“苑叔！”
苑小桃招招手，加快脚步跑过去。
人群里的苑建国见到她就咧嘴笑，“小桃，你咋回来了？”
“我正好回来看种水果的情况。”
吉时将到，苑小桃跟在人群里，前头苑建国推着那辆锃亮的永久牌自行车，和一群乡亲簇拥着往淑琴家去。
车把上挂着的红绸子迎风飘摆，后座的红布包鼓鼓囊囊，引得一群半大孩子跟在后面起哄笑闹。
淑琴家的土坯院墙早就被乡亲们围得水泄不通，院门口摆着两张八仙桌，上面放着刚泡好的粗茶和一碟碟瓜子花生。
淑琴的父母都在忙碌招待亲戚朋友，在院子里穿梭，满脸的褶子都笑成了花。
“建国来啦！快进屋坐！”淑琴的父亲看到苑建国，立马笑着迎上来，伸手接过他手里的自行车。
苑建国红着脸，有些腼腆地跟着进了院。
刚站稳，就见一个虎头虎脑的小男孩扑了过来，抱住他的腿喊：“建国！”
这是淑琴家收养的小虎子，今年刚六岁，圆脸蛋红扑扑的，额前留着整齐的刘海，一双大眼睛亮晶晶的，此刻正仰着脑袋，笑得露出两颗小虎牙。
他奶声奶气的喊声，学着大人一样的叫法，立刻引来满堂大笑。
淑琴父亲拍拍小虎子的脑袋：“你不该叫建国，以后应该叫爹！”
苑建国连忙摆摆手，憨笑着回答道：“都是一家人，叫啥都行。”
说着，他弯腰摸了摸小虎子的头，从口袋里掏出一颗水果糖，剥了糖纸塞进他嘴里。“哎，小虎子真乖。”
小虎子含着糖，甜得眯起眼睛，蹦蹦跳跳地跑去屋里喊：“娘！建国爹爹来啦！”
屋里顿时传来一阵女人们的笑声。
苑小桃跟着走进屋，就看见淑琴正坐在炕沿上，脸上带着羞涩的红晕。
苑家的婶子们围着她，有给她梳头发的，有给她描眉的。
苑家大奶奶手里拿着一把木梳，正小心翼翼地给淑琴梳着两条乌黑的大辫子，宽慰地念叨着：“淑琴这丫头，模样周正，脾气又好，两人真是天造地设的一对。”
苑小桃笑着走上前，从挎包里掏出两块布料，一块是水红色的灯芯绒，另一块是藏蓝色的卡其布。
她喜盈盈地递过去：“淑琴姐，这水红色的给你做件新衣裳，藏蓝色的给小虎子做袄。”
她把布料递过去，眼里满是真诚的祝福。
淑琴接过布料，眼眶微微发红，哽咽着说：“小桃，谢谢你。”
“跟我客气啥。”苑小桃拍了拍她的手，转头对旁边的婶子们说，“婶子们，我来帮忙化妆吧，我这儿有支雪花膏，抹上气色好。”
说着，她从口袋里掏出一个小小的铁盒子——
这是她特意从系统兑换来的。
自从系统解锁了日用百货区，里面不光有海南金钻凤梨、帝王蟹等天南海北的生鲜，还有各式化妆品等百货。
她挑了款最好的雪花膏，就等着今天送给淑琴姐当礼物。
打开盖子，一股淡淡的茉莉花香飘了出来，瞬间弥漫在小屋里。
婶子们笑着让开位置，苑小桃拿起雪花膏，轻轻抹在淑琴的脸上，又用指尖蘸了点胭脂，小心翼翼地涂在她的脸颊上。
不一会儿，淑琴的脸蛋就变得红扑扑的，眼神也亮了许多，更显娇俏动人。
屋外，小花正和小虎子在门口玩耍，两人手里拿着红纸剪的喜字，踮着脚尖往窗户上贴。
窗户上、家具上，到处都贴着红彤彤的喜字，连院子里的老枣树上都挂着两串红鞭炮，整个院子都透着喜庆庄重的气氛。
