“小桃！”

    两个姑娘一把拉住苑小桃的手，眼眶都微微泛红，半年不见，思念全都写在了脸上。

    身后的苑子新、张朝、陈燕妮几人也快步上前，一个个脸上都是藏不住的欢喜，冻得通红的脸颊上漾着真切的笑意。

    “我们可算把你盼回来了！”苑子新挠了挠头，少年的青涩里多了几分沉稳，“自从你去了首都，我们天天都念着你，学习小组一天都没散过。”

    高春燕攥着苑小桃的手不肯松开，声音带着雀跃。

    “是啊小桃，你走之后我们每天都按你定的时间表学习。你留下的高考密卷我们翻来覆去做了三遍，错题都整理了厚厚的一本，就等着过年你回来给我们讲题呢！”

    李雪也连忙点头，从布袋子里掏出一个用油纸包着的小包裹，小心翼翼地打开。

    “你之前从首都给我们寄的点心，我们都舍不得吃。今天我娘听说你回来，特意炕了炉果，带过来给你。”

    陈燕妮也跟着点头，眼里满是向往：“我们现在拼了命地学，就想明年高考考上首都的大学，早点去首都找你，跟你在一个城市读书！”

    苑小桃看着眼前一张张朝气蓬勃的脸，心里暖得发烫，眼眶也微微湿润。

    这是她从小一起长大的伙伴，是她一手带起来的学习小组，哪怕相隔千里，大家的心也始终连在一起。

    她笑着挨个拍了拍伙伴们的肩膀：“好样的，我就知道你们不会掉队。等过几天，我给你们出最新的高考压轴题卷，保证让你们的成绩再上一个台阶！”

    所长李洪军和一众研究员看着这热闹的场面，都跟着笑了起来。

    李洪军朗声招呼：“都是小桃的同学吧？快坐快坐！外面天寒地冻的，赶紧上桌吃口热乎饭。”

    众人连忙道谢，规规矩矩地在桌边坐下，目光一落到满桌的佳肴上，瞬间就被勾得挪不开眼。

    桌上的硬菜还冒着热气，酱鸡的卤香、红烧鱼的鲜香、粉蒸排骨的糯香缠在一起，再加上刚出锅的炸货香气，馋得几个半大孩子悄悄咽起了口水。

    苑小桃怕大家拘束，拿起公筷挨个给他们夹菜，往苑子新碗里塞了块烧肉，给高春燕、李雪夹了酥脆的炸藕盒，又给张朝、陈燕妮舀了粉蒸排骨。

    “别客气，尽管吃，都是苑叔和我做的，不够还有！”

    苑建国看着这群懂事的孩子，心里也喜欢得紧，擦了擦手笑道：“你们先吃着，叔再去给你们做两道大菜，保证让你们吃个痛快！”

    说罢，苑建国转身进了厨房，炉火噼啪作响，锅碗瓢盆碰撞出热闹的声响。

    不过半刻钟，厨房里就飘出了截然不同的浓郁香气，引得桌上的年轻人频频往厨房张望。

    最先端上桌的是全家福一锅鲜，这是北方过年最讲究的硬菜，满满一大盆，分量足得快要溢出来。

    盆底铺着吸饱汤汁的白菜、粉条和冬瓜，嫩白的白菜帮软烂入味，粉条滑溜溜的，冬瓜炖得晶莹剔透。

    中间码着炸得金黄的豆腐块，外焦里嫩，浸满醇厚肉香。

    上层堆着酥肉、炸丸子、炸鱼块，酥肉还是刚炸好的，焦香酥脆，炸丸子紧实弹牙，炸鱼块无刺鲜嫩，每一样食材都炖得透透的，裹着浓稠的酱汁，红亮油润，香气直冲头顶。

    这道菜一上桌，瞬间就吸引了所有人的目光。

    小丁忍不住拍了下手：“苑师傅这全家福，可是咱们下洼乡头一份的好吃！”

