硝子断后，怀里抱着那条烟，优哉游哉拍了拍牧野的肩。

    “不好意思啊，牧野。”硝子说：“人渣是这样子的，莫名其妙。”

    牧野摊了摊手，表示没关系：“青春期嘛，喜怒无常，倒也很正常。”

    她明明年纪最小，怎么像个过来人一样？

    硝子有点疑惑地瞟了她一眼。

    -

    门外，夏油杰追上五条悟，百思不得其解道：“我说……悟啊，你跟她在打什么哑谜？什么保持距离？”

    “保持距离就是保持距离，你管那么多干嘛。”

    “明明前段时间，你还主动贴得那么紧。”

    五条悟最近对这种描述非常敏感，立刻一蹦三尺高，毛都炸开了：“什么叫贴得那么紧？从来没有的事。我现在就是怕……怕她更加误会本少爷啊！”

    “啊？误会什么？”

    “……没什么。”

    油盐不进。夏油杰泄气了。

    他斜眼瞪了五条悟一眼，竖了个中指。

    五条悟磨牙：“信不信我把你手指掰断！”

    地铁站内人声喧哗，他一面张牙舞爪，一面回头往便利店里瞄了一眼。

    虽然距离遥远，遮蔽物众多，但他视力很好，看得很清楚。

    牧野未来正眼观鼻鼻观心、毫无波动地立在收银台后面，似乎一点都没受到影响。

    就好像永远孤零零一个人也没关系。

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    现在倒是很干脆地划清界限[狗头叼玫瑰]

    一个阴沉沉的午后，下课铃一响，三人组就从教室里飞窜出去，排山倒海、稀里哗啦下了楼。

    教学楼门口，瓢泼大雨哗哗直下，夏油杰啧了一声：“疏忽了，没带伞。”

    家入硝子不紧不慢掏出一把透明伞：“好吧，我就大发慈悲，允许夏油来蹭我的伞。五条就自便了哈。”

    五条悟满不在乎地“嘁”了一声，眼睛转瞬亮起，变成幼蓝色。他伸出一根手指头，雨滴落到他指尖上方一寸处，飞溅开来，不能打湿他分毫。

    他欠扁地冲两人勾了勾手指头干燥的手指头，换来两个白眼。

    三个人大摇大摆、吊儿郎当地穿过空荡荡的操场，到达体育馆，隐约可听见大门里面传来乒乒乓乓的声音。

    “对哦，雨这么大。”夏油杰想了起来：“这节是一年级的体术课，照惯例会改到体育馆进行。”

    硝子兴致缺缺地叹了口气：“看来你们俩的决斗篮球赛，要改天举行了。”

    说好谁输谁请客吃完饭来着，看来她今天暂时得自己付钱了。

    “……”五条悟盯着体育馆的大门，一语不发，夏油杰看了他一眼，摇了摇头。

    “走吧。”他提议道：“去看看咱们唯一的学妹练得怎么样了。”

    -

    又一节漫长的、一对一的体术课结束了。

    牧野被咒骸猛地撂倒在地上，视野天旋地转，肢体与木地板碰撞，回音响彻整个体育场。

    她倒没觉得有多痛，只是力气耗尽了，浑身酸软，干脆就躺在地板上不起来了。

    反正下课铃已经响过了。

    咒骸收到主人的指令，停止了攻击，搓了搓拳击手套，歪歪扭扭、嘎吱嘎吱地让到一边去了。

    夜蛾正道坐在一边，看着牧野。她大字型躺在地面上，灰头土脸，一身狼狈，脸上兴致缺缺——

    不是被猛揍一顿以后的兴致缺缺，而是打从一开始，就知道自己不行的兴致缺缺。

    “……牧野未来。”夜蛾委婉地说：“鉴于高专只是为了保护你，才将你录取为学生的，所以你不一定要考虑留在咒术界。如果你有其他行业或者学科的兴趣，可以跟我反馈，高专有充分的能力为你单独准备学习资料。”

    牧野从胸腔里笑了两声，眨了眨眼，就这么躺着，望着篮球场高远的穹顶。

    雨滴溅落在透明的顶板上，水花四散。潮意从地板上升起，粘稠地包裹住她。

    外面好像在下很大的雨啊。

    “没关系的，夜蛾老师。”牧野很乐观似地说：“即使留在咒术界，作为辅助监督，说不准我也能很好地混口饭吃呢……当然了，我目前不考虑留在咒术界，但也不需要单独补习知识。”

    “我是有能力养活我自己的。”