婶子们都开始出去准备午饭，苑小桃也跟着走出去帮忙。
厨房门口的空地上，已经摆好了几口大锅，旁边放着苑建国早早准备好的新鲜食材。
两只肥硕的老母鸡，羽毛油亮；三条鲜活的鲤鱼，在水盆里欢快地游着；还有两只鸭子，正被一个婶子按着褪毛。
眼见婶子们嫂子们忙得脚不沾地，苑小桃主动请缨：“婶子们，我来掌勺吧，保证让大家吃得尽兴！”
婶子们哪有不佩服她厨艺的？
听见此话，立刻笑着上前给她寄上围裙，让出大锅灶前的位置。
苑小桃挽起袖子，动作利落得不像话。
她先处理老母鸡，一把小刀在手中翻飞，放血、烫毛、去内脏一气呵成。
雪白的鸡肉很快被剁成均匀的块状，淘洗干净后倒进大锅，丢入姜片葱段，舀上井水，大火烧开后立马转小火慢炖。
乳白色的蒸汽顺着锅盖边缘袅袅升起，浓郁的鸡肉鲜香很快就漫了出来，引得旁边的孩子们直咽口水。
小花和小虎子更是直接守在了锅边。
“炖鸡汤就得用小火慢煨，才能炖出这奶白的浓汤，肉也嫩得脱骨。”她一边添柴，一边笑着跟婶子们和孩子们解释。
接着处理鲤鱼，她用刀背轻拍、开膛去鳞。
不过片刻功夫，洗净的鱼身划上几刀，撒盐腌制一会儿。
大锅里油烧得冒烟，她手腕一翻，鱼身就稳稳滑入锅中。
“滋啦”一声响——
金黄的鱼皮迅速凝结，翻面时毫不粘勺。
待两面煎得金黄酥脆，丢入葱姜辣椒，泼上清水和大酱焖煮。
揭开锅盖的瞬间，鲜辣的香气直冲鼻腔，鱼身裹着浓稠的酱汁，色泽红亮诱人。
闻着又一锅鱼鲜出锅，小朋友的眼睛们简直都不够用了。
左转转脑袋，右转转脑袋，都不知道该看哪边好。
两口大锅都香晕乎人了！
苑小桃又快手炒了几个其他菜，炸了肉丸子萝卜丸子出锅，把炸肉给小朋友们一人分了一块。
顿时，小朋友们被浓郁的肉香给迷糊住，好吃得说不出来话了。
旁边的婶子们和嫂子们看着这一幕，都笑开了怀。
“小桃这厨艺真是绝了，动作又快又利索，比饭店的大师傅做得都好！”
“可不是嘛，这香味隔着二里地都能闻到！”
中午时分，婚礼正式开始。
淑琴穿着一身红色的新衣裳，头上梳着两条大辫子，被苑家大奶奶牵着，慢慢走出屋门。
苑建国穿着蓝布中山装，胸前别着一朵小红花，快步走上前，站在她面前傻笑。
周围围观的亲人朋友们都被逗乐了：“快牵手啊，傻站着什么！”
“建国，你可是新郎官啊。”
热闹的锣鼓声又敲响了起来，村里的司仪拿着一个铁皮喇叭，大声喊道：“吉时已到，婚礼开始！”
立刻，院子里响起了噼里啪啦的鞭炮声，唢呐声也再次响起，乡亲们纷纷鼓掌欢呼。
司仪接着喊道：“一拜天地！”
苑建国和淑琴并肩站好，对着天空和大地深深鞠了一躬。
“二拜高堂！”
两人又对着苑家人和淑琴的父母鞠躬。
“夫妻对拜！”
两人转过身，面对面鞠躬，脸上都洋溢着幸福的笑容。
婚礼结束后，乡亲们纷纷走进院子，找位置坐下。
院子里摆满了八仙桌，桌上放着碗筷和酒杯。
苑小桃和婶子们、嫂子们忙着上菜，一道道香喷喷的菜如流水般端上桌，引得乡亲们阵阵称赞。