    苑建国笑着摆手，又端上来第二道硬菜——山楂红烧肉。

    这里面的山楂用的是县食品厂生产的山楂罐头，鲜红的山楂果肉裹在肥瘦相间的五花肉上，肉块炖得颤巍巍的，肥油尽数被山楂的酸甜化解，色泽红亮晶莹，汤汁浓稠挂壁。

    酸甜交织的香气和肉香交融在一起，闻一口就让人食欲大开。

    两道大菜往桌上一摆，瞬间把年夜饭的氛围推到了顶峰，满屋子都是浓郁的香味。

    众人纷纷叫好，筷子不约而同地朝着两道新菜伸去。

    苑子新先夹了一块全家福里的酥肉，咬下去咔嚓一声，外皮酥脆，内里的肉鲜嫩多汁，再裹上一口粉条，吸饱了汤汁的粉条咸香醇厚。

    他吃得眼睛都亮了：“太好吃了！”

    高春燕舀了一勺白菜和炸豆腐，炸豆腐吸满了肉汤，咬开后汁水在嘴里爆开，白菜软烂清甜。

    她嚼着，连连点头：“这全家福太香了，每一样都好吃！”

    李雪尝了一块山楂红烧肉，肥瘦相间的肉入口即化，丝毫没有油腻感，山楂的酸甜恰到好处，解腻又提鲜。

    她惊喜地说：“小桃，你快尝尝这个红烧肉，酸酸甜甜的很开胃。”

    苑小桃笑着尝了一口，山楂的酸甜中和了五花肉的醇厚，肉质软烂脱骨，汤汁拌着米饭都能吃两大碗，果然是苑叔的拿手绝活。

    她又给身边的女生们夹了几块炸鱼块，无刺的鱼肉鲜嫩入味，大家都吃得无比满足。

    一众研究员也吃得赞不绝口，老周舀了一大勺全家福，连汤带菜吃得津津有味。

    “苑师傅这手艺，真是愈发精湛了。这全家福暖身暖胃，过年吃这个最是舒坦！”

    小张夹了一块山楂红烧肉，眼睛一亮：“这道红烧肉酸甜可口，浇在大米饭上，我保准能多吃一大碗！”

    食堂里欢声笑语不断，暖得整个屋子都热气腾腾。

    大家你一言我一语，小伙伴们跟苑小桃聊着学习上的趣事，说着学习小组的日常，讲着收到她从首都寄来的点心时的开心，眼里满是对未来的憧憬。

    “小桃，你寄的牛舌饼太好吃了，我们每天只敢吃一小块，都舍不得吃完！”

    “你留下的密卷还是顶呱呱的好，外地中学都跑来学习。上次模拟考，我的成绩直接前进了十名。”

    “我们争取明年考上首都的大学，到时候就能天天跟你在一起了！”

