“——晚安哦。”

    chapter -18数字

    大门一关，房间里就只剩下牧野一个人，发着呆着躺在床上。

    总感觉老师走得非常、非常仓促呢。

    什么啊……自说自话地把她闹得睡意全无，还干出“盖戳”这种幼稚的事情，结果就这样走掉了。

    她还侧躺着，攥着被子盯着门口，难得感到怅然若失。

    ……实在是太辛苦了，老师。

    咒术界对待五条悟真是过分啊。

    她不知多少次发出这样的感慨，心里闷闷发疼，顺手从枕下摸出手机。

    她点亮屏幕，看着那条适才被她抛之脑后的未读短信，这才想起有这回事，迅速点开。

    那个号码她记得很牢，是她给刀剑们准备的号码之一。如果她没有记错，现在那部手机应该是在……一期手上。

    她看清了短信内容，今天不知第几次受到冲击，瞪大眼睛。

    她困意全无，倏地坐起身，披上外套，运转灵力。

    金光闪过，一个人影出现在她面前，猝不及防的样子。

    “主殿？”一期一振落地，整了整衣装，有点迟疑：“……我以为您已经休息了，明早才会看见我的短信。”

    结果深夜突然就将他召过来了。

    牧野伸手按亮了台灯。

    牧野一般会召出几把刀剑，让他们埋伏在咒术世界的几个重点位置随时监视，而一期一振方才应该在御三家中的某一家巡逻中，所以此刻落地在她面前时，一身全副武装。

    “……抱歉，有点着急。”她拢了拢外套，盘腿坐在床上，转了个向，示意一期一振在她床前的矮凳上坐下。

    “你怎么突然想出去修行？”

    一期一振将本体刀靠在茶几上，坐了下来，看向牧野，神色平静：“主殿，我只是近来意识到……我在提升实力的道路上出现了瓶颈，是时候该离开、找寻突破瓶颈的方法了。”

    牧野沉吟了片刻：“可以再缓一段时间吗？这次咒术世界的任务难度非常高，试图改变历史的历史修正主义者非常多，时间溯行军也分外强大，而你是本丸战力最高的刀剑之一……”

    她解释着缘由，殷切地看向他：“如果你暂时离开的话，我们可能会非常吃力。所以……再多待一段时间，可以吗？”

    被主殿信赖和依靠是一件非常令人开心的事。但……

    一期一振垂下眼睛。

    “主殿，距离任务结束，还有将近五年。如果我要等任务结束后再去修行，眼前出现的瓶颈会一直困扰我很久、很久。”

    “而且……任务最困难的时期其实在大约三年后才会开启——以夏油杰发动的百鬼夜行为标志。”

    牧野明白他的意思，搭在膝上的手紧了紧。

    夏油杰的尸身，几乎可以说是羂索启动计划的最后一块拼图。自那以后，阴谋缓缓显露，无数事件频发。

    一期一振越说越坚定，复又抬起眼，迎向牧野的眼睛：“我如果提高效率，很大概率可以在三年以内就赶回来，这么一想……我此刻离开的确非常合适。”

    -

    也有道理。

    虽然很不舍，也很突然，牧野思忖片刻，终于是点了头。

    “记得要按时写信回来啊。”牧野试图打趣。

    一期一振松了口气。

    其实他心里有着别的考量，但没有说出口。

    实力陷入瓶颈是原因之一，更大的因素是……在暗中监视的这段日子，他察觉到咒术世界的“禅院家”似乎有些蹊跷。

    是脱离这个世界背景的蹊跷。

    这几年中，他在禅院家隐约有看见过一些熟悉的身影——和他在本丸的兄弟、战友们一模一样。

    刀剑？

    御三家中怎么可能会有刀剑呢？第一次看见时，他只认为是自己恍惚看错。

    第二次，也还能说是错觉……

    但时隔几乎半年，就在前几天，他又第三次在禅院家结界深处看见了某道疑似熟悉的身影——甚至穿着和他自己一模一样的衣服，头发也是如出一辙的碧色。

    他终于无法说服自己只是看错。

    大家族的府邸幽深曲折，那道身影一闪而过，他不敢贸然上前追踪。

    但他心里产生了强烈的冲动，想把这件事调查清楚。

    在这个世界深入调查禅院家肯定有打草惊蛇、妨碍主殿任务的风险。他希望能使用一个正当的理由，让主殿给他自由穿梭于其他世界的权利，使得他可以在别的咒术世界独自进行调查。

