因为他冥冥之中总觉得，这一天迟早会到来——他也说不上来“这一天”指的是哪一天。

    大概是那家伙来给他做出解释、给出交待的那一天。

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    手机又嘀嘀响了两声。

    伊地知还在叽里呱啦地解释着局面，非常害怕他喜怒无常的上司会继续追究他，但五条悟只是无视了他的喋喋不休、顺手挂断了他的电话，手指急切地在屏幕上戳点了几下，打开了新信息。

    一个陌生号码，一张照片。

    他目光定在那张照片上不动，久久凝视。

    女孩穿着黑西装，披着头发，气色看起来不错，略微带点笑容，眼睛像红玛瑙一样。

    她比了个v字，相机捕捉不到身后的任何咒灵、残秽、怪力乱神的异象，但她脚下的一片狼藉却将境况显示得一清二楚——

    就是他本来准备去完成任务的地方。

    蠢蠢欲动的热意涌向五条悟的四肢百骸——想将她强势占有的欲望自始至终都仍存在，静静蛰伏，在无数个瞬间像这样肆意生长。

    但牧野的文字相当言简意赅，也浇灭了他的冲动。

    “怕老师太思念我，所以我就抽空回来了一趟。老师应该知道的，我最近毫无疑问会很忙——”

    也就是说，她匆匆忙忙地来，又匆匆忙忙溜走，不打算来见他一面。

    是在心虚吧？

    他很可怕？

    五条悟牙根不自觉咬紧了。

    “但很快，我会再回来看老师的。”

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    良久后，一声怒火满溢的冷笑。

    一个肩宽腿长的黑影单脚踩着山岩，于猎猎山风中按灭了手机。

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    五条悟仍旧不打算采纳牧野的解释和答案。

    她只能是他的。无论是现在，还是将来。

    但那能责怪谁呢？

    他没能留住她，因为他对这只楚楚可怜的兔子多给了三秒钟的爱怜。

    在这难得空闲下来的时间，他静静立在山顶，朝一整个雾霭中复苏的钢铁森林望了过去。

    他无可奈何地、焦躁地长出了一口气。

    在发现心里的愤怒只剩一点点星火的那一刻，他就知道事情已经完蛋了。

    因为被爱，所以牧野有底气不做他的“猎物”。

    她可以来去自由。

    “喂，我说啊——”

    青年的京都腔拖得老长，尾音上调，语调傲慢。

    “你这儿的木鱼声也太吵了吧。”

    悠长的夏日午后，蝉鸣声在山野里此起彼伏。寺庙层层叠叠的宫殿敞亮通透，人烟稀少。

    随着青年的埋怨，偏殿的榻榻米上，有个人影懒洋洋地动了动。

    披黑发、着僧袍的青年大马金刀靠着墙，手里的手机转悠来，转悠去。

    “有求于人还嫌这嫌那的。”

    夏油杰慢条斯理：“直哉少爷的脾气，在我这儿可行不通哦。”

    两名年幼的、穿着漂亮和服的女孩小碎步进了房间，将盛着热茶与糕点的托盘摆在夏油杰和禅院直哉身边。夏油杰挨个摸了摸她俩的头，宠溺地看着她们像为自己帮了大忙似地，心满意足地跑开。

    禅院直哉凉凉看着，还嗤笑了一声。

    这家伙的同情心，泛滥得真是莫名其妙。

    这两个幼女，好像是夏油杰特意前去救下的——在某个特级咒灵作祟的落后村落里。同一个村庄中，那些被咒灵残害的普通人他视若无睹，却独独救了这两个有咒力的孩子——明明只有他们能看清村庄所面临的真正危险，却被愚昧无知的村民视作邪祟、囚禁起来。

    “——猴子。”

    禅院直哉知道，这是夏油杰对那些普通人的“爱称”。

    老僧人在隔壁的大殿中敲击木鱼，节奏不疾不徐，力道不轻不重，会让本就焦躁的人更加焦躁，本就平静的人更加平静。

    禅院直哉毫无疑问是会变得更焦躁的人。他不想在此地久留，于是清了清嗓子：“这次的任务地点在北海道，难度为特级，咒灵数未知。”

    他目光落在好整以暇的夏油杰身上：“你应该能搞定吧？”

    “你说呢？”

    夏油杰笑了笑：“如果我搞不定，岂不是只有‘六眼’那小子能搞定了？”

    “不要太看得起他，也不要太看不起我哦。”

