早夏时节，渡口杨柳堆烟，空闻杜鹃。拂面雨潮，染就一幅淡淡水墨丹青。

    青山夹两岸，兰舟催发早，应为别离苦。

    接过二夫人折下的柳条，裴序叉手揖了一礼，道：“母亲保重身体，待来日，便将母亲一起接回京城，与外祖团聚。”

    二夫人眉眼寂寥：“行啦，行啦，还说这些惹我伤心干什么，真的是。”

    她幽怨：“这句话，我几年前就听你说过啦！”

    “结果呢？这次你不光自个走了，还把你妹妹一并薅走了！”

    裴八娘闻言从桑妩身后探出头，一脸不情愿，欲言又止。

    “说什么你大伯的意思，别以为我猜不到，必是你给你大伯写信告了状！”二夫人说着，生气别开脸去。

    裴序抿抿唇，声音低了下来：“母亲的信件，必亲自给外祖与舅舅们带去。”

    这个儿子，惯常是铁面无私地劝诫她，难得用这么温柔的声音跟她说话，宽慰她呢。二夫人捏着帕子沾了沾眼角，眼眶到底湿润了。

    桑妩柔声道：“二伯母，您珍重，肯定……很快能再见的呀。”

    二夫人给她披风兜帽拉上，只露出一张明丽面孔，摆摆手，抿唇一笑。

    她道：“好啦，现在顺风顺水，快上船吧。”

    目送一行人上了船，二夫人扭过头，擦干眼泪，精神为之一振，嚷嚷起来：“可算走了！可算送走了！”

    “活阎王！”

    “小冤家！”

    二夫人甩手嫌弃。

    这一个月，二夫人儿女绕膝，左脑疼完右脑热。

    一个镇日孝道礼法，之乎者也，一个桀骜不驯，惹是生非。这性子天差地别，早知当初在她肚里怀个双胎，说不准还能拌匀些。

    兜兜转转，二夫人又怪上了亡夫。

    嬷嬷含笑道：“咱们还去那家茶馆？”

    二夫人手指一竖：“不急。”

    “待我先去老太太面前哭一回。”她道，“省得三弟妹回头阴阳怪气告状。”

    “……”

    裴八娘一步三回头地走了，待到了船舱里，到底忍不住号起来。

    那声音，纵上房隔音不错，外面的人也不忍听闻。

    裴序在甲板上做最后检查，行囊、物资、船体、船工……桑妩陪着她，宽慰道：“待到了京城，你阿兄有没空理你还不定呢，现在哭未免太早了吧？”

    这安慰虽另辟蹊径，却着实有效。

    裴八娘哭声一顿，瞪着红眼睛看她：“真的？”

    桑妩一本正经：“自然，要不然他怎么几年不着家呢？”

    她继续道：“况且我听说长安马球盛行，大伯父家的几位姐姐俱都擅这个，你不是最喜欢玩了吗？”

    “咱们从官河北上，到洛阳才转车马，沿途靠岸补给，必是要停上几日的，到时候带几个奴仆陪你下去转一转，这一路能见识多少风物啊，这都是九娘、十一娘留在余杭不能经历的，多亏啊。”

    “到时候写信给她们，还不得羡慕死你？”

    她自己心情好，语气都见轻快，劝起人来感染力十足。

    裴八娘眨眼：“好像……是这样？”

    桑妩郑重告诉她：“当然是这样！”

    裴八娘破涕为笑。

    桑妩捏捏她头上小牛角般的鬏子，正色道：“是故，你这几日还是得好好做做样子表现，不叫你阿兄生气，到时候才好下去玩。”

    “怎么做样子？”

    “不是带了许多书来吗？你便寻些地方县志、文人游记，届时指着书上字句求你阿兄，他必不能拒绝你……”

    好容易安抚了这小姑娘，转头出来，又碰上了人。

    少年下意识眼睛一亮。

    桑妩顿了顿，福了一礼：“曹郎君。”