    苑小桃认真聆听，时不时给大家讲述首都大学的生活，众人听得如痴如醉，恨不能明日便踏入大学校门。

    俞周坐在一旁，安静地看着她，眼底的温柔几乎要溢出来，时不时给她夹一块山楂红烧肉。

    这一顿饭，从傍晚吃到天黑，桌上的菜始终热乎着。

    苑建国怕孩子们不够吃，又往锅里添了白菜和粉条，炖得香喷喷的，所有人都吃得肚子圆滚滚的，脸上洋溢着幸福的笑意。

    夜色渐深，外面寒风呼啸，研究所的宿舍早就收拾妥当。

    男生们跟着研究员们挤在男宿舍，女生们则跟着苑小桃去了她的屋子。

    一张宽大的土炕，高春燕、李雪、陈燕妮三个姑娘挨着苑小桃挤在一起，被窝里暖烘烘的，四个姑娘凑在一起，丝毫没有睡意，聊得热火朝天。

    她们聊高考的目标，聊首都的样子，聊以后的生活，聊学习上的烦恼，从星光漫天聊到东方泛白，整整通宵，心里的欢喜和期待怎么也说不完。

    姑娘们紧紧靠在一起，半年的思念化作絮絮叨叨的话语，温暖了整个寒冷的冬夜。

    第二天一早，苑小桃早早起来，给同学们煮了热乎乎的小米粥，蒸了白面馒头，又把剩下的山楂红烧肉和全家福热得透透的，让大家吃了顿饱饭。

    分别之际，几个姑娘都满心不舍，拉着苑小桃的手再三叮嘱，让她一定要等着她们去首都。

    苑小桃笑着应允，将早起整理好的高考密卷分发给大家，又塞了许多从首都带回的点心，才依依不舍地送别同学们。

    看着伙伴们远去的背影，她的心里满是暖意。

    刚转身回到宿舍，她照常进入系统查看，没想到发现了一个好消息。

    系统后台开启了新的挑战！

    还是短平快的限时挑战专题。

    【限时挑战已开启，可选择过年美食、肉联厂食品研发、大棚蔬菜种植、生活常识等专题，解锁限时刷题挑战模块！】

    苑小桃眼前一亮，立刻凝神进入答题界面。

    只见原本的论文挑战课题旁边，多出了好几个鲜亮的限时专题。

    全都是短平快的挑战，题目简洁明了，答题时间短，积分奖励却格外丰厚。

    她顿时来了兴致，坐在炕上，全身心投入到系统刷题中。

    扫过几个专题，她一眼就看到了过年美食这几个字，指尖稳稳点向过年美食专题。

    “开始挑战。”

    下一秒，密密麻麻的考题“唰”地铺满虚拟界面，牢牢吸引住她全部注意力。

    【北方年夜饭“全家福大锅菜”的传统核心荤素搭配是什么？

    a 白菜、粉条、酥肉、炸豆腐

    b 青菜、粉丝、鸡肉、鲜豆腐

    c 萝卜、米粉、腊肉、冻豆腐】

    苑小桃几乎是扫过题干便有了答案。

    这几道题目全都是跟年夜饭制作相关，都是她最擅长的领域。

    更何况，这道全家福昨晚苑叔刚做过，那盆热气腾腾的菜还在眼前，食材、工序、味道，她记得一清二楚。

    全家福靠的就是白菜粉条吸味，酥肉丸子顶香，炸豆腐入味。

    她痛快地选择第一项。

    【a 白菜、粉条、酥肉、炸豆腐】

    刚选定，系统便跳出了正确答案。

    【答题正确！获得积分 10点。】

    第二道题目，紧接着刷新出来。

    【山楂红烧肉能做到肥而不腻、肉质软烂的关键步骤是什么？

    a 五花肉直接爆炒，加山楂大火猛煮

    b 五花肉先焯水去血沫，炖出油脂后再加山楂同煨

    c 山楂与五花肉冷水下锅，大火快煮半小时】

    看到这道题目，苑小桃脑中立刻浮现出这道菜的烹饪做法。

    山楂红绕肉的精髓，是先用小火把五花肉里的油脂逼出来，再用山楂的果酸解腻，最后慢炖入味。

    大火猛煮只会让肉又柴又腻。

    她毫不犹豫选b。

    【答题正确！获得积分 10 点。】

    接下来，一个一个问题接踵而至

    “江米酿鸭子的蒸制时长是多少？”

    “北方农家过年常做的炕炉果，主要原料有哪些？”

    ……

    苑小桃指尖飞快作答，每一道题都信手拈来，系统提示音接连不断地响起。

    【回答正确，获得积分10点。】

    【连续答对10题，触发暴击，获得积分50点。】

    【恭喜完成过年美食专题挑战！】

    苑小桃只觉得通体舒畅，干脆一鼓作气，又点开肉联厂食品专题。

    题目围绕午餐肉制作、食品保鲜、出口标准展开，这些都是她早就琢磨透的知识，答题速度越来越快。

    她一题接着一题挑战，题目内容全都贴合现实，她答得行云流水，痛快淋漓。

    系统里的积分也飞速上涨。

    从一开始不起眼的10点、20点，后面一路飙升到几百点。

    等四个专题全部通关，系统面板一跳——

    【总积分：1050点】

    苑小桃心头一喜，正沉浸在刷题的畅快里，一声清亮的系统提示音忽然响起。

    【恭喜获得额外奖励，解锁“海带人工养殖全套技术”。】

    六十年代，华夏海域辽阔，可近海养殖技术近乎空白。

    海带作为营养价值丰富的重要经济作物，是老百姓补碘强身的关键食材，却长期依赖国外进口，属于真正的稀缺物资。

    沿海只能零星采捞野生海带，远不足以满足全国所需。

    要是能推广海带人工养殖技术，那就意味着华夏在海洋农业领域实现一次重大突破。

    能彻底打破国外垄断，填补上国家海规模化人工养殖的技术空白。

    苑小桃喜上眉梢，跳了起来。