曹鸥停的出现打断了阵法，但若真是意外，也不好多苛责什么，她身上的鬼气有些格外重，是经常夜半做活的缘故吗？

    郁涔还在思索，谢荥却突然上前一步，眼中多了些肯定。

    “曹鸥停。”她的目光直直落在曹鸥停的身上，看着她又变得无比紧张，开始发抖，谢荥缓缓伸出手，拦住想要再次扶住曹鸥停的杨皎，一字一顿：“我在府中仆役的名单上见到过你。”

    这话一落，曹鸥停似乎松了口气，可这口气还没松完，谢荥的下一句话就把这口气狠狠堵在了喉咙口里。

    “管家不会漏掉任何一个人。我很确定。”谢荥对府中人员的能力十分信任，方才那番沉思，不过是在回忆这人到底是别府派来的，还是……

    空气登时沉寂下来。

    “小姐……”曹鸥停又开口了，依旧是那副细若蚊蚋的嗓音，头埋得低低的，肩膀不住耸动。

    “你，”藏在阴影里的脸缓慢抬起，双眼死死睁着，里面却全然不见了方才那副胆怯的模样，变得空洞、麻木，歪着脑袋，像具空壳，又或是遵从程序的器械，总之，不像个人。

    她再度开口，露出森白的牙齿，嘴巴越张越大，挤出来的字也变得尖利无比：“是在怀疑我吗！”

    不等话说完，它就朝着谢荥扑了过来！

    一时不察的谢荥险些被扑倒在地，那尖长的指甲刮过谢荥颈侧，带下去一道血痕，幸亏郁涔一直在旁防备着，及时拉了她一把。

    “小心！”郁涔喊道。

    她带着谢荥转了个旋，匆忙间让谢荥自己找个地方躲好，接着就提剑飞身上去。

    曹鸥停异变后，身体似乎变得格外的软，像没有骨头一般，能以各种刁钻地角度躲过杨皎和谢什的攻击。

    郁涔一张符扔过去，却见曹鸥停身子一凹，以一个人类根本无法达成的弧度躲了过去。看来远距离是很难行得通了，郁涔想着，给杨皎二人分别使了个眼色，足尖猛地用力，几乎要贴到那鬼身上。

    生露一剑挥出，堪堪在曹鸥停发顶削去一缕。

    趁着它注意力都放在剑身上，郁涔当即又伸出一脚，身子带动生露旋了一圈。曹鸥停被郁涔绊得一个踉跄，脖颈险些砸在生露上，它硬生生地将腰折出了180度，才只在颈侧留下道剑痕。

    一口鬼气没来得及松，谢什和杨皎又从两面直接将它夹住。

    逢春和花涧一齐挥出，却给曹鸥停留出了极大的缝隙供它舒展四肢。剑锋折出冷硬的光，刺着曹鸥停的眼睛，剑身拦在它眼前，凛冽的剑风扑面，狠狠拍在它身上。

    它轻松躲过，忍不住发出一声轻嗤，所谓剑宗，也不过如此。

    可当这个念头出现的下一秒，它腰身一紧！

    杨皎和谢什的灵力分别化作两道长线猛地缠在她身上！

    那剑只不过是掩饰，她们真正的目的是捆住它！

    意识到这一点后，曹鸥停勃然大怒，喉管中挤出一声粗砺难听的尖叫，震得人耳膜发疼。它挥舞着尖长的指甲，身子开始不断缩小，马上就要逃脱！

    下一秒！生露从它的心口贯穿而出，银白的剑身染上鲜红的血液，剑身抽出，登时血液四溅。

    曹鸥停钝钝的，低头看了一眼心口，眼中露出些许茫然，可没再做出什么动作，整个人便仰头倒了下去。

    郁涔呼出口浊气，甩了甩剑：“去看看那肥。”

    那肥装在木桶里，隐在一大片花丛、树木后，被一个小车推着，装了三四桶，方才离得远没觉得，这会儿凑近了能闻得出，那桶里散发着一股难言的气味。

    谢什随手在地上捡了跟木棍，伸过去在桶里搅了搅。

    嗯，味道更浓了。

    她们四个的反应倒是还算淡定，至少没说要去吐一阵，脸上表情没什么变化。

    杨皎蹲下身子，借着郁涔燃起的火光向那桶看去，有些发黑的物体一块块堆着，看上去柔软无比，淋着粘稠的液体，软趴趴的，有些液体还蹭在桶边，留下一道道脏污的痕迹。

    她又眯了眯眼，借着谢什翻动出的空隙，又细细地看了看。

    那些块状物大小不一，表面发黑似乎只是那液体凝固的缘故，木桶底下应当聚集着尚未阴干的液体，搅动的时候，会发出一阵阵黏腻的水声。被挑起的物块偶尔从木棍上端滑下，溅起一阵黑中透着血红的水。

