补补补，补不停……

    潜火兵大多由厢军组成, 而?厢军选人第一项便是身长，就算张木生近来长高不少，离成为厢军的?身长还差半个门槛。

    换作寻常时候, 张木生得?再长一个脑袋，才能勉强被选上。

    可这会儿，临安府西湖庙宇边上起火不断, 缘于花朝节起，各地的?香客到昭庆寺等庙里上香，时人称为香汛，每年从二月十五到端午才会歇。

    上香的?人一多, 香市里除去卖木鱼经书、各种香篮，还卖各式香蜡，尤其卖发烛的?铺子多, 是松木片一头染上硫磺，同火石相擦起火。

    这引火的?东西多了?，千防万防也防不住，香汛一个月里，连烧十来条船，七八间?庙起火，防火司明令香汛内要?加派人手。

    昭庆寺在钱塘边上, 桑青镇又靠钱塘近, 是首批增派潜火兵的?, 除厢军外其他行会、义社、无关人员都能来选。

    林秀水听他说?了?一堆, 此时便好奇，“怎么选？看谁跳得?高？”

    “那倒不全是，”张木生随意擦了?擦脸上的?泪痕，才十分兴奋地给她又跳又投比划当时的?场面。

    原来潜火兵有专门潜火队, 临安内城为帐前?四队、亲兵队、搭材队和水军队，桑青镇只有搭材队和水军队。

    前?者张木生混不上，缺人的?是水军队，有专门拿大小桶、水袋、唧筒等灭火的?，而?里头比较稀缺的?是用水囊的?。

    那水囊是用猪小肚装满水，扎紧口而?成，扔水囊的?人要?两样本事，一是扔得?高，二是扔得?准。

    寻常火情都发生在民户家中，火势大时，尤其在二楼，烟熏到梯子也搭不上去，就需要?扔水囊的?人。

    张木生自吹自擂道：“当时我只是运木材路过，一听这要?求，我赶紧挤进?去，人家一看，嚯，跳得?这么高，扔得?那么准，当即把我留下了?。”

    因为这么多日子里，他摸蚕花庙前?的?高竹竿，瞄准上头的?红绳子，从之前?卯时起来跳半个时辰，到后头五更天起，摸高一个时辰，这两样对他来说?，实?属轻松。

    话说?的?倒是轻松，其实?没人瞧得?上他，嫌他个头仍旧太矮，但他脸皮子厚，硬赖着?不走，站那等了?许久，等人挨个全试过，看他虽然又黑又矮，可有耐力，勉强叫他试上一试。

    张木生一听登时蹦了?起来，有人正收拾东西，闻言道：“啥东西呲地蹿上来了?，吓我一抖。

    有个潜火兵啧啧两声说?：“好家伙，个头矮，蹦得?还挺高，家里开铺子，卖炮仗的?吧。”

    张木生不搭理那些话，他接过水囊，要?扑灭的?火盆子放在窗子后头，他瞄准火盆子，往上一跳，将水囊投出去，噗的?一声炸响，在众人不可思?议的?眼神里，正中火盆，扑灭了?火，只留下一团黑烟。

    后面潜火队领头的?又叫他连试好几个，换了?好些地方，角度刁钻，他一一扔准了?，又见他如此也没怎么喘气，才不看他高矮，破格留他下来，叫他明日带户帖到潜火队里来。

    当潜火兵一月至多一两天歇，日夜轮替，包饭，月钱一贯五钱，给发放两匹绢料，有春冬衣，春衣五件，冬衣四件，发火背心。

    张木生其实?一路都在发懵，至今没相信，念了?好几年要?去募兵，想长高，想成为一个有出息的?人，而?不是他爹嘴里的?不孝子，别人口中的?小矮子。

    可当路就摆在他的?眼前?，他反而?不确信，又从而?生出点怯意，路没有那么好走。

    “怕的?话，就当自己扔水囊依旧在摸竹竿，”林秀水又告诉他，“而?且你在蚕花娘娘庙前?，跳了?这么久，她会保佑你的?。”

    张木生长呼口气，他突然来一句，“姐，我张木生这辈子做错过许多事，但没做错一件事。”

    那就是之前?来林秀水摊子上，请她给自己做增高的?软兜长靴，那双靴子没穿上，却实?打实?长在了?他的?脚上，让他矮小的?身躯也有了?往上的?挺拔。

    林秀水虽然比他小，可他真的?把她当姐看待，打心底里敬重和感谢。

    “得?，你别谢来谢去的?，千万别同旁人讲，有活多给我介绍点就成，”林秀水挥挥手，叫他不要?记挂在心，即使后来张木生给她绢料，她也没有要?，她自认为，法?子固然重要?，可他要?懒得?一点不动，再好的?法?子也没有用。