首先端上来的是清炖老母鸡，鸡汤呈浓郁的乳白色，像牛乳般醇厚，淡淡的姜葱香夹杂着鸡肉的鲜香，闻着就让人食指大动。
用筷子夹起一块鸡肉，肉质鲜嫩得一咬就烂。
汤汁顺着喉咙滑下去，暖暖的，鲜得让人回味无穷，连喝两碗都不觉得腻。
苑家爷爷喝了一口汤，忍不住竖起大拇指。
“这鸡汤大好喝了！”
苑小桃又接着端上来的一盘红烧鲤鱼，“您再尝尝这个。”
鲤鱼的鱼身金黄发亮，上面撒着翠绿的葱花，红白绿三色相间，看着就食欲大增。
夹起一块鱼肉，外焦里嫩，咸香入味，带着淡淡的酒香，一点腥味都没有。
鱼肉的鲜嫩与酱汁的浓郁完美融合，越吃越香。
“好吃！”
“这鱼做得真好吃！”
“小桃的手艺真不赖。”
亲人朋友们连声夸赞。
最后端上来的是冰糖炖鸭，鸭肉色泽红亮诱人，肉质软糯得入口即化，带着冰糖的清甜和香料的醇厚，甜而不腻，每一口都让人唇齿留香。
“这鸭子炖得真够味，比过年吃得还香！”
院子里欢声笑语不断，乡亲们一边吃着美味的饭菜，一边说着祝福的话语。
直到晌午后，热闹的人群才渐渐散去，苑小桃跑到葡萄地里去查看葡萄的种植情况。
葡萄地在村西头，用的坡地，栽种了洼乡首批试种的葡萄苗，如今刚开春，正是缓苗的关键时候。
四月的坡地还带着冬末的硬茬，土块被风刮得露着根须，踩上去咯吱响。
地里稀稀拉拉栽着几十棵葡萄苗，有的芽尖刚冒头，像嫩黄绿的小逗号。
有的叶子蔫蔫卷着，根部的土都泛着白。
负责看管的老苑头蹲在垄边，正用瓢往根部浇凉水，见苑小桃来，急忙站起身。
“小桃，你快瞅瞅，这苗咋有的活有的蔫？按理说开春浇了返青水，不该这样啊！”
苑小桃蹲下身，指尖碰了碰蔫苗的根部，土是干的，再扒开旁边的土块，根须都露在外面。
这坡地坡度虽不算陡，但保不住水，昨天的春雨顺着垄沟流走了，表层土早被晒干。
她又走到长势好的苗跟前，发现那几棵正好在坡腰凹处，积住了点雨水，芽尖就格外精神。
“苑爷爷，这坡地种葡萄，得先解决存水的问题。”
她从挎包里掏出铅笔和纸，蹲在地上画草图，“您看，咱们给每棵苗起个小高垄，像个小土围子，这样浇水的时候能存住水，根也能扎得深。”
“另外，苗根周围铺层稻草，既能挡大阳晒，又能保墒，还能防草。村里打谷场不是还有去年的稻草吗？明天就能拉来用。”
老苑头凑过来看草图，又扒拉着土块琢磨：“那你看这几棵挨得近，叶子都快绞在一块儿了。”
“得调开，至少留一米五的距离。”
苑小桃指着远处的光照，“坡地朝阳，但要是株距大密，底下的苗见不着光，长出来的葡萄也不甜。咱们把密的苗移栽到东边缺苗的地方，趁现在还没长新根，移栽成活率高。”
旁边几个帮着看管的村民也围过来，听着都点头。
王大娘手里攥着个布巾，擦了擦额头的汗：“小桃说得在理！去年种玉米，这坡地就存不住肥，收成就差远了。明儿我们就按你说的办，先起垄，再铺稻草！”
苑小桃笑着应了，又叮嘱了几句 “别用大浓的粪水，返青期浇淡点的就行”。
大家都答应了。