    直接对主殿说出真相有害无益——他仅凭自己的目击，给不出一点证据和线索，就说出这种惊人的发现，只会令主殿徒增烦恼。她不仅不会放心他一个人去处理不说，说不定她自己还会按捺不住展开调查……

    要是害得主公任务极速失败，或是不慎触犯了时政的规则而受罚，他绝对无法原谅自己。

    他双拳不自觉握紧。

    禅院家为什么会有刀剑？是另一个潜伏的审神者？还是出现了暗堕审神者干涉历史的情况？

    有太多种可能性了。他希望调查的结果对主殿来说是好的。

    ……但什么样的结果，才算是好的呢？

    他从思绪中抽身而出，抬起眼睫，看着牧野唇上那道新鲜的咬痕，静了片刻，微笑开口。

    “……不过主殿，真的可以做到吗？”

    牧野尚在怅然若失，闻言愣了一下：“什么？”

    “假如三年后我归来，真的能幸运地突破瓶颈、变得更加强大——那时候的主殿，是否还会抱着‘我要坚定地维护咒术世界历史’的决心呢？”他看似轻松地调侃：“说不定会不忍心让我出手呢。”

    牧野沉默片刻，最终很坦诚地说：“……抱歉，我也不知道我能不能做到。”

    “说不定会有更夸张的事情发生——不到三年，我就因为失职太多次，导致世界吻合度过低，任务失败而被弹出这个世界，也很有可能诶。”她苦笑耸肩，声音轻不可闻。

    一期一振笑着垂下眼，听着女孩的叹息。

    “因为我好像……一天比一天，更加喜欢他了。”

    -

    她真的可以做到吗？

    一期一振不经意的提问再次浮现在脑海，牧野看着面板上近乎于完美的“999”，短暂地陷入恍惚。

    到今天之前，她所有溯行军都剿灭得很干脆，历史修正主义者也来一个杀一个。

    即使她在和五条悟谈着“地下恋”，即使她喜欢着他，她也仍然在维护着这段历史中一个又一个的“小细节”——无论是有利于五条悟的，还是有害于五条悟的。

    客观，公正，冷酷，果断。

    但那只是因为溯行军的行动暂时都无伤大雅，一切重大的事件和关键的人物都还没有到来——

    真到了那时候，会发生什么？

    牧野其实思考过无数种可能性。

    也许她会由于愧疚和自责而说分手——放任男朋友受到伤害，她怎么好意思继续说“喜欢他”？

    又也许……她会像她对一期一振说的那样，不由自主默许某些改变的发生，眼睁睁看着面板上的世界吻合度往下降，直至她被踢出这个世界。

    带着这些纠结的思考与想象，一天接着一天，她和五条悟继续隐秘地谈情说爱，却又瞒着他独自完成着一个又一个的任务，心里的绳子在一点点被拧紧。

    无论是看见五条悟的悲剧、看见他憎恨的眼神、还是在他一无所觉时被迫离开这里……无论那一种，都让她的心脏隐隐作痛。

    她隐隐知道那些画面其中之一迟早会到来，但还是先麻痹着自己、置之不理，享受着和老师的温存，日复一日。

    直到今日，在这个平平无奇的深冬，她在新宿的某个巷落深处，看见了某只蠕动的、垂死挣扎的咒灵。

    -

    是一只特级咒灵，已经发育成了庞然大物。

    灰色的巨兽，堵塞着狭窄的巷落，隐隐能看出他神智已开，像个婴儿，由于痛苦而狂乱地挣扎着，发出稚嫩的嚎啕大哭。

    这只咒灵的形状比其他咒灵更加多变，身体时而拉长形成长尾，时而缩在一起融成一个巨大的球体，彰显着他能改变自身形态的特殊能力。

    ——是刚出生不久，还没有化成人形的真人。

    他的身上插着七八柄太刀，数个青面獠牙的时间溯行军压制着它，愤怒地咆哮着，刀刃在朝四面八方撕扯，惹得真人痛苦哀嚎，身体上渗出粘稠的黑水。

    时间溯行军可以伤到真人？牧野心不在焉地想。这也是说不准的事——毕竟灵力是比咒力更高层级的力量。

    但重点不在这里。

    她无意识地向上拉动口罩。

    鹤丸、髭切、膝丸站在她身后，全副武装，蓄势待发。

    “再不动手就来不及了哟，主公。”

    鹤丸兴致勃勃地催促，挽了个刀花：“那个丑不拉几的咒灵看起来快死了——他不该死在这里的，对吧？”