炼制成功

    茯苓大多在秋冬季采收， 此时茯苓停止生长，内部营养物质充分积累，品质达到最佳。

    但时间不是判断茯苓成熟的标志， 还得查看茯苓本身、地面裂隙、覆土、树料的情况。

    茯苓成熟通常在接种后的八至十二个月，她是去年三月时接种的，从十一月开始就时常过来巡查林坡这边茯苓树桩。

    茯苓一直没能达到采收的标准。

    直到年初二那天， 村里媳妇回娘家，嫁出去闺女回门的日子。

    钟映菱陪大姐在二叔家吃过午饭， 等夫妻俩带着孩子回去后，她闲着没事就往药庄这边跑。

    到了林坡这边， 一看覆着树蔸和茯苓的地方土壤裂隙不再增大，也没有再下陷，就知道这回可能真到时候了。

    钟映菱那会挖开局部检查， 能看到的松树树蔸已经变成黄褐色， 材质是肉眼可见地疏松， 上手轻轻捏住边缘就碎了出来。

    她判断茯苓是能采收了。

    初五这天， 钟映菱扛着农具过来采收茯苓。

    她在树蔸外围挖掘先前覆盖住的土壤，还得小心些避免挖破茯苓，要保证菌核完整才行。

    覆土挖开， 采收出一个个结出的茯苓。

    有些还没彻底成熟， 就得留着过几天再来采摘。

    饶是如此，采收到的茯苓也装满一竹筐， 钟映菱背回工坊去处理。

    茯苓的炮制比较麻烦，主要是费的时间长。

    和杜仲皮的发汗不同，茯苓采挖回来除去泥沙后也要发汗，还是反复数次发汗。

    钟映菱将其堆放在工坊空地，盖上年前留下的稻草杆， 这样闷着等茯苓内部的水分慢慢渗出来。

    到时间了再把茯苓摊开晾干，又重新堆起发汗，再摊开晾干，如此反复。

    等到茯苓表皮起皱，那么说明内里的大部分水分都散发出来了，可以削去外皮，根据颜色分档成赤茯苓和白茯苓，再切片阴干。

    钟映菱照着这样的炮制步骤处理茯苓，期间又采收了批茯苓回来。

    只不过第二回的量少，大约是头回的三成，也都分批在工坊处理着。

    这些茯苓炮制处理好，直接用于养颜膏的炼制。

    没得自家工坊要用到茯苓，还往外卖自家种的茯苓，去买茯苓的道理。

    那样太容易惹人怀疑的。

    这会已经是二月，工坊初十就重新开工，药铺是在正月十六重新开业的。

    生意一如既往地好。

    四郎原本还念叨着，林坡那边种茯苓好啊，哪怕量有点少也能补贴一二，不用老是去买茯苓。

    等他瞧见茯苓炮制处理要费这么长时间，这种想法就弱了下去。

    切好的茯苓片阴干后正式搬入加工间进行研磨。

    四郎瞧见了忍不住叹：“这茯苓简直是所有药材里炮制起来最费时间的，真靠自家种，哪怕种得多了也不定能供上我们工坊炼制的量。”

    “找药商买茯苓还算比较实在的。”

    钟映菱笑道：“茯苓炮制确实比较麻烦，不过我还真炮制过比茯苓还麻烦的。”

    她说了黄精九蒸九晒的事。

    “真要算起来，炮制黄精更费时间，没有一两个月完成不了。”

    钟映菱又道，“不过这茯苓确实还是得从药商那买。”

    “茯苓要接种到松树树蔸里才能生长，而且等茯苓长成了，那树蔸就已经被吸完养分朽掉了。”

    “也就是说如果要种茯苓，每年都得斩掉松树，用新鲜的树蔸晾个冬月再来接种才行。”

    “虽说林坡那里的松树都是多得的，平日里没什么用处，砍完卖掉再种上茯苓也成，但细算下来是亏本的。咱要有那种利用木匠们砍了松树，利用那种没用的树蔸来种茯苓才是长久之道。”