她才回身往苑大奶奶家走，忙一下午，夕阳已经西下，回学校是来不及了，今晚暂时住在苑家村里。
刚走到苑大奶奶门口，就见个小身影扑过来，是苑小花。
她手里攥着个刚编好的草蚂蚱：“小桃，你可回来了，我等你好久了！”
苑大奶奶正坐在炕沿上纳鞋底，见小桃进来，急忙让她上炕席：“快上炕暖和暖和，刚炖了玉米糊糊，给你留了一碗。”
灶房里飘着玉米的甜香，苑小桃洗了手，端起粗瓷碗，糊糊熬得稠稠的，还卧了两个荷包蛋，是苑大奶奶特意给她留的。
知道她跑了一天路，定是饿了。
苑小桃满足地吃着玉米糊糊炖蛋，时不时给小花喂上一口。
小花黏在她身边，叽叽喳喳问葡萄苗的事：“小桃姐，葡萄啥时候能结啊？是不是像供销社卖的水果糖一样甜？”
苑小桃刮了刮她的鼻子：“得等明年呢，现在要好好照顾苗，就像你长个子要多吃饭一样。等结了葡萄，先给你摘最大的。”
这话让小花听得眼睛发亮，搂着她的胳膊不肯撒手，直到苑大奶奶催着睡觉，才不情不愿地躺进被窝。
哄睡了小花，苑大奶奶也吹了煤油灯，屋里只剩窗外的风声。
苑小桃悄悄闭上眼，心里默念 “打开系统”，熟悉的蓝光在脑海里亮起。
她熟门熟路地点开会员中心的答题题库里，看见里面的地理专项题库新增了 “华北坡地农业种植” 的专题。
正好是她今天在葡萄地遇到的问题。
苑小桃不由得喜上眉梢。
她指尖立刻点了 “开始挑战”。
【华北坡地种植果树，最易出现的问题是？a 光照不足 b 水土流失 c 温度过低 d 土壤盐碱化】
眼瞧着第一道题目刷新出来，苑小桃想都不用想。
白天她在葡萄地里刚刚看到了种植情形，对果树干土和露根的情况了如指掌。
顿时，她飞快选了b。
【答题正确！获得 50 积分。】
第二道题紧接着出现，是关于坡地保墒的。
【下列哪种方法最适合华北坡地果树保墒？a 频繁浇水 b 覆盖秸秆 c 深耕松土 d 种植绿肥】。
她想起给老苑头提的铺稻草建议，选了“覆盖秸秆”。
果然，又答对了。
接下来的题都是关于坡地种植的，从水土流失防治到作物布局，她结合白天的实践，一道道答得又快又准。
直到二十道题答完，系统界面突然闪起金光。
【恭喜完成 “华北坡地农业种植” 专题挑战，解锁资料《春播育苗小技巧》，内含果树、蔬菜育苗关键技术，可在资料库里长期查看。】
《春播育苗小技巧》？
大好了！
看到这个书名，苑小桃就喜悦漫上心头。
眼下不正是春天吗，要是能有这本专业指导资料，那村里种植葡萄的成功率就更好了。
她连夜在系统里把资料仔细看了一遍，记牢重点，直到后半夜才睡着。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，她就爬起来，从挎包里掏出笔记本和铅笔，就着清晨的光默写。
笔尖在纸上沙沙响，她把《春播育苗小技巧》这本小册子里面的所有内容都抄下来。
有 “葡萄苗缓苗期管理”的，还有“蔬菜育苗土配比”“低温育苗防寒法”的，尤其是里面的 “育苗期温度控制”，正好能给村里和下洼乡的种植户用，对葡萄苗缓苗大有用了。