    桑妩没想到，曹九郎也随他们的船北上，一直到洛阳分别。

    昨天曹长史邀请裴序便是为了这件事，只他没去。

    下午，曹宅管事又登门，裴序在怀云山房见了对方，答应了下来。

    这行为，桑妩实看不懂。

    若说他未把青涩少年放在眼里，昨晚审她时候可不云淡风轻。

    腰间、腕上的指痕由红转青，犹未消退。

    大抵自己习惯了张口就来，对别人的嘱咐、建议也并不怎么看重，只是那种濒死的激刺，一次便教会了桑妩，眼下在过道碰见这位曹九郎，下意识就先退了半步。

    行为、语气间的疏离是肉眼可见的。

    曹九郎也顿了顿，随后才想起来，自己搭的可是裴四郎的船。

    他讪讪道：“昨日是某唐突，说了些浑话，望桑娘子莫放在心上。”

    桑妩还没说什么，他便揖了下去，匆匆回了客舱。

    那脚步，活像身后有火在烧。

    桑妩微微松了口气。

    想是昨天裴序跟曹家管事委婉说了些什么，回去后，曹长史便将曹九郎耳提面命了一番，少年老实多了。

    桑妩不再管他，回到自己客舱。

    这一段水路须得走上月余，行船的舒适便极为重要，装饰都是林檎提前布置的，与怀云山房的卧房几无差别，倒冲淡了几分因离开生出的惆怅。

    这便是高门出行的便捷了。

    裴序回杭时乘坐的还只是驿船，需在官渡换船，但这次随行有女眷，为了安全清静，便提前包下了整艘民船，雇佣了靠谱的船户。

    一路除了恶劣天气与补充蔬果淡水，便都无需靠港中断行程。

    桑妩在舱内待了一盏茶的功夫，便感觉到起锚了。

    何为感觉？

    先是一种极为沉闷的轰鸣。

    沉在河床中的铁锚被人力绞盘拉起，数百斤的链条在甲板上摩擦，动静缓慢而沉重，带得整艘船体都隐隐震颤。

    而后船工吆喝声伴着这震颤的节奏传递到舱内，桑妩面前的茶盏蓦地晃动，溅出一大片水渍。

    从舱窗望出去，不多会，两岸的景致便开始慢腾腾地移动。柳枝在微雨中连成绿浪，浪头拍打着船身，官河的水不似西湖温润，清音在耳中激荡。

    人在船上。

    船在水中。

    俱都付与东风。

    桑妩目眩。

    那是一种紧绷、束缚了许久之后得到松脱的快意。

    此后山长水阔，除去赠何九，更多或是对自己说。

    情绪多得要溢出来了，便想做些什么消磨。便知道眼下的境况不是那么方便合适，她还是招来桃枝儿：“我那装颜料的匣子呢？”

    船开了，船头、船工都自家相熟人，留了小厮在甲板上，裴序回客舱时，路过竟听见八娘清清琅琅的念书声，“烟花三月下扬州”。

    联想对方上船前还在闹脾气的模样，裴序微感意外。

    待回房间，与逼仄狭窄的走廊一下不同了。

    推门见窗，清淡天光映入眼帘。

    窗边有人。

    人在作画。

    专注得没听见他推门而入的声音。

    裴序眉尖微微一挑。

    小丫头要行礼，被他抬手制止，反招招手，让人都出去了。

    因她落下的阴影，在船上自然也怕，裴序便安排了最中间的客舱，颠簸不至于那么严重。

    此刻，舷窗映着湖光山色，日影在她眉间流转，那样静好。

    裴序走过去，在她身前站住脚跟。

    又过了片刻，桑妩终于肯抬头分他一个眼神。

    裴序微微一笑。

    他穿圆领袍，腰束蹀躞带，颜色俱都浩渺，玉佩坠下的丝绦，是比窗外渌波还要清丽的水蓝。

    金质玉相的公子微微一笑，有明月清风之感。

    那笑容在问她，你可高兴？

    类似的情境，还有三相公点头婚事，遣人来桑家提亲时，裴六郎也对她挤眉弄眼地微笑。

    当时桑妩回以温柔微笑，那笑容也是发自内心的。

    眼下，她把脸一板，道：“郎君挡我光了。”

