来人穿着一身驿卒的粗布衣裳, 身形精干，面容普通，属于丢入人海便难以辨认的类型，唯有一双眼睛, 锐利有神, 此刻正紧紧盯着她。

    沈染星心下骇然, 下意识地后退了一步，拉开距离，警惕地压低声音：“你是谁！”

    那人立刻做出噤声的手势, 声音压得极低：“师妹, 我是来救你出去的。”

    师妹？

    他是阎九胤的弟子。

    沈染星警惕地看着他：“救我？为什么？”

    “纪明月于我有救命之恩, ”那人言简意赅，“我答应过她，若他日你落入国师手中，我必竭尽全力，还她这份恩情, 救你脱险。”

    他说着, 便试探性地上前, 想要抓住沈染星的手腕, 带她立刻离开。

    沈染星却灵活地避开他的手，摇了摇头：“不必了，我答应了阎九胤，不会离开他。”

    那人闻言，猛地瞪大了眼睛, 嘴巴微张，脸上写满了难以置信，仿佛听到了这世上最荒谬的话。

    他上下打量着沈染星, 像是要确认她是否被下了蛊惑了心智，声音因急切而微微拔高，又迅速压下：“你该不会真的信了他那套情深义重，与妖族不共戴天的鬼话了吧？他那都是骗你的！他……”

    见他反应真实，不似作伪，应当不是阎九胤派来试探的。

    沈染星心中安定了几分。

    她抬手打断他：“我没信，但我还不能离开，还有要做的事。”

    那人愣了一下：“可越靠近上京，师父势力盘根错节，戒备森严，再想救你，难如登天。”

    沈染星果断拒绝：“我不能跟你走。”

    “这可能是你唯一的机会。”

    “不，这不是唯一的机会。”沈染星道，“你既然能潜入此地，想必也有办法传递消息。我不需要你带我走，我只求你帮我带一封信出去。”

    她心里如同明镜一般。

    无论阎九胤的故事是真是假，他此刻的目的都是为了稳住她，将她牢牢控制在手心。

    而她，再次成为了那个最诱人的饵料，被用来垂钓白尘烬、萧霁雪乃至所有关心她的人。

    他们若得知她被阎九胤掳走，必定方寸大乱，不顾一切前来营救。

    而阎九胤必然布下了天罗地网，正等着他们自投罗网。

    这封信，就是要稳住他们，告知自己暂时无虞，切莫冲动行事，落入圈套。

    不仅如此，还要利用这一次机会，她引阎九胤出去，一起杀了他。

    三日后，通过那名不知名师兄，沈染星收到了白尘烬的回信。

    信中言简意赅，却让她悬着的心落回实处。

    他承诺绝不会冲动行事，只会远远缀在后方，伺机而动，绝不会踏入国师可能布下的明显陷阱。

    阎九胤见沈染星这几日异常安分，不仅没有丝毫反抗迹象，甚至对那几本师娘游记表现出浓厚的兴趣，时常捧着阅读，神情专注，便渐渐放松了对她的贴身监视，看守不再那么寸步不离。

    这日，车队再次在一处城镇的客栈落脚。

    傍晚时分，有人匆匆来报，似乎发生了紧急之事。

    阎九胤听罢，面色微凝，简单对随行护卫交代了几句，便带着几人匆匆离去，身影很快消失在暮色中。

    机会来了！

    沈染星强压住心头的激动，佯装无事地回到自己房间。

    她拿起一块干硬的面饼，掰成细小的碎块，轻轻撒在房间的窗台上。

    不过片刻，一只雀儿落在了窗沿上，羽毛绿油油，体型比寻常麻雀还要小巧一圈。

    一落定，便低头快速啄食起来。

    这正是沈染星在路上凭借吃食贿赂的一只小雀妖。

    它妖力极其微弱，除了灵智稍开，能简单交流外，与普通鸟儿无异。

    也正是这份弱小，让即便对妖气敏感的阎九胤，也未曾将其放在眼里，这才让沈染星钻了空子。

    “阎九胤往哪个方向去了？”沈染星压低声音。

    小雀妖抬起小脑袋，翅膀指向城西的方向，脆生生道：“那边！”