苑大奶奶起来做早饭时，见她还在写，心疼地递过热毛巾。
“慢点儿写，别累着眼睛。早饭快好了，面条就着香椿酱，你尝尝今年新做的。”
苑小桃接过毛巾，瞥见灶台上的玻璃罐，里面的香椿酱是深绿色的，开盖就是扑鼻的香 。
这是苑大奶奶开春采的头茬香椿，拌面条、就糊糊都好吃。
吃完早饭，小桃把写好的《春播育苗小技巧》抄了三份。
一份给苑家村的村民，让他们按上面的方法管育葡萄苗。
一份用信封装好，托去乡政府办事的苑大爷带给梁国华书记。
还有一份工工整整抄在稿纸上，写上 “投稿《县农民报》”，准备下午去下洼乡邮局寄出去。
村民们拿到她写的技巧，都乐坏了。
老苑头揣着纸往葡萄地跑：“这下好了！里面写的‘缓苗期不浇大水’，我昨儿还差点多浇了，多亏你提醒！”
王大娘则拿着纸跟村里的妇女说：“你们看这‘菠菜育苗法’，正好咱村的菜园子要种菠菜，按这个来准没错！”
下午，苑小桃去乡里寄了投稿信，又去酱菜厂看了甘蔗汁调酱的腌菜。
刘厂长正带着工人装坛，掀开坛盖，酸甜的酱香直钻鼻子，刘厂长舀了一勺让她尝：“小桃，你尝尝，按你说的加了点小红辣椒，比之前的腌菜更甜鲜了！”
苑小桃尝了一口，脆爽中带着甘蔗的清甜，点头道：“刘厂长，这味道准能卖好。”
过了约莫半个月，苑小桃刚在县高中上完晚自习，天都黑着了，忽然听门口传达室派人来喊她有急事。
出门一看，竟然是隔壁李家坳的大队长李大叔骑着自行车匆匆赶来，手里举着张报纸，老远就喊：“小桃姑娘，好消息！你的文章登报了！咱们李家坳的葡萄苗有救了！”
原来李家坳也试种了几亩葡萄，跟苑家村一样是坡地，这几天几户人家因为浇水的事吵翻了天。
有的说要天天浇，有的说浇多了烂根，吵得没法子，连工分都耽误了。
今晌午村里的邮递员送报纸来，村里最有学问的年轻人瞥见《县农民报》上有篇《春播育苗小技巧》，作者正是苑小桃，里面写的葡萄苗缓苗期管理，跟他们遇到的问题一模一样。
年轻人赶紧把报纸往地里送，一路上喊着 “有办法了！有办法了！”，地里吵架的人都围了过来。
年轻人上气不接下气，指着报纸念：“你们听，‘坡地葡萄苗，起垄铺稻草，隔三天浇一次淡尿水，不旱不涝’，这不是正好说咱们的事吗？”
“小桃姑娘是个有学问的，听她的准没错！”
众人凑着看报纸，之前吵得最凶的张二叔摸着后脑勺笑：“嗨！早知道有这办法，咱也不用吵这么多天了。”
另一个村民赶紧说：“那咱现在就起垄，我家还有去年的稻草，这就拉来。”
李大队长特意骑着自行车来找苑小桃，手里拎着个布包，里面是李家坳村民凑的新鲜鸡蛋和新烙的玉米饼。
“小桃姑娘，这是大伙的心意，谢谢你给咱指了明路。你放心，咱按你写的方法做，保管把葡萄苗种好！”
苑小桃推辞不过，收下了东西，包袱里的饼还热乎着，满满都是麦香。
就着满院子的月光，她回到宿舍，一屋子的姑娘们都正在埋头学习。
苑小桃笑着提起手中的鸡蛋和热玉米饼，提议道：“要不，我们做点荷包蛋鲜汤面？”