搬到城里 在外祖母跟前连个屁都不敢放

    原先以为要租给大人的亲戚, 房主就没好意思把床和衣柜等物搬空。

    厨房也有橱柜，但没有锅碗瓢盆。

    介绍房子的婶子看着空荡荡的厨房有点不好意思。

    叶经年也不习惯用外人的锅，见状便笑着解释她家有很多, 单单切菜的刀就有三把。

    婶子想起她主做席面, 闻言便信以为真, 随后又问那小孩的事查清了吗。

    叶经年说查清楚了, 李庭玉杀了小孩的爹又要杀小孩，大人不会留他到春节。若是大理寺和刑部加急审核, 中秋前就能把他砍了。

    半个时辰后，叶经年拿到房契，但没有付房钱。那婶子说从八月初一算起, 她家亲戚会上门拿租金。

    叶经年带着钱过来的, 不想带回去，但她又需要回去收拾行李, 请程县令帮她收着。

    正堂内的几个衙役小吏见状低头偷笑。

    程县令没有注意到这些, 他发现吕家小孩仍然黏着叶经年，就把叶经年的钱移到他眼前，“她的钱在这里，一定会回来。”

    八岁的小孩已经知道人活着离不开钱, 因此可算舍得放手。

    程衣套车送叶经年一程。

    因为叶经年的钱，程县令想起小孩家中可能有钱，又考虑到小孩需要换洗衣物, 就带着一个衙役和一个心细的文书前往小孩家中。

    程县令还没到小孩家, 认识小孩且在路边带着孩子闲聊的几个邻居就问身着官服的衙役，小孩家出什么事了。

    很多时候只有实话实说才不会节外生枝。衙役直接点出，李庭玉先前杀了小孩的生父，此事被小孩发现, 小孩要报官，李庭玉要把他杀了，幸好被来此租房的叶姑娘发现。

    文书抬起小孩的下巴，脖子上红到泛紫的手印把邻居们吓得倒吸气。邻居不由得同情小孩，又问英娘不在家吗。

    程县令：“她怕李庭玉。先前李庭玉动手，这孩子挣扎，英娘没有阻止还要上去帮忙。”

    难怪有人说英娘和李庭玉都被绑走。

    邻居不禁骂英娘糊涂，又问这孩子往后咋办。

    程县令说出县里做主把小孩的房子租出去，他也愿意跟着叶姑娘，往后每月给叶姑娘一点钱，跟着她吃住。

    这小孩的眼睛瞬间亮了。

    文书便问：“是不是很喜欢这个安排？”

    小孩高兴地使劲点头。

    县里决定的事，寻常百姓不敢妄加猜测。此刻又看到小孩满意，识趣的邻居就夸小孩苦尽甘来，县令大人英明。

    小孩转向程县令道：“谢谢大人。”

    邻居们没有见过程县令，听闻此话不禁惊呼：“您是程县令？”

    程县令：“我是。过来给他收拾几身衣裳，这几日住在县衙。待叶姑娘搬过来，他再搬回来。往后劳烦几位照看一二。”

    县令大人亲自拜托的事必须上心。

    几个邻居连声表示照顾幼小是她们应当做的。

    -

    李庭玉同英娘成亲的时间不算太长，英娘从夫家带来的钱还没用光。又因李庭玉先前准备成亲用的钱也有剩余。所以程县令几人翻出十多两碎银和四千多枚铜钱。

    李庭玉酒后失言说出他杀了吕二，担心英娘报官，为了稳住英娘，李庭玉给她买个银镯子，还为她买个金簪子。

    吕家小孩见过这两样，也听他娘提过来自李庭玉，以至于他就要扔掉。

    衙役惊呼：“傻孩子！扔了你吃什么喝什么？不想看到这两样，回头拿去换文房四宝。”

    “是他的啊。”小孩嫌晦气。

    衙役：“他弄伤了你的脖子，又害死你爹，这是他欠你的。这些钱和房子都是你应得的。回头把他砍了，这房子就过到你名下。”

    文书也劝他收着。

    小孩抬头看向程县令，决定听他的。

    程县令：“他俩说的不错。我帮你收着首饰、银子和四贯钱。余下的百文你收着。过几日你家这些屋子租出去，叶姑娘把你的饭钱去掉，每月还能剩两贯，足够你交束脩。”

    小孩不禁问：“我要上学堂吗？”

    这话反倒把程县令几人问倒。

    英娘和李庭玉都有钱，而有钱的人家一定会送儿子上学堂。哪怕商人和匠人的儿子不擅读书，也会教他们认识几个字，学会用算盘。

    文书：“你没去过学堂？”

    小孩摇摇头：“我爹叫我去学堂，可是我爹死了。”

    说起这件事小孩又想哭。

    衙役赶在他的眼泪出来之前，道：“以前的事都过去了。你年少不能做事，应该去学堂。你要不识字，旁人听说你有很多钱，定会想方设法把你的钱骗走。”

