言辞热切，声音脆甜，听不出和刚才破音尖细的声音出自同一副嗓子。
“……”刘吉一时不语。
所幸在族姊话落时，齐窈立即丝滑切入：“多谢君侯厚意款待。”
“赤楂果饮消食积、开胃口，以蜜调和酸味，于是酸甜可口，是一道饮之有益的果饮。”
心下懊恼：今日之举大意了。
齐窈的夸赞语调就平和了，能听出对果饮的喜爱，又言之有物。
刘吉微笑引臂示意：“配上米糕和肉脯，也别有风味，诸位尝尝？”
系统狗依旧守在门口，但脑波隔空链接：
【哈哈哈！让你一天天男狐狸精似的，被觊觎美色了吧？ 】
刘吉无语反驳：【亏你还是代码生命，因果逻辑错误！ 】
【就算我今天猥琐邋遢，当下情景也不会有多大差别。 】
【齐窈今日奉上的厚礼，除了颜枢收下并吩咐存放的那一箱子‘特产’：半两钱，本就还包括两个美人。 】
系统大为震惊：【不止那位美女是，那位帅哥也是？ ！ 】
【太全面了！这美人计还是太全面了！ 】
刘吉尚算平静：【不算美人计，只是按例的一份礼而已。如果我表露出丝毫意动，那么之后离开时，美人就会被留下。 】
【现在我无意，那他们就只是随行的族中兄姊。 】
齐窈的大意失算，大概是那位族姊真看上了他这副皮囊，以至于进退失据。
系统狗调侃：【可见啊你们刘家人好男色、养男宠，男女通吃是尽人皆知的传统了。 】
刘吉：【……系统你是不是忘了，我算是身穿，只是借了原主身份？ 】
你们说刘家人，关他刘吉什么事
【而且，有没有可能，男女通吃是这个时代的特色，而不是刘家人的独特性？ 】
公元前的世界开放得超乎想象
人机意念交流之间。
刘吉面无异常，只是谈兴好似不浓。
这时候作陪的颜枢就派上用场，识机地接过了交际工作。
而颜枢的作陪应酬，就比齐窈族姊的优秀多了。
等刘吉缓过神来，他已经完成暖场环节，可以进入正题了。
优秀的商人最善察言观色，巨商齐窈毋庸置疑就是。
懊恼大意之余，也明白今日的君侯不欲闲谈。
于是顺势切入主题：“君侯，齐家微末商贾，操持贱业，然亦坚守商之道：信为首，而后客我利相当。”
诚信经商，盈利适当。
刘吉颔首以示赞许。
齐窈信心增加，给出实际的承诺：“因此齐家愿固守盐铁之价，一年内决不增长。”
在其他商人涨价的大环境下，固守原价一年时间，来让他们整治县中巨商，平稳物价。
算是有诚意的投名状了。
虽然刘吉觉得，一年时间未免低估了他躺平咸鱼的决心。
但是齐家给出的承诺，代表的是他们的诚意。
齐窈自认九十九步都走了，不差最后一脚。
又干脆地明言投效：“齐家也全凭君侯差遣。君侯若有驱使，莫敢不从！”
当然，双方都明白，齐家长久忠诚的前提，是东莞侯能长久镇压国中豪强。
一旦刘吉在接下来的交锋中失败，或是未来某年侯府倾颓，那么效忠之约便不作数了。
商人利益为先，因利而聚，也因利而散。
刘吉抬起双臂，隔空虚扶齐窈，“齐…你可有字？”
齐女娘、齐女郎、齐君，称呼都不够合适。
但想来齐窈都掌权齐家了，在外行走应该是有字的。
齐窈果然报上字来：“臣字宥冥。”
“取自‘庄子·在宥’篇章吗？”
“宥，有宽容之意。‘窈窈冥冥’，精微之道。宥冥，好字！”
刘吉夸了齐窈的字，也报上自己的：“宥冥，某字高照，以后你我以字相称。”
提起她的名‘窈’字，旁人多会想到诗经中’窈窕淑女’的窈字。
没想到，君侯会从‘庄子·在宥’篇，释义她的字。
宽容而精微，正是她处世、为人、经商所奉行的准则。
齐窈揖礼：“臣谢君侯谬赞。”
刘吉报上他的字，是一种表示亲近的态度。
齐窈却不会真以字相称。
就好比颜枢，刘吉亲近地唤他仲枢，颜枢却不会敢于称他高照，只会敬称君侯。