    “不过这事挺难，木子叔那边我看他近来是不用再买松树木料的。反正也过了砍树时间，等今年秋看能不能找到大主顾把松树卖出去，咱再顺势种茯苓吧。”

    “专程砍树就为了要那树蔸来种茯苓，还是算了。”

    四郎听得头都大了，但也听明白了大姐的意思。

    他点头：“反正二姐你心里有数，照着最合算的法子来做就好了。”

    反正药商那边供货稳定，不愁炼制养颜膏没药材，那么种不种茯苓也不重要了。

    钟映菱开始尝试炼制紫金丹。

    地黄、甘草、川贝从药学空间里种植收获，再填进每五日从县城小宅那边运回来的药材里。

    四郎知道她要研制新药的事，见到新药材也不奇怪，只当二姐和药商联系了新添上的。

    经加工间加工获得的虎骨已经处理成一小截一小截的，单独放在小木箱里并不显眼。

    四郎知道这种装放配置的都是珍贵药品，也不会好奇去打开。

    钟映菱在工坊里同刘氏一间加工间，照着学到的炼制步骤开始研磨药材、炼制紫金丹。

    闲暇的时候她也会想，当初工坊只建三间加工间还是少了些。

    像现在桂香占一间炼制养颜膏，二婶占一间研磨安神丹的药材，四郎在有炉灶的加工间炼蜜，桂香也会过来这边炒芝麻、核桃，将阿胶黄酒煮融化，还有后续的合药。

    她炼制紫金丹，也需要单独的空间，一来药材繁多需要地方摆放，免得混在一起；二来也需要互相避着些，免得炼制受影响。

    短时间内再扩建工坊是行不通的了，这会进入春播农忙，大家伙都紧着侍弄田地没空弄这些，工坊一时半会也停不下来。

    钟映菱干脆搬到其中一间空着的仓库来干活。

    当初建的时候想着存放药材多，建的都是大仓库。

    也就大批量采收炮制后存放的药材多了，一间仓库放不下才会接着放到这一间。

    平日里都是空着的。

    钟映菱到木子叔那买张方形桌和两张椅子摆进来，就齐活能炼制紫金丹了。

    她第一回炼制紫金丹以失败告终。

    本该质地偏硬的药丸手感却是偏软，丹药表面的灰黑色斑点也太多了，连带着闻着气味也不太对。

    紫金丹的炼制远比先前的药材都要复杂。

    她特意定制了专用的炼丹瓷罐和炼丹炉。炼丹炉置于有炉灶的加工间里。

    将所需的药材都研磨按比例混合，加入适量炼蜜反复杵捣至药团均匀光滑，再搓成丸状放入炼丹瓷罐中，用盐泥密封。

    待瓷罐封口的盐泥阴干后，放入丹炉大火煅烧一个多时辰。

    熄火后，让烧得通红的瓷罐自然冷却，再敲开瓷罐取出煅烧的丹药，将其研成细腻的粉末后，再重新调和制成绿豆般大小的药丸，也就是紫金丹。

    钟映菱猜紫金丹炼制失败，可能和放入丹炉锻造的时间有关。

    毕竟药学空间里加工好取出的虎骨就已经是锻造好炭化的状态，酥脆得很，那就只剩药丸整体在丹炉里锻造时间和火候存在不确定性了。

    接下来几天，钟映菱又陆续炼制了几罐紫金丹，不断在猜测范围内调整锻造的火候和时间。

    夜里她也会进药学空间炼药房里，仔细观看炼制紫金丹的过程，再在现实中不断调整。

    得亏药材都取自药学空间里自产，不然光是试炼制这几天就得耗费不少银钱。

    更别说有价无市的虎骨了，对多数药馆来说都是可遇不可求的。

    好在照着既定的答案和流程不断试炼，总能摸索到正确的炼制法子。

    钟映菱在五天后成功炼制出一炉同炼药房出品完全一致的紫金丹。

    她闻着那熟悉的焦苦味同辛香味交织，瞧见合适比例的丹药表面灰黑色斑点，质地偏硬，终于露出舒心的笑容。