    她看着?张木生走远，午后的?日头将他的?影子拉得?高高的?，照在巷子的?墙上。

    别人往远处走，他往高处走。

    当然张木生成了?潜火兵这事，像炮仗落在桑树口的?巷子里，炸得?好多人家里翻来覆去想不明白，怎么原先那小矮个子，也能当上潜火兵了?。

    潜火兵，那也是兵，比做厢军还要体面。

    连张家人自己也想不通，从前觉得只能守着老本行过活，半点不着?调的?儿子，突然就吃上了?官家饭。

    这对他们造成的?惊吓，比有人过来说张木生要进去吃牢饭，还要?吓人，毕竟就吃牢饭而?言，实现程度要更高点。

    但张木生就是真过了?户帖，真成了?一名潜火兵，穿上火背心，簪着?大红花，大摇大摆在巷子里走了一圈。

    而?许久后，他便灰头土脸回来，那救火的?真不是人干的?，索性他不是一般人，他比一般人还死要?面子。

    王月兰起早看他穿身橙黑的?潜火服出去，衬得?人也不大矮了?，不像街头吊儿郎当的?闲汉了?，拿了?菜进?来说?：“你说?说?，这人还真就一天能变个样，张木匠家还说?要?请大伙吃饭，又不想太张扬，怕好事变坏事，做些糕点分分，沾沾喜气。”

    林秀水听了?两日，耳朵都要?起茧子了?，她胡乱应了?两声，隔壁陈桂花教训吴大饼的?声音传来，“你能不能多跳两步，以后你也能吃官家饭去。”

    吴大饼呜呜地哭：“我跳不了?，我一跳，我肚子就难受，我以后就想卖炊饼去，要?别人叫我炊饼郎。”

    “改名，非得?改名不可，”陈桂花嚷道，“我今儿就请街口那算卦的?给你改名！”

    吴大饼欣然同意，“那叫肉饼，我又想吃肉，又想有大饼。”

    “你娘我今儿个就叫你知道，什么叫秤锤蒸饼，”陈桂花气急败坏，吴大饼知道了?，合着?就是打他，不是真要?给他吃蒸饼。

    林秀水听着?，笑?得?一抽一抽，王月兰出来看她一眼，“傻乐啥呢，你生意不做了?？外头有人喊你呢。”

    啊，林秀水停住笑?，真没听见，放下手里的?篮筐，开门出去，第一眼没瞧见人，第二眼才看见三?个蹲在门槛边的?小书童。

    三?人戴帽背书囊，手里拿着?张东西，其中一个还是前?头来寻她补过书的?何小郎。

    何小郎扶着?门框站起来，被其他两个小童戳戳后背，双手捏着?破裂的?纸头，小声说?：“要?劳烦阿俏姐姐你给我们补补，不然我们没得?玩了?。”

    “这是

    什么？”

    林秀水将纸拼凑在一起，见上头画了?许许多多半身的?人，俱是文人打扮，不免奇怪。

    何小郎哦哦两声，忙放下背后的?书囊，上两步台阶告诉她，“这叫选官图。”

    他以为林秀水也想玩，费心告诉她，“玩选官图刚开始都是白丁平民，我们甩千千车（陀螺），上头会刻着?德才功赃。”

    “扔到才和德的?可以往前?走，”一个小童说?。

    另一个小童赶紧补上，“功的?话不能走，若停下来时，上头是个赃字，那要?往后退了?。”

    他们玩选官图的?，最后要?到达太保、太师或者是太傅的?位置上时，才算胜利，其他的?官职都要?靠功劳、德行和才干，慢慢升上去。

    林秀水这下才知道，到殿试选状元、榜眼、探花前?后几个月，也便是二到五月，书院私塾前?后，选官图卖得?特别火热，不止书院小童，那些文人墨客也玩。

    而?她手里这张，则在几人反反复复，日日玩耍中，终于从中间?折痕处四分五裂，其他两人急得?不行，再买张要?几十文呢。

    所幸何小郎已经有过破书再补的?经验，天刚亮没多久，便带着?两人往小巷子走过来，他给两人洗脑，“放心，阿俏姐姐什么都会补，不会叫我们白来一趟的?。”

    “嘿，这都被你发现了?，”林秀水拍了?下何小郎肩膀，捏着?两张破纸，冲边上两小童说?：“放心，保管给你们补好。”