    沈染星一听，心脏猛地漏跳一拍，随即开始不受控制地加速狂跳。

    这几日，她让小雀妖定时探查白尘烬一行人的踪迹。

    据雀妖回报，他们大致跟在车队后方偏东的方向。

    而此刻国师离去的城西，与白尘烬所在的东方……

    截然相反。

    机会来了！

    沈染星脱下一枚耳坠，让小雀妖衔着，作为信物，先行飞往东边去寻找白尘烬。

    他见到信物，一定能明白她的意图，一定会赶来与她汇合。

    阎九胤收到她逃离的消息，也会追过来，那么所有人，都会在阎九胤掌控范围之外的地方相遇。

    待小雀妖离开，沈染星深吸一口气，双手用力撑住窗台，身体轻盈地向上跃起。

    裙摆因动作而翻飞，如同骤然绽放的花朵，又迅速被夜风抚平。

    她侧身坐在窗沿上，低头看了一眼并不算高的地面，双手一推，整个人朝着下方坠去。

    夜风呼啸着掠过耳畔，吹乱了她的鬓发。

    失重感仅仅持续了一瞬，双脚便接触到了坚实却有些潮湿的土地。

    顾不上拍打沾在衣裙上的尘土和草屑，立刻蜷缩身体，借助墙角的阴影隐匿身形。

    屏息凝神，侧耳倾听。

    心脏在胸腔里咚咚直跳，几乎要撞出来。

    确认客栈后方依旧寂静，并未引起骚动，沈染星这才松了口气，不敢耽搁，立刻猫着腰，沿着墙根的阴影，迅速离去。

    凭借着记忆，沈染星很快找到了路上看到的成衣铺子。

    她低着头，混在几个客人身后，进了铺子。

    再次出来时，她已换上粗布男装，还戴着一顶斗笠。

    随后，又到隔壁一家车马行，雇了一辆看起来最普通的青篷马车，只说要去东边下一个城镇寻亲。

    坐在微微颠簸的马车里，沈染星终于敢稍稍撩开车窗的布帘一角。

    外面天色已完全暗下，但星月皎洁，清辉遍洒，官道两旁是影影绰绰的树木黑影，往后看，已经把那个小镇远远甩在身后。

    想到此处，连日来强压在心底的紧张，恐惧，伪装，终于可以暂时卸下。

    沈染星深吸了一口清凉的晚风，她，居然真的逃出来了。

    最好的结果是，她先遇上白尘烬，一起给阎九胤设伏。

    再不济，双方寻到她的时间差不多，她的计谋也算成功了。阎九胤被重创后，势力未完全恢复，肯定不敌主角团三人。

    然而，正想着，车帘外传来“咚”的一声闷响。

    似乎有什么东西砸落。

    沈染星却被这突如其来的声响，惊得瞬间睁大了眼睛。

    刚刚平复些许的心跳再次失控般狂跳起来，几乎要冲破喉咙。

    马车依旧碌碌前行。

    她死死盯着那被风拂动的车帘，若隐若现出现一抹绿。

    是风刮落的树枝？

    还是……？

    她强迫自己冷静，鼓起勇气，颤抖着伸出手，轻轻撩开了那道隔绝内外的布帘。

    下一刻，沈染星的瞳孔骤缩，全身的血液仿佛在瞬间冻结。

    车辕之上，赫然躺着那只刚刚为她飞去报信的小雀妖。

    它小小的身体蜷缩着，羽毛凌乱，沾染着暗红色的血迹，双眼紧闭，不知是死是活，就那样无声无息地躺在那里，仿佛一个警告。

    小雀妖没有成功传信。

    赶车的车夫这才注意到动静，嘟囔了一句：“奇怪，哪儿来的鸟？还带着血……”

    沈染星完全听不进他的话，风声在耳边呼啸，都盖不住她如擂鼓的心跳。

    随即，她又听到，不远处有细细簌簌的声响，不紧不慢，越来越近，像死神的逼近。

    沈染星一把揪住车夫的衣领，力道大得惊人。

    车夫本是个普通百姓，哪里见过这般阵势，一抬头，撞见“少年”那双狠厉决绝，与外表截然不同的眼眸。

    顿时吓得魂飞魄散，僵在原地。

    他不是国师的人！

    沈染星也顾不得为何阎九胤如此之快便寻了上来，她一把将吓傻的车夫推开，自己跃上车辕，死死拉住缰绳，强行勒停了马匹。

    随即她跳下马车，手指因紧张而微微颤抖，却异常利落，解开套马的绳索和鞍具。

    逼到绝境时，这些平日里不曾沾手的活计，竟做得如此顺畅。

    沈染星暗暗感谢了一番原身技多不压身后，解了马，就要骑上去。

    车夫这终于反应过来，扑上来想要阻拦：“这，这是我的马！”

    沈染星看也不看，从怀中摸出一支沉甸甸的金簪，反手丢到他怀里：“如果想要活命……”

    她抬手指向一侧：“朝着那边跑，一直跑，不要回头。”

    车夫捧着金簪，愣在原地，似乎还没反应过来。

    沈染星一脚踩上马镫，利落地翻身上马。

    她准备动身，却见车夫还愣着，喝道：“快！”

