危在旦夕

    “快点?, 一会儿画像师就?要?来了。”

    涂生不住地催促，手指灵巧地穿梭在?卡萨维斯那头浓密的赤金色卷发间，试图将最后一缕不听话的发丝也妥帖地编入精致的发辫中。

    “再?看看我身上可还有何不妥？”

    “皇后容色倾城。”

    为了在?这即将流传后世?的画像上留下最完美的仪容, 他原本?动了敷粉修饰的念头。

    然而, 系统057及时在?他脑中发出警告，提醒他这个?时代的化妆品大多含有对身体有害的物质, 他才不得不悻悻作罢，只?力求以天?然本?色示人。

    反观卡萨维斯, 近些时日他总是容易感到困倦，精神不济。

    此刻, 他懒洋洋地倚着椅背, 对于画张画像这种?事, 远没有自家皇后那般如?临大敌的焦虑和紧迫感, 甚至掩口打了个?漫不经心的哈欠。

    专属的宫廷画师也是头一次为新帝作画，毕竟卡萨维斯绝不是什么有耐心长时间保持固定姿势的温和主顾。

    若非皇后殿下偶然听闻帝后画像可以流芳百世?，因而软语央求, 卡萨维斯恐怕根本?想不起宫中还设有画师这等清闲职位。

    最终选址在?御花园中一处景致最佳的亭台。卡萨维斯端坐在?石凳上，看着画师摆开阵仗。

    “月钱总不能白发。”卡萨维斯便是抱着这般朴素的想法, 才勉强按捺住性子, 只?觉得时间流逝得异常缓慢。

    最先完成的是涂生的单人像。

    此时天?气和暖，花园中重生绿意，美貌倾城的皇后倚门回首，意境天?成。

    画师寥寥几笔就?勾勒出了涂生的风韵, 见虫帝观画时面色沉凝不知喜怒, 颤声道:“陛下，这、这只?是初稿，细节尚未完善, 真正的成品至少还需数月精心绘制……。”

    涂生好奇地凑过头来，只?看了一眼，便眉开眼笑，抚掌赞道：“画得极好！形神兼备，当重重有赏！”

    他说着，便伸手欲将那张画稿接过，“待彻底完工后，定要?装裱起来，就?挂在?你的书房里，日日都能看见。”

    “不必。”卡萨维斯将那张待完成的线稿抽回，小心叠好放入怀中，“看看合像吧。”

    许多年后，后世?流传出的卡萨维斯大帝与皇后的官方合像中，威猛英武的虫帝占据了画面的绝对主体，气势逼人。

    而那位以其绝世?美貌闻名于史的皇后，却仅仅露出半张模糊的侧脸，且因年代久远，容颜细节已湮没在?时光里，难以辨认。

    但是卡萨维斯对那张画像很满意。

    因为最美的，已经被他私藏。

    和虫帝结成一对也会有烦恼，纵使卡萨维斯对涂生千依百顺，也无法解决一个?难题。

    ——时间。

    虫帝坐拥天?下最广袤的疆土，自己却只?能囿于皇宫之中。

    涂生对这个?世?界充满了好奇，但他的伴侣显然不得空，无法陪伴他游览此番天?地。

    于是在?卡萨维斯政务繁忙时，他只?能自己找乐子。

    这一日，他换上寻常服饰，仅带着两名便装侍卫，溜出宫门，在?奥兰亚费斯特城的街巷间闲逛。

    行至一条相对清净的街道时，他被一家新开张的香料店吸引了目光。更让他惊讶的是，店中那抹正在?整理货架的熟悉身影。

    ——竟是许久未见的洛菲迷。

    “哟，真是人生何处不相逢。”

    涂生挑眉，毫不见外地踱步进店。

    说起来也不是巧合，他的确好奇曾经那些和他搭台唱戏的同伴们如?今都在?何处高?就?，对于洛菲迷的下落，自然也是异常感兴趣。

    眼前这家店面不大，却收拾得整洁干净。

    各式瓶瓶罐罐分门别类地摆放在?木质货架上，空气中弥漫着各种?香料混合的复杂的气味。

    那位曾经清冷出尘的雄虫，此刻穿着朴素的棉布衣衫，发丝也只?是简单束起。

    见到来者是涂生，他脸上并未露出丝毫窘迫，反而浮现出一抹平和而真挚的笑意。

    “好久不见。”洛菲迷的声音依旧清越，却少了以往的疏离。

    他指了指柜台旁几只?深色的陶罐，语气自然得如?同招呼一位老友，“我自家酿制的鱼露，风味尚可，无论烹制何种?菜肴都能增色几分。若不嫌弃，赠予皇后几坛尝尝？”