    文书：“兴许还会杀了你。”

    小孩立刻答应去学堂。

    程县令：“这个坊间就有学堂吧？”

    衙役时常出来查访，闻言点点头：“属下明儿休息，带他过去看看。”

    程县令拍拍小孩的小脑袋：“去你屋里收拾衣物。”

    小孩转过身，打开衣柜，指着底层。

    程县令不明所以：“你要衣柜？”

    “大人从未收拾过衣柜吧？”文书蹲下去，敲敲底层木板，果然空的。

    木板扣下来，里头有个小布包，文书拿出来把布包拆开，竟然是几样小小的玉器。

    文书看向程县令，“以李庭玉的出身，他懂玉吗？”

    程县令不清楚李庭玉的出身，因为还没来得及核实，他便问小孩：“李家祖上是耕读人家还是商户？”

    小孩见过李庭玉的家人。

    当初小孩就觉得李家人很好，竟然接受他和他娘。如今他知道，李家人不敢招惹李庭玉个畜生，因此不敢反对他娘进门。

    小孩摇了摇头：“都不是。李家祖父也会给人修房子。李家叔叔有个车。”

    文书：“李庭玉的父亲是泥瓦匠，弟弟有一辆车在城里拉人。”

    小孩连连点头。

    “这些玉器的来历可能不太干净。”文书交给衙役，对小孩道，“我们先查查。要是来历清白，回头我们交给大人，同你的钱放一起。”

    小孩知道钱有用，但不懂玉的价值，对此他满不在乎。

    程县令：“你怎知这里头藏着玉？”

    小孩：“她藏的时候我看到了。”

    程县令：“还有吗？一并找出来。”

    小孩仔细想想，指着放被子的木箱子。

    衙役无语又想笑：“搁家里玩狡兔三窟呢？”

    文书打开箱子：“这叫鸡蛋不放在一个篮子里。万一有人溜门撬锁，也不至于全拿走。”

    棉被拿出来，最底层有个布包。文书打开布包，一个银戒指，一个银手镯和一个银簪子。式样有些年头了。文书便问小孩：“你爹生前置办的？”

    小孩点着头伸出手。文书包好递给他，又把棉被放进去，“屋里这些家具衣裳，回头谁住进来谁看着收拾吧。你娘和李庭玉的物品，拿去当铺也没人要。”

    小孩不禁扯一下程县令的衣角。程县令低头，小孩试探地问：“她会死吗？”

    程县令：“即便不死也会被流放至长城外。虎毒还不食子。她干的事太恶毒。大理寺和刑部八成会斩首示众。陛下登基才两年，许多恶人认为他还没坐稳皇位，很想趁机生事，陛下需要用重典震慑恶人。”

    小孩抿抿唇，欲言又止。

    程县令：“不必自责。也不必觉得她可怜。”

    文书拉住他的手：“可怜之人必有可恨之处。不值得同情。我们去你房中吧。”

    小孩因为挣扎跑动，卧房很乱。文书和衙役收拾好一会儿才把鞋子和衣裳归位。程县令发现小孩进屋就紧紧挨着他，意识到这个房间令他感到恐惧。

    此时程县令才意识到叶经年为何叫小孩住到隔壁。

    挑两件衣裳和两双鞋，程县令就拉着他出来。

    走到院门外，小孩明显放松下来，拽着程县令衣角的手不由自主地松开。

    与此同时，叶经年也回到家。

    陶三娘见着她就问是不是进城了。

    叶经年：“娘明知故问呢？”

    陶三娘冷下脸：“你为啥一定要搬出去？”

    二嫂金素娥出来。

    叶经年不想再看到她们的眼泪，转身回屋。

    陶三娘气得大吼：“年丫头！”

    叶经年心烦，转过身去：“容我提醒你，我的户籍在蜀郡。虽说我姓叶，实则同你不是一家。看你生我的份上，我带着兄嫂赚钱，每次给你五十文。平日里我不同你计较，不等于你可以插手我的决定！”

    陶三娘气得有口难言，又怒又委屈，眼泪跟着出来。

    金素娥不禁开口：“小妹，你看咱娘——”

    叶经年打断：“二嫂，很早以前我听说过一句话，吃水不忘挖井人。凭我教会你和二哥做菜，你也应当支持我的选择。”

    金素娥对上叶经年冷冷的神色，顿时不敢多言。

    陈芝华已经意识到拦不住，便说：“小妹搬到城里也好，可以多接几个席面。小妹啥时候搬过去，我帮你收拾。”

    叶经年原计划明日再搬，但她这些日子同家里人周旋累了，“现在就搬。”

    陈芝华：“那咱们快点收拾。要是来得及，我跟你大哥一块去，收拾好我们再回来。”

    陶三娘还想开口，陈芝华抢先道：“弟妹去烧火，叫你大哥给小妹烙几张饼。人家的房子里肯定没啥吃的。”