    车夫被这声厉喝吓得浑身一抖，再不敢多留，连滚带爬，朝着她指的方向狂奔而去。

    等人走了，她一扯缰绳，调转马头，朝着西北白尘烬所在的方向狠狠一夹马腹。

    骏马吃痛，长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去。

    然而，不过才跑了片刻。

    数道黑影如同鬼魅，从道路两旁的树林中掠出，落在她前方的官道上，堵死了去路。

    她心中一沉，猛地勒紧缰绳想要转向，身后和侧翼也同时落下了数道同样装扮，气息阴冷的身影。

    她被彻底包围了。

    紧接着，一道刺耳的破空声撕裂空气。

    马儿发出一声凄厉痛苦的悲鸣，一支羽箭射中了它。

    它前蹄一软，庞大的身躯带着巨大的惯性，向前轰然栽倒，滚烫的鲜血瞬间从伤口喷涌而出，染红了黄土路面。

    沈染星被巨大的力量甩飞出去，重重摔落在坚硬的地面上。

    一时间，只觉得五脏六腑都移了位，眼前阵阵发黑，却强撑着用双臂支撑起身体，试图爬起来。

    一个她此刻最不愿听到的声音，自身后慢悠悠地响起：

    “小奴若，你不是答应好了，会一直陪着为师，不离开的吗？你不乖啊。”

    听到这句话，沈染星浑身一僵，身体不受控制地发软，颤抖，如同被抽走了所有骨头，瘫坐在地上，连站起来的力气都提不起半分。

    这是原身深植于骨髓的，对国师阎九胤这种态度的恐惧。

    这阎九胤，肯定是一个死变态！

    沈染星咬着牙，艰难地转过身，看向声音的来源。

    阎九胤正慢条斯理，将手中长弓递给身后的随从。

    他依旧穿着那身月白长衫，靴底踩过被马血染红的落叶，一步步向她走来。

    月光落在他俊雅的脸上，更显目光冰冷，死死锁在她身上。

    “怎么？”他在她面前几步远处站定，微微俯身，阴影笼罩下来，“不仅要离开为师，现在连话都不想同为师说了？”

    沈染星紧抿着唇，没说话。

    阎九胤看着她强作镇定的模样，忽然轻笑一声：“你们女人……真是无情啊。一个两个，都是这般……说走就走，说离开我，便毫不犹豫地离开我。”

    闻言，沈染星冷笑一声：“你以为我不知道？”

    她扬起下巴：“你口中的那位师娘，那只九尾狐……她根本不是为你而死，她是发现自己倾心相待的枕边人，从一开始接近她，就是为了她那颗能助你延寿的妖丹，是你，亲手设计毁了她的族群。

    也是是你，在她最信任你的时候，残忍地剖开了她的胸膛，取走了她的妖丹。她的妖丹……想必早就被你消耗殆尽，用来维持你这副虚伪的皮囊了吧？”

    阎九胤越听，脸上那副从容温和的面具越是维持不住，渐渐出现了裂痕，然后彻底粉碎。

    他的面色阴沉得能滴出水来，温雅尽褪，猛地逼近一步。

    “谁告诉你的？！”

    沈染星回想起原书剧情，猛然间，将这几日所看，所知的事情，如同珠子般，串了起来。

    她缓缓瞠大双目。

    阎九胤出身簪缨世家，才华横溢是真，放弃名利，被狐族追杀也是真，可原因却与他讲述的截然相反。

    分明是他觊觎长生，依据邪典寻觅目标，故意设计与那九尾狐相遇，获取信任后狠下毒手，这才引来狐族不死不休的追杀，而他更是心狠手辣，几乎将那一支狐族屠戮殆尽。

    仔细思量，世间大妖众多，为何纪明月笃定国师绝不会放过雪拂的妖丹？

    甚至不惜将他囚禁，谎称妖丹遗失，冒着巨大风险也要将妖丹藏起来？

    或许……正是因为雪拂与那位惨死的九尾狐，有着某种渊源。

    原著提及，国师活了几百年，依靠吸食妖丹维系早已难以为继，才会愈发疯狂地寻找续命之法。

    他盯上雪拂那强大的九尾天狐妖丹，恐怕正是他计划中关键的一环。

    想到此处，想到纪明月那灰白的脸，沈染星顿时怒火中烧。

    她恶狠狠地看向阎九胤，骂道：“死变态！你恶事做尽，迟早要遭报应！”

    阎九胤从未这般被人指着鼻子骂过，顿时目眦欲裂，最后的风度荡然无存。

    他猛地俯身，五指成爪，带着凌厉的劲风，直直朝着沈染星纤细的脖颈掐来。

    沈染星就势在地上狼狈地一滚，手脚并用地爬了起来。

    然而，还没跑出两步，就一头撞进了一个怀抱里。

    她愣愣地抬头，便对上了一双熟悉的灰蓝眼眸。

    “你怎么来了？”她惊呼出声。