    她眼下手里工具实?在多，应付各种乱七八糟的?问题，她找出工具箱，拿出浆糊，小刷，两张宣纸，一柄刀片和小剪。

    先将选官图小心拼好，磨边的?地方用小剪修一修，她把碎纸头抹去，翻过面，她握刷子蘸浆糊，在破裂处竖着?刷上一层，先盖上一指头宽的?长纸条。

    再拿出裁好的?纸，两边都裱，裱背面的?用厚纸，前?面的?用薄宣纸，选官图从四分五裂，变得?完整起来，只有中间?有条裂痕。

    三?个小童小心拿在手里瞧，一人伸一只手握住，脑袋凑到一起看。

    “收五文啊，”林秀水把刷子浸到小桶里涮了?涮，抬起头跟他们说?。

    “啊？”何小郎有些欲言又止。

    林秀水不解：“怎么了?？”

    何小郎开始算这笔账，摇摇脑袋道：“还是收六文吧，五文我们三?个人不好分啊，六文就可以每个人付两文钱了?。”

    偏偏其他两人同意，剩一文钱也买不了?东西。

    “真是小孩，”林秀水笑?着?伸手，接过他们每人递来的?两文钱，又塞给他们一块糖，“好了?，这样就两清了?。”

    这三?个小童怪不好意思?的?，商量后，从书囊里取出另一张图来，非要?跟林秀水玩一把，那图叫选仙图，让她掷骰子，硬是把她送到飞升，成为最后的?蓬莱仙人，才欢喜收拾东西走来，吃着?糖块去书院里上学。

    林秀水笑?着?送这三?人出去，正巧碰上陈桂花开门，她扒着?门边往小童处看了?眼，似起了?个主意，走两步过来问林秀水道：“秀姐儿，这些小娃是什么书院的?，也不知贵不贵，我想送我家学田也去开蒙。”

    不开蒙不行，她家这小子太死脑筋了?，不奔着?田和名声还有钱去，尽知道啃大饼了?！

    陈桂花越想越恼火，不管多少，攒了?钱都送他去。

    林秀水还真知道些，“前?头在那过了?桥的?，叫什么曲水书院，束脩倒是不大清楚，一个月有些小贵。”

    “我再攒攒，”陈桂花说?，她都不想叫人知道，自家这个连账都算不明白，别人买两个大饼，只要?两文钱，天爷，亏本都亏死了?，还做生意去，她想想来气，索性上工去，挣了?钱还能多买点东西，给她家傻大儿补补脑袋。

    林秀水倒是知道她烦什么，庆幸小荷至少钱上算得?明白，但是她真高估了?小荷。

    小荷每日都数她的?钱，摆弄几文钱，在那数：“一文，两文，三?文…二十九，二十六，二十七…”

    “这三?文给猫小叶买猫鱼吃，这三?文买糖吃，分给小花，张铁生，那个总是流鼻涕的?我不分，”

    小荷只会数从一到十，再往后数是数得?来，但数着?数着?就完全乱了?套。王月兰倒是不恼，“没事，等她没花钱，钱还越数越少，就知道逼着?自个儿数钱了?。”

    “我的?钱不会少，只会越来越多，”小荷不服气，她最近都有好好跟小花一起赚钱，她根本没有日日买糖吃。

    但是钱怎么真的?越来越少呢，她望着?空空如也的?钱袋，因为全给猫小叶吃了?，它才来不到半个月，已经吹气般横长了?。

    小荷倒是很高兴，拍着?手道：“那它能自己抓鱼去了?。”

    林秀水叹口气，想得?可真好。

    她还是赚她自个儿的?钱去，少掺和这人猫姐妹的?事。

    如今她摆摊有了?许多工具，足够她应付好些活，一张桌子已经堆不下，需要?她放食盒里，是的?，她发现做柜子太费钱，去南货坊淘了?个食盒，放自己的?各种东西。

    各种布贴放一层，不同针和线，大大小小的?尺子，长长短短的?布尺，她还去散儿行边上买珠子。散儿行是钻珠子的?，有那些各色不同的?珠子，成色不好只能保证没裂痕，得?扑买，花了?四十文扑买一袋来，好些杂木染的?，大大小小，奇形怪状，但是胜在还挺好看。

    有小孩来补绢花的?时候，尤其那种裂口处不大补得?好时，她会从中挑颗珠子来，缝在上头，既能补得?看不出，又增添了?别样美感。

    “我喜欢这珠子，要?不给我钉些到鞋子上，我嫌这鞋子素净，唯一的?好就胜在便宜了?，”有头顶许多野花的?娘子拿了?双鞋过来，是双很青色的?布鞋，压根没有任何花纹。

    她自己想补些东西上去，左瞧右瞧也没法?下手，又不想花大价钱，只好寻林秀水来想想办法?。

    林秀水完全赞同她的?看法?，温声细语说?：“选个布头样式我给缝到上面，就不会显得?很素净了?，要?珠子也行，选些小的?，我凑起来，花样会好看些，收十五文便成。”

