他们像是来到了一个新天地。
凌菁点了点头，也不客气，从收银台里找出纸和笔，往对方面前一推：「那就多谢了。」
她看向伊夫格：「还没问，这位客人是？」
「这位是单敏中将，军枢城……」伊夫格举起单手介绍两人，他刚准备说职务，就想到凌老板其实并不关心他们这些军人的军衔职务，也不插手官方的事，就改了口，隐没了后面的话，把手指向另外一人：「这位是林刻少将。」
虽然简单的介绍对于中将等人有些不尊敬，但想必两位长官也不会介意，介绍名字即可。
果然。
他介绍完两人的名字后，两人就郑重地朝着凌菁鞠了个躬。
……也是。
刚被带着参观完中华餐厅，两位长官做出这样的动作来，伊夫格一点儿也不意外。
他第一次来中华餐厅时，这里还没有现在的规模，他内心已经满是震惊和不可思议了。
单敏中将和林刻少将刚才受到的冲击只会更大。
半个小时前。
籽城钟塔下。
【屏蔽】随行，两城官方的长官们等到了被医疗组送过来的林刻，准备一同前往中华餐厅。
「林刻少将，你这动作挺快啊，刚醒，不用多休息一会儿？」埃德加嬉皮笑脸地朝着跟他们汇合的林刻少将打招呼。
「埃德加上校。」林刻朝他敬了个礼，道：「多谢关心，我还好。」
他又朝伊夫格和乔伊斯敬礼：「伊夫格上校……乔伊斯少校？没想到你也到了这里。」
「林刻少将。」乔伊斯和伊夫格也朝着他敬了礼。
「少将，在这些人里头你还是跟我更熟一点儿吧，这么多年没见，没想到会在籽城重逢吧？」埃德加抱着胳膊说。
「上校，我们早上就见过了。」林刻脑袋里当然还有身为引路者时的记忆，其他「引路者」们也一样，不然也不至于苏醒后如此痛苦。
「那时候不算。」埃德加伸出食指，摇了摇：「牢笼中被驱使的鸟儿与自由的鸟我分得清。没有自由，何谈自我。」
「……」林刻目光一动：「多年不见，上校好像和以前不一样了。」
「哦？不一样了吗？吃胖了？」
林刻嘴角扯了一下，像是想露出个礼貌性的笑来，但心头有更沉重的事压着，表现在脸上，终究难以有笑意。
他说：「不是，变得沉稳了很多。」
埃德加听见他这句话，难得没耍嘴皮子，伸手拍了拍他的肩膀：「你也是。」
当年雄心壮志、充满干劲儿的情报官与乐观向上、啥愁事儿也不往心里搁的年轻世家军官多年后再相逢，身上的锋锐也好，意气也好，都不见了踪影。
不止岁月在他们脸上留下了痕迹。
整个人类的灾难砸下来，人要活着，背上都得扛起不小的重量。
「别想那么多，都活着就挺好。」
到底是年轻时就有交情的朋友，埃德加心里的话来回来去转了一大圈，滚到嘴边，就剩下了这么一句。
这是他的真心话。
见过非人模样的林刻少将，现在能见到拥有人类情绪的林刻少将，哪怕对方脸上的痛苦没能完全藏起来，埃德加也觉得挺好。
只要还活着，就总有天空放晴的一天。
「两位长官，我们得出发了。再晚，就过了官方和凌老板往常见面的时间，不礼貌。」伊夫格看了眼腕表，出声提醒。
「好。」
还没出城，就从钟塔到籽城西墙的这一段路上，林刻少将和单敏中将就已然为所见到的景象而吃惊。
——此时正是民众们从中华餐厅回城的时间，大批人群提着从餐厅买回的食物，往钟塔广场聚。
市集时间马上就要开始了。
城内雾潮在籽城异变者研究出来的屏蔽装置下薄了很多，往城外走的军人们虽然没法儿完全听清远处路过的民众们具体在交谈什么，但能从人们的语气中感受到欢快的情绪。
人们脸上的笑、怒、惊、厌在交谈过程中自然地流露出来。
两位从三大城千里迢迢前来「收人」的长官，已经很久没有见到这样「正常」的人群了。
「执行官大人？晚上好啊！」
不小心进入【屏蔽】范围的几个人认出了伊夫格，在一名中年人的带领下朝着伊夫格敬了个礼，其他人也有学有样地跟上。
伊夫格回了个礼，这些人就嚷嚷着什么「你不标准！」「我最标准好吧」之类的走开了。
单敏两人的视线落在伊夫格身上：「……」
他们也很久没有见过，会向军人敬礼的民众了。
「咳。」伊夫格开口讲解：「金光，在籽城西墙外。现在是那边正常营业结束的时间，民众回城。官方的购买订单量大，放在正常营业时间后，与凌老板单独交易。」
「了解。」单敏点了点头。
走出籽城西墙墙口，跟着带路的守城官往中华餐厅走的路上，单敏小声给林刻概括了一下刚才会议中，众人讨论出来的重要内容。
听得林刻一愣又一愣。
走在旁边的伊夫格听见了这位少将多次发出的疑问和震惊之语。
刚开始是「……原来是这样深远的布局。」「怪不得……」「什么寓言故事？」「……不愧是人鱼。」
后来是「餐厅？」「烤土豆？」「彻底净化？」「还能救？！」
他忍不住侧头看了一眼。
嗯，至少现在，这位少将脸上的表情比刚才丰富多了。
等走到了白光前，一位异变者已经等在餐厅入口前了。
不是军人。
「各位长官好，我叫霍尔，算是第一个来餐厅的异变者！乔伊斯长官让我过来做餐厅向导~」
霍尔热情地朝着他们招手。
「中将，少将，我和埃德加上校先去餐厅里交付订单，就由乔伊斯少校和这位籽城志愿军中的霍尔带你们简单了解一下中华餐厅，等下你们来餐厅主店即可。」
「好。」
「做好准备了吗？」霍尔搓了搓手：「进入中华餐厅的白光后，雾可就都没咯。各位长官跟上我！」
单敏和林刻跟着这名异变者和乔伊斯少校踏进了白光。
……确实如这名青年所说，进入神秘的白光后，雾潮一清。
映入眼帘的，是脚下的青石板路，和在风格奇特的路灯照映下，生机盎然的竹林。
「叮铃——」
风铃脆响。
他们像是来到了一个新天地。
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