    他介绍这些时很是自然，丝毫不觉有损身份，好似宫里的那些日子并没有在?他身上留下痕迹。

    涂生看着他熟练地摆放香料罐子的动作，一时间有些愕然。

    他想象过洛菲迷的各种?结局，却唯独没料到，曾经那个不食人间烟火的高岭之花，会如?此自然地融入这凡俗的烟火气中。

    “以陛下当初赏赐你的那些财物，足够你过上极为优渥的生活了吧？何必”涂生忍不住开口，话语中带着一丝不解。

    洛菲迷笑了笑，将那些香料罐子一个个摆放齐整：“我将那些身外之物，大部分赠予了城中的慈济院，剩余的，则用于资助了几所平民学堂的修建。”

    他抬起眼，目光透过店门，望向街上熙攘的虫流：

    “曾经，我固执地认为，卡萨维斯是战乱与苦难的根源。后来我才明白，这座城邦的根基早已腐朽，崩塌是迟早的事。他不会是第一个?反抗者，也绝不会是最后一个?。只?是卡萨维斯足够强大，成为了胜者。”

    “如?今平民生活安定，我也在?思?考自己能做什么。”

    他的目光重新落回涂生身上，带着一种?洗净铅华后的澄澈，“比起执着于那些不切实际的宏大叙事，或是沉溺于过去的恩怨，像现在?这样，安安稳稳地过自己的生活，用自己的方式做些力所能及的事情，更适合我。”

    封后大典那天?，他其实也隐在?围观的民众之中。

    看着涂生身着华服，戴着鲜艳面纱，风光无限地走过长长的宫道，那一刻，刺目的不仅是阳光，还有心底那份连自己都不愿承认的刺痛怅惘。

    夜深人静时，他也曾被那些与卡萨维斯琴瑟和鸣、岁月静好的虚幻梦境惊醒，继而扪心自问：

    他是否也曾拥有过一颗真挚的心，却被自己用冷漠和尖刺，亲手推开，错过了？

    只?是那时，他满身棱角，双眼被自以为是的正义蒙蔽，留下的遗憾太多，已然无法挽回。

    “你和陛下很合适。”他由衷地祝福眼前的雄虫。

    这位皇后不够精明，甚至有些跳脱，但眼神清亮干净，心思?单纯，一看便是被虫帝精心呵护，未曾经历过太多风雨的模样。

    “因为你从不会去质疑他的决定，只?是全?心全?意地依赖他。而陛下或许正需要?这样一份毫无保留的信任与托付。”

    涂生尚不知自己在?洛菲迷心中已被打上“单蠢”的标签，只?觉得这番对话下来，自己仿佛一拳打在?了棉花上，对方姿态放得如?此之低，倒让他不好再?发作什么。

    “好吧，”于是他厚着脸皮要?了张椅子，继续攀谈，“赛拉斯最近怎么样了？”

    洛菲迷整理货品的动作一顿，“他因违抗陛下颁布的禁令，私自豢养虫奴，并且动用了残酷的私刑，证据确凿，如?今已身陷囹圄了。”

    提及此虫，他很难做到问心无愧。回想起自己曾经竟被这个?心怀叵测的贵族雌虫蛊惑，险些酿成大错，对卡萨维斯刀剑相向，他便觉得当时的自己，是何等幼稚与可笑。

    沉默了片刻，他抬起头，目光恳切地看向涂生，轻声道：“对了，若有机会，请代我向陛下转达一声抱歉。”

    “可恶，还被他哄着捐了不少钱！”

    从洛菲迷的香料店出来，涂生只?觉得这一趟毫无收获，不仅没看到预想中落魄失意的“前情敌”，反倒见了个?头顶光环好似要?原地飞升的圣人，这让他心头莫名憋了一口气。

    他愤愤不平地质问系统：“我是不是被他比下去了？”

    057：【有什么比较的必要?？】

    涂生一想也是，毕竟现在?每晚抱着卡萨维斯睡觉的是他，赢家是谁不言自明。

    “我才不会帮他传话！”他恨恨道，谁知道一来二去的会不会旧情复燃？

    系统没有做出回应，而是忽然发出了尖锐的警报声：

    【警告！核心目标卡萨维斯生命体征急剧下降！生命垂危！】

    【快回去！】

    什么？！

    涂生脸上的血色瞬间褪尽，大脑一片空白。

    他顾不得街上行人投来的惊诧目光，体内妖力本?能地疯狂运转，身形化作一道肉眼难以捕捉的流光，朝着皇宫的方向疾驰而去，将侍卫和路人的惊呼远远抛在?身后。

    “他明明那么强，怎么会这样？”

    在?他心中，卡萨维斯一直是最强者的代名词，从未设想过会有这种?境遇。

    当涂生耗尽妖力，感到大殿之时，便见里面乱作一团。

    “卡萨维斯！”