    说完就推着叶经年进屋。

    叶经年挺意外：“大嫂不是不希望我搬走？”

    陈芝华：“我们原先担心你一个人在城里被人欺负。你走了，咱们没了主心骨，我和你大哥心慌。可是又想想，等你嫁人，咱们再去找你，你婆婆嘴上不说，心里也会很不高兴。所以我们就想着，趁着你还没嫁人，我们跟你分开，万一遇到事不知道咋办，可以去找你。等过两年你嫁人，咱也该像你以前说的，可以独当一面。”

    难道大嫂的脑袋被驴踢过？叶经年心里愈发好奇，但这番言辞正合她意，“我也是这样打算的。”

    陈芝华暗暗松了一口气，“先前是咱们没想到，你别同我们计较。”

    叶经年点头：“以后遇到娶妻的人家需要喜饼，我会叫表妹去西市找你。同以前一样，一次五百文。”

    陈芝华闻言觉得跟她在家一样，不禁笑着说：“这样好啊。对了，啥时候告诉表妹和表弟妹？”

    叶经年：“明天卖饼回来跟她们说一声。但是床和衣柜需要她们准备。我那里只有主卧一张床和厢房一张床。厢房的床挺宽，给外甥留着。天越来越冷，叫他和隔壁小孩睡一块。”

    陈芝华听糊涂了：“还有一个？”

    叶经年大概说一下今天看房遇到的事，没有提人肉，末了又说，那小孩她也认识，就是吕家沟的那个。

    这几年只接过吕家沟一个白事。陈芝华因此还记得，“那个可怜的孩子啊？”

    叶经年点头：“他每月给我一贯，跟着我们吃。我觉得多双筷子的事，挺合算。”

    陈芝华：“一贯钱换成米面，能卖两三百斤，他吃不完。菜和肉，你们少吃几口，也够他吃的。这样算下来，一个月多剩两三百文？”

    叶经年就是觉得孩子可怜，不曾惦记过他的钱，但她也不想解释：“是这样。大嫂，你把被子拿出来，我收拾衣裳。”

    忽然想到被子是两个嫂嫂给的，叶经年又问她可以拿走吗。

    陈芝华还想着继续跟着叶经年赚钱，哪敢计较。

    “我们还有被子。”

    叶经年：“回头就叫小妞住进来吧。那么大了也该跟你们分开。”

    陈芝华闻言如梦初醒：“前些天我和你大哥说小妞大了，是不是把放粮食的屋子收拾一下，给她放一张床。就是没想过能住到你这里。”

    陈芝华终于打心眼里支持叶经年搬出去。

    叶经年收拾好，叶大哥也把饼做好，还给叶经年准备了一点米面和半罐油以及几副碗筷和一个砂锅。

    叶大哥刚把这些放车上，叶父牵着牛，带着小妞回来。

    看到叶经年往车上抱被子，一向懦弱的人弱弱地问：“年丫头，真要搬出去啊？”

    叶经年点头：“驴车放家里，你想进城住几日，就叫大哥送你过去。我们出去做席面，你也能帮我看一下。”

    叶父不敢阻止，也知道拦不住，“缺啥你说一声，我收拾好了，叫你大哥送过去。”

    叶经年不希望他因此一病不起，决定给他找点事，“缺柴啊。回头帮我送几捆木柴，再送点高粱杆子。”

    叶父一听闺女需要他，高兴地连连点头，“明儿我就上山。”

    叶经年：“你别一个人去。”

    叶大哥闻言也提醒他这个时节野猪爱下山，多找几个村里人一块过去。

    陈芝华拿来绳子帮叶经年捆绑。随后问问叶大哥重不重，叶大哥觉得她俩可以上去，就叫陈芝华跟过去。

    然而三人刚出家门就被邻居嫂子唤住。

    叶经年：“嫂子，我得赶紧回去，再耽搁下去城门就关了。”

    邻居嫂子：“一句话，你租的房子我们能租吗？”

    叶经年：“我那边不管一间几个人，房租都是一个月两百。我隔壁也要出租，俩人一间一个月五百。隔壁有七间房，明儿的饼卖完就可以跟我大哥大嫂过去看看。今儿他俩先跟我过去认认门。”

    邻居嫂子一听还有这么多，不担心抢不到，就放叶经年离开。

    又有人喊住叶经年，邻居嫂子大包大揽地说：“问我，年丫头和我说了。”

    叶经年闻言回头看去，先注意到二嫂从屋里出来，身后跟着她娘。

    陈芝华顺着她的眼睛看去，道：“小妹，你二嫂也不是要拦你。她和我一样都愿意你搬到城里。她是怕你把娘气晕过去。咱娘一直在家说一不二习惯了，你不听她的，还数落她，她能不气吗？”

    叶经年：“在外祖母跟前连个屁都不敢放？”

    陈芝华噎了一下：“——那不是长辈吗。闺女骂娘，当娘的报官，咱娘得被抓起来啊。”