    可算是炼成了！

    这炉紫金丹暂且摊开在竹匾上阴干，翌日钟映菱又炼制了一炉紫金丹，同样也成功了。

    她心里有了把握，也就没再继续炼制下去，让丹炉歇一天。

    再者每回炼制紫金丹，锻造后再把瓦罐从丹炉里挖出来敲开，也就是说每回都得废一个瓷罐。

    当初定制这些炼丹用的瓷罐，是搭着工坊其它要用的瓷瓶膏盒一块定制的。

    瓷铺的老板看在她每月定制那么多瓷瓶膏盒的份上，才让她定制十个这么少的量先试试。

    经过前些天的炼制，如今瓷罐就剩一两个，得重新定制才行。

    紫金丹阴干后，则暂时存放在随意拿来的瓷瓶中密封，等带有紫金丹标识定制到货后再挪过来。

    对于怎么试紫金丹的药效，钟映菱一时也还没主意。

    毕竟村里少有人能受到严重内伤的，也没有伤到留下严重伤痕的。

    她在想，紫金丹能修复巴掌大的伤痕，这种伤痕有限定是新鲜愈合的伤痕吗？

    毕竟像现代好些祛疤膏，那都是越早用越好，一但疤痕超过超过六个月，效果就很有效了。如果疤痕超过一年半，店家都会直接建议你别用祛疤膏了，没用的。

    钟映菱决定回去慢慢想。

    最后，她还是照样各送了两瓶紫金丹给百草堂和寿仁堂。

    两家医馆每日遇到的患者多，说不定会有受内伤有损伤或伤了皮肤留下疤痕的对症患者，不说传出好名声来，起码能试药效。

    钟映菱又跑了趟县城，送了两瓶紫金丹给李叔。

    一瓶就两颗的量，照着炼药房的规格来装的。紫金丹贵重，估摸着两颗效果就已经足够了，炼药房能这么装瓶就有它的道理。

    李叔常年在外走镖，危险极高，容易受伤。若是内里有损伤，能够用紫金丹医治，也算起到作用。

    再者一同走镖的有那么多兄弟，都是刀剑口上讨饭吃的，只要有一人有机会用了说好，那么互相传开，这紫金丹的生意也就来了。

    李正一开始还不乐意收，他知道菱娘药铺的生意很好，卖的药丸老贵了，哪能轻易收她给的药丸啊。

    还是听菱娘说这药是新研制的，对治内里损伤很有效果，让他带着防身用。

    要是有别的镖局兄弟受伤了，如果愿意用的话就让对方试试，说不定能帮着打开生意局面，他这才收下。

    李正：“我们走镖有些时候很是危险，刀口上过日子，总有受伤的时候。既然你这么说，我就先收下这药，希望能救治到可能受伤的兄弟，也能为你拉来生意。”

    钟映菱：“那就多谢李叔了。”

    除了以上措施外，她也打算在药铺筛选顾客试药。

    当然在此之前，先到来的是香蒲种植的时节。

    年初那会村里收获泽泻后炮制好，照旧卖给百草堂和寿仁堂。

    钟映菱那会忙着在县城守铺，闲了也听族长说过，据说陆续有三批药商过来说是要收购村里的药材，愿意给比现在医馆稍高些的价。

    族长以和百草堂、寿仁堂签过契约给拒绝了，但也没把话说死。

    对方显然也看上了这块药材生意，哪怕被拒了，也还是说着客气话，说别的时候会再过来问的。

    钟映菱点头表示正常。

    寿仁堂是作为中介帮药商收药材的，这些药商往外卖药材时，药材来源于钟家村这点不是那么容易瞒住的。

    加上还有她开的钟记药铺在，在周围三个州府也有些名气，有心的药商想要打探到钟家村的消息过来商谈生意也正常。

    钟映菱叹道：“可惜啊，我们村的田地还是不够多，不然能种更多的药材，每户侍弄不过来就雇长工来干。药材产量扩大了，寿仁堂这边迟早吃不下，自然就能和别的药商也签订生意了。”