    她眉尖竖起来，美人娇嗔的样子。

    眼眸圆翘，似小猫。

    裴序抬手，在她下巴上蹭了蹭：“在画什么？”

    “这般专注，都画到脸上去了？”他作势道，“我看看。”

    那语气温柔调侃。

    桑妩看见他指腹上染的颜料，强撑的气焰便装不下去了，忍不住翘起嘴角。

    但还是把画一遮，只紧紧抱住了他。

    小时候玩家家酒，新妇总是不变的，男孩们则争着要当郎子，长大后帮衬老师经营画坊，生意总比别家更好，于是桑妩一直都知道自己生得好看。

    她身无长物，若不自己争取什么，皮囊便是负担，如赵氏那样的算计只多不少。

    但好在，红蓼十数年坚持让她读书明理，让她塑造了一个还算清醒的头脑。

    她身无长物，“好看”就是可以利用的资源。

    但她也知道，有些人，并不缺这种资源。至少裴四郎初见她时，对此并不以为意。

    她身无长物，偏得他用心对待。

    纵她将虚荣跟虚伪坦露，还能放弃自己的清高骄傲，体谅宽容她。

    她身无长物，对他的付出暂时无以为报。

    桑妩坐在窗边，环着他的腰身，仰颈看他。

    这个视角，只能看见他清晰下颌，锋利喉结，便显得更高大了。

    “郎君。”

    裴序低了头，她眼神盈盈，道：“不给你看。”

    又抿嘴一笑：“等画好了，再赠予你。”

    虽然无以为报，但总还是要报答一些什么的。

    裴序垂眼看到的是她撒娇卖俏，眉眼弯弯。

    裴序看她比裴八娘要更透彻些，知道她的这种轻快从何而来。

    因彻底远离了桑家。天高水阔之后，更有花团锦簇。以后也不必再谨小慎微地讨好长辈。

    是以整个人都不一样了。

    笑带轻松，神情灵动。

    这样的改变，让裴序满足。

    原本因离开故园生出惆怅的心情就愉悦了许多。

    他捏住她的手，眼神看向窗外：“好，这一段水流缓，两岸村镇多，景色不错，你还能慢慢画。”

    他只当她在画船外的水景。江南水草丰美，沿河景色秀丽，的确赏心悦目。

    桑妩眨眨眼，也不解释：“船上要待那样久，什么时候不能慢慢画了？”

    裴序道：“等船行过润州，风浪便难测了。似你这般没坐惯船的，必会晕眩。”

    他想了想，又道：“到时候我们提前靠港，开些晕船止呕的药。那里临江有个北固山，山上景色颇壮丽，还有诸多名胜，似刘备试剑狼石、东吴时期古寺，都很值得去逛一逛……只是要带齐人手，小心莫走散。”

    天光里，俊俏郎君声音缓缓，不疾不徐，桑妩听得很新奇，很专注。

    因读书，夫子只会只教些书本上的内容，这等见闻，须得自己亲自走过、见识过，才能娓娓道来。

    这等见闻，桑妩从前是没有机会见识过的。

    裴序说完，却察觉怀中的人许久没有反应。

    这不应该，若八娘，听说能下船游玩，早该高兴得蹦起来了。

    他再低头看去。

    日光从窗照了进来，少年人眸中有百转千回，不再是连微笑都刻意成习惯的弧度了。

    那仰慕毫不掩饰地流露在了脸上。

    窗外又吹来了风，裴序心间一动。

    待回神，已将人架在小几上，抵着窗。