君臣上下关系，最初便要明确。
刘吉不在乎，却也没再让纠正改口。
随即回归正题：“宥冥，你齐家无需固守盐铁之价一年，只需在半年内，铁农具价钱不变。”
农具是大件，对农户而言，涨价一成半成或许便是伤筋动骨。
却又关乎五谷耕种，不可或缺。
“至于盐价，或可在确保无害身体的前提下，让食盐口感欠缺些许，就算是另类涨价了。”
商品涨价，要么质量不变、价钱上涨，要么价钱不变、质量下降。
时下食盐口感本就不好，再苦涩一点也没差。吃惯了苦的普通百姓，都未必吃得出区别。
齐窈心思一转，已经明白刘吉用意。
“臣明白了。近期君侯若有差遣，或臣有言禀报，便使家人传信。”
传信约见一个低调时间、隐秘地点，总之暂时不把齐家已经投效一事暴露在人前。
敌明我暗，对齐家和他都有利。
“就依宥冥所言。”刘吉赞同。
重要的正事说完，刘吉谈兴不浓。
又草草收个尾，就结束了这次的进献（坐谈）。
刘吉扬声，吩咐门外侍立的侯庶子：“去东厨，叫陶盘盛一瓮果饮、装两碟肉脯来。”
门外领命而去，他收回视线：“宥冥，见你似乎还算喜欢这果饮和肉脯，给你带些回去。”
齐窈携礼拜见，回去时刘吉也当回礼。
虽然回礼轻薄，但本就是齐家投效，而非亲朋论交。只要回礼，就已顾全了礼节。
不多时，陶盘用陶瓮盛了果饮、食盒装了肉脯上来。
就是冲着回礼盛装的，看着很像那么回事。
刘吉起身离席，示意陶盘送上回礼，齐窈随行的族兄上前接过。
“谢过君侯赠礼。”齐窈行礼谢过，告别道：“今日承蒙君侯款待，不敢再多叨扰，臣请告退。”
随行族中兄姊也跟着行礼。
那位族姊想必已被齐窈镇压，这会儿再不敢多言献媚，沉默地行礼。
将人送出门口，齐窈忙道：“君侯止步，臣告退。”
刘吉也就依言停下，“仲枢，帮忙送一送宥冥。”
“喏。”颜枢接过送客任务，“诸位请。”
“臣等告退。”齐窈再三辞别，才跟着颜枢离去。
“颜庶子，可称呼齐某的字。”
“宥冥，你也可称呼颜某的字。”
“仲枢是何地人氏……”
……
刘吉薅着系统狗的狗头，目送颜枢送客远去。
刘吉呼出一口气：【搞定。 】
系统狗：【差点贞操不保，可算是搞定了。 】
刘吉：【……接下来，就是引蛇出洞了。 】
……
在接见过巨商齐窈之后，陆续又有数家富商进献‘特产’。
不是投效，而是商人作风，前来拜个码头、结个善缘。
毕竟谁有拜见，刘吉未必能个个记在心上。
但谁不曾拜见，那意味着多少是有些不满敌意的了。
就算刘吉不记得，颜枢他们也会帮忙记得。来日凡有交集，都会提醒一二，以防被坑害。
刘吉都不曾敛财，只是收了按例的孝敬，就已进账超三万钱！
其中大头来自齐家：一万钱，其余每家富商多是一千钱、两千钱。
刘吉：又想起当初城阳王兄的一千钱赏赐，富商的钱是真好赚啊！
五天过去。
门庭总算冷落下来。
刘吉兴致高昂地提出：“明日我们去城外登高远眺。”
并大张旗鼓吩咐属下做准备，检查车马，准备衣裳、食物、用具……
没有的、或不够的，就出去大方采买。
外出采买的几人喜形于色，有人问起喜从何来，难免要透露几分缘由。
于是，第二日一早。
车马队伍驶离县廷那一刻，君侯的行踪已是人尽皆知。
马蹄哒哒，车轮辘辘。车鸣马嘶。
刘吉乘车，狼灰趴在腿边，鲁直等七位侯洗马佩剑骑马，护卫在四方车周。
一行直奔计划之中，驿道旁的一座小山而去。
到达了目的地，一众却车下马步行，开始登山。
体弱多病的君侯，近些时日即使养好了，体力亦多有不济。
登山途中，时停时走，看看这看看那。
“看这树……”
“看这花……”