    族长跟着叹气：“是啊，咱们村也就买了那药庄还算顺利，再想去买地，远了不好侍弄，近的根本没哪家会变卖田地。”

    和寿仁堂有契约在先，再者对方虽说划等级品质给药价，整体还算公允，自然得遵守生意信用的。

    族长打算再让村里人多去牙行那边问问，也许问的人多了，牙行那边也会多积极些去找合适的田地。

    到了这会，红花即将采收的时节，也有药商过来问收购的事。

    族长同样也是委婉回绝了，只道百草堂收购红花都是运往支援西北战事，一切以国家大事为先。待过了这段艰难日子，红花有余量了再细谈生意。

    等红花炮制好，百草堂过来收购完这批红花，李大夫也推心置腹说了一番话。

    “钟族长，这回收购也还是照着市面浮价收购的。听说西北那边战事大捷，今年应该是能停战安稳下来的。届时我们百草堂也就不用这么多红花了，价钱也会有所回落，你们可以看下与寿仁堂做这门生意。”

    “要是寿仁堂不收购红花，我们百草堂也还是很乐意收购的，运往附近分铺都有需求。”

    “我也是先和你交个底，大家都好有所安排，不管怎样总能安排妥帖的。”

    族长自是笑着道谢，像李大夫这样善心的商家实在不多了。

    钟映菱听族长转述这件事后，也是感谢李大夫和百草堂的。

    李大夫完全可以以西北战事告捷的消息在这次收购红花中压价，但他并没有。还好意提前这么久告知医馆的打算，让钟家村早做安排。

    对此，钟映菱也和族长道，可以多观察下接触的药商，要有合适的那么从明年红花开始可以考虑发展同别的药商生意。

    不必总拘泥在百草堂与寿仁堂两家医馆。

    族长点头表示心里有数。

    村里种香蒲的热情还是有的，那些早已打定主意能等两年才产收的人家已经盼着了。

    家里水田从采收泽泻后，就留出一亩来，清田翻耕施肥，又灌水等着。

    至于那些不打算种香蒲的，则完全不去关注这事，免得回头自己后悔。这会再后悔也没用了，育苗田育了足量的秧苗，他们是不舍得浪费秧苗的。

    族长也拿了登记种香蒲的名单过来给钟映菱。

    钟映菱早有准备，药学空间里已经种了足够分株种植的香蒲。

    她原先想着假借后山之名把香蒲植株取出来，细想之下又觉得不妥。

    且不说后山是否能有这么多的香蒲可挖，单是让大家知道了，也会问为什么不直接告知在后山哪个地方，大家一块去采挖，也不用她那么辛苦。

    钟映菱干脆舍了这打算，改为找药商那边买来的算了，自己就当做中介。

    恰好逢五休息，她喊上四郎往返县城好几趟，运了一车又一车的香蒲植株回来，堆放在工坊里。

    钟映菱种过香蒲，知道分株后一亩要种多少的量，进而反推出需要多少植株，直接分开捆绑堆放。

    分类摆放好后，再让四郎去喊村里人过来买香蒲植株。

    村里人早就等着了，听到消息赶忙拿了钱过来买香蒲植株，捧着回家去。

    很快运回来的香蒲植株都卖完了，剩下的只有留给钟映红那边的两亩。

    钟映菱今年是不需要种香蒲的，二叔家的那亩也早已买完搬回自家去。

    她本来想让四郎赶牛车去陈家报信，让明儿过来买香蒲植株，顺带学怎么种香蒲的。

    但四郎还没说话，三郎就忍不住道：“二姐，牛车今天已经跑了好几回县城，还是让它歇着吧，我跑一趟陈家村好了，正好看下大姐和铁娃。”

