倒是可以。
“放那吧。”他重新坐下来喝汤。
一碗热汤缓慢下肚，他觉得胃里舒坦了些，脑子也更清醒，眺眼滴漏，而后吩咐：“庆福，安排下，朕要沐浴。”
他跑了一趟浮游山，身上脏污更兼酒气，不洗洗换身熏衣待会上朝失仪。
庆福微怔。
“抓紧。”徐恒说着起身，能不用手撑了，但右臂仍屈。
去汤池已经来不及，庆福赶紧布置，不一会抬着木桶、香汤、捻巾等等的内侍们鱼贯而入。先皇在时沐浴洗漱皆隆重，有近百宫娥服侍，到了徐恒这里，倡导节俭，精简不超过十人，且屏风围好后，内侍全部退下，他亲力亲为。
今儿这情形，庆福怕皇帝脱衣裳不方便，想帮忙，徐恒却坚持：“朕自己来。”
他独自进到屏风里，单手解系带，脱衣，宁愿麻烦自己。
又怕耽误早朝，胳膊不灵活还不敢怠慢动作，未沐浴先渗汗。
沐浴完，后橱里的屏风木桶撤走，内侍仍在打扫湿地，徐恒已坐到镜前梳头戴冠。庆福在旁欲言又止，被徐恒从镜中眺见，起先莫名，继而反应过来，缓缓盯向镜子——镜面亮如清水，映出一位两颊微陷，眼下黑青，唇与肤巨无血色的君王。
两鬓也忽生数根白发。
徐恒这才后知后觉自己一夜之间变得如此憔悴。
“陛下，郑相求见。”外头内侍尖声尖气启奏。
徐恒蹙眉，郑扬之怎么这个时候来了？
上朝尚早，单独召见却又太晚。
他右手食指在桌上点了下，竟然担心郑扬之知晓王玉英回宫，又要撞柱。
“让他进来。”徐恒还是宣了郑扬之。