    “真的?啊，我刚来这还打听了?番，没想到这价钱这么实?诚，”簪花娘子松了?口气，别家要?好些钱，她没舍得?。

    还是图便宜买的?，她只喜欢花里胡哨的?东西，苦于手里没多少银钱，都买素净的?，只有花是路边有的?，春天里生了?许多小花，她杂七杂八摘了?簪发髻上。

    人都是爱俏的?，林秀水当然能理解，便宜的?东西拾掇下，也能变得?好看，她接过这娘子选的?最花的?一块布头，裁好，慢慢缝在布面上，扎针纳线，用针夹一下下取线。

    原先素净的?鞋面，变成花里胡哨的?颜色，再缝几颗小珠子，又成了?双崭新的?鞋，那娘子高兴极了?，爱不释手。

    原来她喜欢的?，也能花十几文拥有，她当即穿在脚上，走进?人群里，要?叫大伙的?鞋好好看看她的?鞋。

    林秀水今日补好了?许多东西，有张大娘家小孙子的?鞋子，原本哭得?稀里哗啦的?小孩，鞋子一补好，抹抹眼泪说?：“穿上，我回家哭去，我还有双鞋。”

    有一张大布，原先做包袱用的?，那对夫妻请她改了?，把破的?地方打些补丁，多补补，要?用背小孩，给小孩做襁褓。林秀水尽量缝得?好看点，厚实?点，把边角开线的?地方都用粗线缝过，会牢固许多。

    还上别人家，挎着?包去修人家的?床帐，费的?工夫不少，她后面去了?好几趟，钱给了?八十八文，还有五文脚费。她给人家的?床帐补得?服服帖帖，原先这破一个洞，那破一个，她给补得?保管蚊子也进?不来。

    桑树口的?活多，河道口两岸人家的?活也不少，东一处西一处，好些要?补但是跟她不大能沾得?上边的?活计，林秀水也会先接下来，然后送到其他人手上。

    比如让她补席子、斗笠、蓑衣的?，她补能补，又不大补得?好，送到河边竹篾匠家里，她赚个脚费，人家多点生意

    ，又好比很多走山路去种桑，要?补鞋底的?，那她会叫给陈双花补，

    还有修其他些小东西的?，林秀水总能寻得?到人。

    她眼下认识的?人实?在不少，杂七杂八的?都认识些，哪家补什么在行，修什么东西好，问她大多数能说?得?出来。

    以至于桑桥渡一带，好些人都有个认知，缝补的?事找她便对了?，哪怕她缝不好的?东西，也会给指个明路，上哪边去缝，就算真补不好，说?不准还能知道买样新物?件上哪买划算。

    所以林秀水一天到晚不得?闲，忙啊忙，反正总有许多活，她最喜欢晚上数钱，一大堆的?铜板，她挨个穿进?麻绳里，按一百文一百文穿好。

    忽然从一开始到镇里来，掏空家底，只有二十七文钱，眼下已经翻了?许多，有两三?贯多的?银钱！

    她其实?已经惊讶过一遍，数完还要?再夸自己一遍。这些钱来自她给人缝补衣裳，大头是做手套、香囊等生意赚的?。

    虽然早就赚了?八九贯，不过往外一笔笔花钱，针头线脑、各种剪子用具，零零散散加起来是笔不小的?花费，还有买米面粮油等钱，这是攒下来的?。

    她之前?没有钱，愁得?日夜睡不安稳，一有钱，也睡不安稳，这会儿变成了?舍不得?往外花钱。

    可在裁缝作这行当里，布料是最费钱的?，她都不怎么接做衣裳的?钱，因为没钱买成匹的?布。

    别看几贯钱很多，可眼下最多买一匹下等的?绢料，做一件长褙子，用剩下的?料再做条裤子、领抹，钱就能从她手里溜走。

    想想辛辛苦苦赚好久，花出去只怕连听个响也听不见。

    她听屋外头的?钟鼓声，听有人过桥说?话，听更夫敲打更鼓，听着?张家的?门开了?又关，好似有烧灶煎鸡蛋的?声音，她搭着?自己的?被子，迷迷糊糊想，大概张木生回来，陈娘子煮面给他吃吧。

    当然到第二日，什么钱啊愁啊，都转眼抛到脑后去，生意自己上门了?。

    这单生意来自许久不见的?陈九川。