    他顾不得仪态，拨开挡在?身前的虫群，拼命向中心挤去。

    视线最先捕捉到的，是一具陌生的雌虫尸体，倒在?血泊之中，头颅已□□脆利落地斩下，面目狰狞。

    哈尔希恩和伊斯顿如?同两尊煞神，面色铁青地隔开了骚动的虫群。而在?他们身后，卡萨维斯瘫倒在?地，一柄短刀正深深嵌入他左胸要?害之处。

    虫帝的面无血色，唇色惨败，鲜血不断从胸口涌出。

    “怎么会这样？”

    涂生步伐踉跄、几乎是扑倒在?卡萨维斯身边，颤抖的手指不敢去触碰那柄致命的凶器。

    “他不是，自愈能力很强吗？这点?伤不会有问题的对不对？”

    “皇后，您，节哀吧。”伊斯顿闭了闭眼，解释道，“陛下怀了虫蛋，本?体脆弱，这种?程度的伤是致命的。”

    一旁的哈尔希恩死死攥紧了拳头，他猛地偏过头，不忍再?看，胸腔中翻涌着滔天?的怒火与悔恨，恨不得将那地上的刺客碎尸万段。

    一切发生得太过突然。那名伪装成侍从的刺客暴起发难时，卡萨维斯甚至还在?处理政务。

    他反应极快地反手斩下了刺客的头颅，动作干脆利落，可那把刀还是刺进了他的胸膛。

    在?他倒下之前，周围的卫兵甚至都没能完全?反应过来。所有虫都以为，对于经历过无数恶战、受过更重创伤的虫帝而言，这不过是一次微不足道的插曲。

    他受过太多的伤，那种?程度，不会有事。

    就?连卡萨维斯也是这么想的。

    然而，他强大无匹的身体，此刻却变得脆弱不堪。因为所有的生命能量，都在?本?能地地汇聚向腹部，用于保护那枚刚刚孕育不久、代表着未来与希望的虫蛋，再?也无法支撑起他那恐怖自愈力。

    怀了……虫蛋？

    涂生迷茫地想到：原来是我，是我害的他陷入如?此境地。

    “出去。”他抬起头，声音异常平静，“你们都出去。”

    伊斯顿和哈尔希恩对视一眼，最终还是将在?场所有其他的虫都带出了殿外。

    “会有办法的。”

    涂生伸出左手，指尖带着鲜明的颤意，轻柔地抚过卡萨维斯紧闭的双眼、高?挺的鼻梁、失去血色的薄唇，仿佛要?将这张面容深深烙印进灵魂深处。

    “还有一个?可能。”

    他低下头，幻化出利爪，毫不迟疑地剖开了自己的腹部。

    “唔！”

    一声压抑的闷哼从他喉间溢出。利爪破开皮肉，带来撕心裂肺的剧痛，鲜血瞬间涌出，染红了他的衣袍。

    终于，他触碰到了那颗凝聚了他三百年修为、维系着他生命与力量本?源的金色内丹。他咬紧牙关?，猛地将其挖了出来。

    染血的内丹被那只?颤抖的手送入了卡萨维斯口中。

    “好疼啊”

    他低低地抱怨了一句，声音细弱，带着无尽的委屈。

    可是如?今，再?也没有那个?温暖宽阔的怀抱，可以让他窝进去，半真半假地撒娇，换取温柔的抚慰了。

    他用尽最后的余力，将卡萨维斯胸口的利刃一点?点?拔出。

    随着短刀离体，一道柔和的金色光芒自卡萨维斯胸口伤口处涌现。

    狰狞的刀口以肉眼可见的速度迅速愈合，卡萨维斯原本?青白的面容，也渐渐恢复了血色。

    看着这一幕，涂生一直紧绷的心弦终于松懈下来，长长地舒了一口气。

    其实，他并不确定自己的内丹是否真的能救回卡萨维斯。只?是模糊地记得，前世?那个?杀害他的修士，也曾剖取他的妖丹，想来这东西总该有些益处才是……

    他再?也支撑不住，眼前一黑，脱力地向前倒去。随后迅速缩小、变形，最终化成了一只?皮毛染血、气息微弱的粉白色狐狸。

    它艰难地用尽最后一点?本?能，将自己其中一条毛茸茸的的尾巴轻轻地搭在?了卡萨维斯温热的手心之上。

    星历1158年，卡萨维斯收复安戈洛城，平亚洛克叛乱。

    同年，卡萨维斯下令废除奴隶制度。宣布全?帝国范围内的“非自愿劳役”为非法。任何虫不得豢养、买卖虫奴。

    次年，卡萨维斯遇刺，身受重伤。

    ——节选自《卡萨维斯传记》

    作者有话说：涂生：我先挂了。

    系统：……别慌，我抢救一下。

    卡萨维斯怀了这件事前面有写一点迹象，不知道大家发现没有。掉完马甲，这这个单元就要接近结局了，目前想好了大概两个番外，大家有想看的设定可以提噢！依旧求营养液之。[加油]