江南水乡，通江达海、人杰地灵，依靠富饶的地产孕育出无数富商。
其中最煊赫的商贾，当属姜氏家族。
姜家有一长孙，传闻容貌比爱打扮的男子还更俊美。
一双桃花眼似醉非醉，眼底凝着凉薄，可唇色极艳，轻轻一勾，颠倒众生。
她今年将满十六，虽已有婚约，可未及婚龄，还未与男子同衾共枕。
眼见长孙正值气血方刚，总有欲念需纾解，主母思量着该为她准备几个通房。
即便十六生辰宴未至，可若先被那青楼里的小倌和娈童迷了神智，惹上风流债事小，万一沾染隐疾，岂不毁了她孙女的大好前程。
“小少主又溜去醉春阁了！”，赵管家气喘吁吁扑进正殿，单膝跪地，额角渗汗。
她眉毛拧成一团，满脸愧色：“属下没能拦住，请家主责罚！”
赵管事本名赵阳媛，在姜家效力三十余载，向来将府中上下打理得井井有条。
唯独长孙姜梓松，性子跳脱难拘。
这不，一个没看住，已从学堂偷溜去烟花柳巷。
“派人盯紧她，若只饮酒听曲便罢了。要有哪个不长眼的小倌敢拉她进房，吾拿它醉春阁是问！”
主母重重撂下茶杯，袖风一扫，起身离开大殿，径直回往荣印轩。
但行至半途，脚步一顿，随即驻足片刻。
终了摇头叹息、转道朝聚溪院走去。
聚溪院是姜府下人休息之地，房舍依职位高低亦有等级之分。
低等杂役挤在八人通铺，往上一级，四人间、双人间。
唯独管家、教习，还有账房等地位较高的，才配独立房舍。
而贴身小厮们，常常宿于耳房，随时待命、任由差遣。
主母姜雁天踏入院门，直往那大通铺走，肩背微佛，却挡不住通身威仪。
“快起！家主来了！”，小厮们一个传一个，连忙把一旁睡得正香的同伴推醒。
其中，便包括进姜府已一年有余的钊云美。
他家境贫寒，所幸眉目如画，天生长了张勾人秾丽的脸蛋，这才在姜府严苛的下人择选中脱颖而出。
同他一道进府的，还有林璇子和全怀梦，三人关系最近。
虽说姜府拣选小厮本就重相貌，但与普通小厮相比，他们的容姿仍是拔了尖的，又恰好在小少主初潮贺日第二天进门。
下人们心知肚明，他们都是为她提前准备的通房。
三人亦心照不宣，平日最爱惜容貌，生怕还没迈进小少主的院门门槛，就被杂事们磨成形貌枯槁的黄脸公。
唯独钊云美，天性软绵、没有主见，旁人推给他的杂活一概应下。
不仅长得最妖冶、还性子弱，自然成了另外两人的拿捏对象。
若不是他还知道私藏一瓶润肤膏，恐怕脸蛋也得和那双糙手一样，失了光泽。
可即便几人各有盘算，这一年多里，他们连小少主的衣角都未曾摸到，更别提见家主一面。
如今将至小少主十六生辰，家主竟亲临这通铺院落……
三人唯诺垂首、走到房外行跪礼，心脏怦怦狂跳。
“都抬起头来。”，姜雁天坐上赵管家指使两个小厮搬来的太师椅，手背翻转，示意众人抬头，嗓音不怒自威。
小厮们听话竦首，但不敢与家主目光接触，只能低眉顺眼，姿态讨好。
院子里浩浩荡荡跪了几十个小厮，姜雁天神色静漠，视线缓慢扫过他们的脸庞。
随后停留。
这锐利眼神扎在钊云美身上数秒，盯得他忍不住咽口水，长领下的喉结艰难滚动，手也不自觉捏紧。
可她很快移开眼，好几分钟才起身，指尖朝钊云美身旁的林璇子和全怀梦一点：
“带他二人去通房教习。”
‘二人’两字，说得格外清晰。
相距他们极近的钊云美难掩失落，可她却似未见此人，衣摆一甩、大步离去。
“云美，没事吧。你分明生得最好看，家主何故未选你？”
林璇子率先起身，嘴里宽慰着云美。
可说是宽慰，脸上藏不住的兴奋、嘴角若有似无的轻蔑，却泄露了心思。
和他相比，全怀梦耿直得多：“没选才好！有他在，小少主哪会多看我一眼？”
话刚说完，他才觉出不对，连忙找补：“你、你别太难过，凭府里待遇，当寻常小厮也能养活一家老小，何必像我们，还要跟在榻前伺候小少主。”
“怎的，你不乐意伺候小少主？”，林璇子忙不迭找茬，扬声嚷嚷，被全怀梦用力攮了一把。
两人不顾眼眶红润的钊云美，追打嬉闹跑进房间。
只有平日与云美还算交好的另一个小厮凑过来，轻拍他的肩膀，低声叹息：“你性子太软，什么都由着他们，没当成通房也好，否则日后惹来小少主的男人们忌恨，怎么死的都不晓得。”
钊云美抬手拭泪，鼻音浓重：“可我娘…还盼我当了通房，每月多那几两俸禄…”
他爹死的早，娘亲身患腿疾，行动不便。
原本有爹爹照顾，可他死后，娘只能独自在家，抚养还尚年幼的妹妹。
若非靠他每月寄回家的银钱，她们母女二人该怎么撑下去？
再过些时日，妹妹开蒙读书，花费只会更多。
她不像他，只能做别院小厮、或被纳为侍毐。
她可是女子，将来能考功名的，不能因为他的无能而断了她的前程…
若他侥幸被选中为小少主的通房，即便日后未被纳为侍毐，月例照旧十两白银，比当普通小厮多出整整七两！
七两。
娘亲愈发昂贵的药钱，冬日炭火用度，妹妹长身体总得更换的新衣……
这一笔一笔，都压在七两的缺口之中，若拿到手，不仅能覆盖家中开支，还余出不少…
听得屋内两人肆意的笑声，钊云美再也待不住。
他讷讷走出院门，红着眼寻求僻静的角落。
或许只要痛快哭一场，就能暂时忘却这些个烦恼。
注：侍毐对应的是妾