    铁娃是钟映红儿子的小名。

    钟映菱听后：“也行，那就辛苦三弟了。”

    刘氏听三郎要去闺女家通知明儿来买香蒲植株的事，又从家里翻了点东西让他带过去，起码不是空着手上门。

    翌日早上，钟映红和陈孝礼早早就过来了。

    他们俩是走路过来的，但也知道两亩香蒲植株量不会少，来之前交代了赶牛车那家人巳时四刻过来接他们。

    钟映红跟着过来，也是想着自己亲自把种香蒲的法子学到手，回头侍弄心里有数。

    再者她比起婆家人，在种药材上还是更加有经验的，提出要过来也没人敢拒绝。

    陈家能种药材，全靠她做纽带呢。

    钟映菱让四郎自个去县城守铺，她吃过早饭后到田里教大家种香蒲。

    因着自家今年不用种香蒲，她就拿二叔家的水田来做示范。

    村里人都有了经验，每户派了一个人过来围着观看。

    陈孝礼还是头回跟在地里看小姨子教学。

    之前种的薄荷、泽泻和红花都是领了植株或种子回去，由媳妇来教他们怎么种。

    他这会看得认真，钟映红跟在一旁，挤在最前面看着，比他还要认真。

    钟映菱当着众人的面，拿出竹筐里的香蒲植株，边动作边道：“这些都是健壮的母株，我们将其切分成段再种植，必须保证每段上面都有两三个芽点，栽种后才会生长。”

    田地里灌了很浅一层水的，土壤像泥浆那样松软还会流动，提前挖穴了还可以会回流填平，所以这会都是现挖穴栽种。

    钟映菱示意大家看仔细她的动作，顺着一条畦面蹲下身，一手用铁锹挖出穴，另一手拿着切段的香蒲植株插进穴里，覆土填平。

    “栽种的时候必须注意，植株上的芽点得靠近水面才行。这样的浅水高度正好，以后等香蒲生长起来了再逐渐加深水位。”

    钟映菱连着种了几株香蒲后道：“分株栽种就是这么简单，大家应该很容易就能上手的，要注意的就是芽点必须保留好，靠近水面。”

    众人看得仔细，这会纷纷点头。

    “懂了，我刚可都把你的动作看清楚记下了，出不了错。”

    “看起来种这香蒲还挺简单，菱娘谢谢你啊。”

    “我回去就教家里人照着这样种香蒲。”

    钟映菱又交代了些细节，还有种后的一些侍弄要点。

    大家记下，见她没什么要说的了，纷纷道谢离开，赶着去种香蒲。

    钟二叔也带着儿子一块栽种香蒲。

    陈孝礼今天穿得利落，就是想着在这帮会忙的，当即撸起衣袖扎起裤腿到田里去干活。

    他帮岳家种香蒲，正好可以先练下手。

    哪怕就一亩的地，吴氏和杨氏不好在家闲着，刚站在一旁凑热闹学种香蒲的法子。

    这会听公爹的安排，没下田，就在一旁把香蒲植株切段。

    她们俩都是手脚勤快的，身为女子又天然比男人要细心些，保证每株上的芽点数量足够。

    切成段的放在一旁，男人过来就能成堆搬到田里栽种。

    如此配合，不消一个时辰就种完一亩香蒲了。

    钟映菱和钟映红在一旁站着聊天，又和她细讲了香蒲生长期间的水肥管理，水一定得管够，种一个月后就能追回肥，之后倒不用太频繁。

    再者香蒲种植初期必须得及时除草，免得抢走了养分，耽误幼苗生长。

    最最重要的是，夏季蒲杆长出水面必须及时拔除，植株太密的话也可以间隔着拔掉，均匀些生长是最好的。

    钟映红种香蒲，到底远在陈家村，不像村里人有什么不明白的走几步路就能问清楚，还是讲仔细些好。