    话里话外满是嘲讽和生疏。

    谁能想到两年前，咒灵操使和六眼神子还是一对形影不离的挚友呢？

    ……啊，曾经中间还夹着某个讨人厌的女人。

    不过现在，咒灵操使站在了他这一边。

    禅院直哉满意地笑起来，从和服振袖中掏出一张银行卡。他很想潇洒地将卡甩出去，但看了看夏油杰脸色，还是干咳一声，将卡老老实实放在他手边。

    “那就老样子。”禅院直哉说：“这是定金。等你跟着我去把任务搞定以后，就再给你剩下的。”

    夏油杰修长手指在卡上点了点。

    “拿钱办事，我当然没意见。”夏油杰目光斜过去：“但出于私人交情，我倒是……有点担心你啊。”

    禅院直哉顿了一下，试图维持表面的不以为意：“我有什么好担心的？”

    “两年前，你说你想尽快减刑，早点服刑完毕，让我来帮你当枪手，做任务。”夏油杰摊开手掌：“所以我照做了，反正这钱对我来说还挺好拿的。”

    禅院直哉目光飘忽。

    对夏油杰来说“很好拿”的钱，对他自己来说却是赌上命也搞不定的事——这种实力差距令他无形中感到屈辱。

    夏油杰意味深长：“但你现在刑期已满，身上束缚也被去除了，却还一直找我做这门生意，硬生生把自己从特别一级咒术师，升成了特别特级咒术师——”

    他顿了一下，真是个相当拗口的头衔。

    尔后笑吟吟地：“咱们这场交易，会到什么时候为止呢？”

    -

    人心不足蛇吞象。

    而对禅院直哉来说，永远不足的，似乎是“声名”。

    但这声名，对他来说，究竟有什么意义？

    -

    禅院直哉恼怒发作：“轮得到你管？”

    他一拳重重捶在地面，隔壁的木鱼声顿了一下。

    “你只管拿钱办事，其他事与你无关。”

    夏油杰丝毫没被吓住。

    他只是扬了扬眉毛：“那好吧，就当我没问。”

    他云淡风轻地：“反正……我也只是出于关心，站在‘普通朋友’的立场上，随便问问而已。”

    禅院直哉顿了一下。

    如夏油杰所料，他果然还是憋不住话。

    “……快了。”他冷哼。

    夏油杰抬起眼，朝禅院直哉僵直的背影看过去。

    “等我尽快‘拿到’禅院家，一切就会结束。”他说：“而这一天很快就会到来。”

    “我的老爹搞不清利害关系，但我不一样。”

    在那个外人眼中，禅院家只是他用于狐假虎威的工具，只会被他百般利用后弃如敝屣，而不能尝到半点好处。

    “我一定会将禅院家，和那个鬼鬼祟祟的外姓人，切割得干干净净。”

    夏油杰闻言，若有所思地笑了一下。

    “好吧，虽然不知道发生了什么——”

    “祝你马到成功。”

    -

    急功近利的毛头小子匆匆离开这座偏僻的寺庙。

    夏日的热炎从地面涌上来，夏油杰打了个哈欠，将银行卡收回怀中。

    不用上学、不用做任务的隐居生活，真是惬意啊。

    还好被牧野酱开导以后，及时止损了……不然继续待在高专，真的迟早会疯掉吧。

    他还蛮同情其他世界的“夏油杰”——虽然他们可以说是素不相识。

    电话嗡嗡震动起来。

    他叹口气。

    好吧，其实目前的双面间谍生活也并不太好过，也还……蛮烧脑子的。

    好处就是，两边的利益都跟他无关，他乐得看他们两败俱伤。

    而且还可以赚两份的钱——只要别真的把自己搭进去。

    脑袋里又浮现禅院直哉那傻得可怜的样子。

    ——快了。

    确实快了。

    他一面有一搭没一搭地想，一面笑吟吟地拿起手机，接通电话。

    “您好啊。”

    “许久不联系，您又有什么指令呢？”

    “——k先生。”

    -

    抱歉啊……五条学长。

    最近有点忙，下次一定跟你多聊几句。

    -

    五条悟咔嚓一声，捏断了手里的笔杆。

    送信的鹤丸国永看戏似地吹了声口哨，在五条悟的眼刀下将视线转向窗外，假装什么都没看见。

    五条悟复又低下头，眼巴巴盯着那张薄薄的信纸，却不敢使出大力，怕把纸给捏皱了。

    无论五条悟怎么替牧野找补，他都能明显感觉到，这家伙给自己写的信，内容越来越敷衍。