    仔细嗅了嗅，酸臭的腐烂味顿时直冲大脑，远比粪水要熏人得多，杨皎站起身子，往后退了半步，缓了片刻，不断回忆着方才那味道，总觉得似乎很是熟悉。

    “这桶里，有血腥味。”还没等杨皎品出来，站得最靠外的谢荥反倒是先一步脱口而出，她语气笃定，不由得让几人重新审视这桶里的物体。

    经过进一步检查后，她们终于得出了结论——这桶里确实是肉块。

    有些肉块似乎已经放了很久，开始腐烂、发酵，滋生出难言的味道，甚至开始繁殖出细小泛白的虫子，一拱一拱地，贴在肉块表面爬。有的肉块却似乎是刚割下来，血液尚未凝固，隐隐冒着热气。

    “她说，她是府上的花匠。”郁涔脑子里闪过一个猜想，有些艰涩地开了口。

    今年陈府的花木格外繁茂，哪怕一个冬天过去，依旧开得艳丽。郁涔目光扫过一旁的红花，花瓣缱绻着露珠，被风一吹，轻颤着滚落。

    在场几人都不是很懂花卉，但此刻，她们却是懂了，这些花绝对有问题。

    谢荥呼出口粗气，眼中泛着冷意，脸上表情全无。

    原本安睡的管家被临时揪醒，还迷蒙着睡意时，就被自家小姐派去叫几个信得过的仆人，连夜把府中所有开得正好的花给挖了。

    管家：“？”

    管家发誓，这是她这辈子听到她家小姐说的，最离谱的话。她听到这话时脑子完全没转过弯，但身体已经先行一步找好了仆役，当她看着同样有些懵的大家开始在府内挖地时，抬头看了看天上高悬的月亮，仍是不懂她家小姐的用意。

    但无伤大雅，她只需要照做就好。

    这是谢荥一惯的用人标准。

    趁着仆役挖地的空隙，谢什拎着个荷包凑到谢荥身旁，开口道：“长姐，这荷包是你方才落下的。”

    被谢什这么一说，谢荥才反应过来，摸了摸身上的口袋，恍然间发现确实是少了东西，大概是方才被曹鸥停袭击时掉下的吧。

    她接过荷包，道了声谢，又跟谢什聊了几句家里的打算。

    谢荥那荷包上绣着荷花，针脚有些粗糙，不知是谁做的，看上去年份不小，右下角还隐约绣着个“水”字，让谢什觉得有些眼熟，似乎在哪里见过，可一时间全然想不起来，他又被谢荥搭着话，聊着聊着就把这事抛在脑后了。

    仆役们干活很快，天色刚刚擦亮时，管家就来禀报说已经完活了。

    郁涔几人一路走，一路过，精准地在每一个坑里看见了，那一块块已经腐烂的黑色肉块，有些还黏在植物的根须上，看上去恶心无比。

    在场的仆役无一不被这冲天的气味熏得去吐了几轮，朦胧的睡意早就消失得荡然无存，个个面露菜色，仿若连灵魂都受到了摧残。

    谢荥招来管家，给这些人额外安排了补贴，挥挥手让她下去了，顺便去通知仆役们，今日府上暂且不用做工。左右因着这段日子的风评，也不会有人登门拜访，倒不如让她们歇一日，毕竟这糟蹋后的院子……

    谢荥默默地叹了口气，有些头疼，还能怎样，加银钱吧。

    郁涔站在其中一个坑前，身侧勾着条弯弯绕绕的溪水景观。这儿原本栽了棵小树，似乎是整座府邸中最新栽种的植被，坑里的肉块也格外新鲜，纹理上还透着血红，跟润湿的泥土拌在一起，黏黏糊糊的。

    她站在坑前观望了会儿，眉头浅浅地皱了一下，最终闭上眼睛，呼出口气，下定决心般毅然决然地走了进去。而在鞋底触碰到坑中土地的那一瞬，一抹“噗呲”的黏腻声自脚下响起，击碎了郁涔最后的挣扎。

    两只脚都踏进去之后，郁涔显然想开了许多，脸上的表情也跟着从容不少，她甚至蹲下身，伸出手指捞了块肉上来。

    粗糙的土粒盖在肉块表层，郁涔用手指抚了抚，勉强撇去一点。这肉块很软，不像是拥有任何人体所具有的骨头般，只是最为纯正的肉与脂肪在混合，跟那木桶里面的一样，放在手中掂一掂，还算有些重量。

    郁涔低下头，想要再凑近观察观察，感受下肉块上的鬼气。可掌中灵力才刚运气，手中的肉块却忽地变了。

    整块物体瞬间软化，几乎在呼吸间就融成了一摊黏腻的黑水，淅淅沥沥，扒在郁涔掌中，又从她的指间流下。

    不对！

    猛地向下望去，只见原本坑中聚集的肉块全部在那瞬息之间化为了液体，一缕一缕地渗透进土层下，最终干干净净，连一丝一毫痕迹都没留下。