    在不同的世界里穿梭，经历着不同的时间流速，她已经不记得自己大概有多少岁了。但可以确定的是，她的经历累加起来，远远超过了十五年的不知多少倍。

    她在审神者里年纪算相当小，所以倒也不觉得自己是个“老奶奶”。

    以她的知识储备和行业经验，是绝对饿不死自己的，只不过目前受限于未成年身份，她只能干干兼职罢了。

    夜蛾正道知道牧野身份神秘，但也仅此而已。他沉默着看她，罕见地发不出火，也难以拿出长辈、师长的威严。

    相处过这段时间，他总觉得自己在看一个成熟与天真兼具的、有点顽固的灵魂，她好像已经什么都知道了，因此用不着他来说教。

    “好吧。”他应道，忽然换了个话题：“说实话，如果不是五条担保，从我的角度看，你是个相当危险的人物。”

    看似弱小，却几次在危险中安然逃生，更何况身上还有他们完全未知的力量。

    牧野笑了笑：“他确实很喜欢到处捡人……”

    “嗯？什么意思？”

    “啊……不是。”牧野截住话头：“我确实不危险，夜蛾老师，五条前辈的担保还是靠得住的。”

    目前来说是这样。

    夜蛾正道说：“希望如此吧。但你怎么会愿意随波逐流来到咒术高专呢？我认为你并不缺乏自保的能力，是不是有其他的目的？”

    牧野坦然答道：“是。”

    夜蛾被噎了一下。

    牧野又说：“但我不能说。”

    夜蛾又被噎了一下。

    牧野宽慰他：“是对你们没有任何威胁的事。”从某种意义上来说，她觉得自己是打算做为他们好的事。

    减少死亡、减少牺牲、减少背叛，应该算是世俗意义上的好事吧？

    “而且……”她眼神飘荡了一下：“还没到我开始行动的时候呢。”

    夜蛾正道愣了愣，他在篮球框下靠坐，沉默片刻：“所以，在此之前，你会‘一动不动’？”

    牧野疑惑地转头，视线倾斜，脑袋下的木地板嘎吱作响：“什么叫‘一动不动’？”

    像她现在这样躺着吗？

    夜蛾正道打了个响指，站在牧野身边的咒骸大摇大摆朝自己的父亲直线走去，毫不动摇地踩了一脚牧野的肚子。

    “……”牧野像半死不活的鱼一样扑腾了一下。

    夜蛾说：“你已经不打算成长了？”

    牧野叹气，她已经长不动了，长得够够的了。

    努力给刀剑练级、让刀剑成长才是正事。

    “人际关系之类的……也无所谓了？”

    牧野滞了滞，没说话。

    “说实话，每次看见你独来独往，独自坐在食堂吃饭，或者独自打工，傍晚才返校的时候，我总觉得我是不是为你做得太少了——作为老师。”

    牧野了然，所以今天才忽然这么关心我啊。

    “谢谢老师关心，我的确暂时打算‘一动不动’。”牧野说：“不然的话，总觉得以后会有点麻烦。”

    她已经习惯了独来独往了。

    其实有众多刀剑相伴，她并不孤独，但她明白刀剑不能和一般的“伙伴”画等号。刀剑会无条件遵从、配合她的指令，而“伙伴”不会。

    夜蛾注视她片刻。

    “老师不会干涉你。”他说：“但我认为，只要并非无所不能的神明，‘一动不动’、‘铁石心肠’，总归是不好的。”

    “是吗？”

    牧野神色雾蒙蒙的。

    她其实已经知道“铁石心肠”会给自己带来痛苦了。

    “谢谢老师。”她说：“我会好好思考一下的。”

    -

    雨声似乎更大了，噼里啪啦打在透明的屋顶上。

    五条悟靠在体育馆半圆形的通道最内端，而硝子和夏油杰站在通道最外端，夏油杰无可奈何地打着伞，显然是被奴役了——硝子露了半颗头在外面，嘴里叼了支烟。

    五条悟是从“但我不能说”开始听的。

    他回头瞅了瞅通道出口的那两位，显然是什么都没听见。

    他这段时间其实清楚意识到了一件事——牧野好像从不惧怕孤单，甚至排斥别人的亲近。对她来说最理想的状态，恐怕是和所有人都只是点头之交。

    那句挑衅似的发问，也只是为了提醒他注意分寸，或者说——吓跑他。

    他对此恨得牙痒痒，因为他还从来没遇见过这种情况——明明他在努力主动示好，呃，虽然稍稍别有用心，但是对方完全不买账不说，还把他搞得狼狈而逃。